世界トップレベルの燃費を誇る新世代コンパクト

ハイブリッド車（HV）王国トヨタの中でも、その看板モデルと言えば、初の量産車として平成9年に初代が登場以来、世界中にその名が認知されているプリウス。しかし、日本で現在ベストセラーに君臨するのは、弟分のアクアだ。
デビューは東日本大震災のあった23年の12月。生産は奇しくも関東自動車（翌24年、トヨタ自動車東日本に改称）の岩手工場で、アクアはトヨタ初のコンパクトHVというだけでなく、東北復興の一翼という重要な使命も担って登場した。
ラクティスと同じホイールベースのコンパクトカー用プラットフォームをベースに、クラス初の本格的なハイブリッドシステムを搭載。1.5LのTHSII（トヨタハイブリッドシステムII）は2代目プリウスからさらに効率を高めるとともに、システムの小型・軽量化によってコンパクトカーへの搭載を果たした。HVバッテリーは補機用（12V）、燃料タンクとともに後席下に搭載。
小粋なデザインのボディは特徴的なトライアングルシルエットをプリウスから踏襲し、クラストップレベルの空力性能も両立。コンパクトカーならではの軽量ボディとも相まって、燃費はプリウスの世界最高を更新するJC08モード35.4km／L、旧10・15モードでは40km／Lの大台を達成した。
アクアはほどなくマイルドHVとして先行したホンダ・フィットハイブリッドに代わり、コンパクトHVの頂点に君臨。東北地方の期待にも見事こたえたのだ。
デビューから3年たった26年には初のマイナーチェンジ。スポット溶接増し打ちによるボディ剛性向上、サスチューニングの見直し、前後フェンダーへのエアアウトレット追加による空力向上など、走りの面もレベルアップが図られた。
熾烈な燃費競争の中、現在もそのトップにあり続けるアクア。その名のとおり、今や国内ユーザーにとってなくてはならない存在と言っていいかもしれない。

トヨタハイブリッドカーのほかの選択肢は？

年次改良を重ねて性能アップを実現

硬派な走りを求めるユーザーにG’sも設定
トヨタ開発のコンバージョンシリーズ「Gスポーツ」（通称G’s）は、下まわりの補強で剛性アップしたボディに25mmローダウンの専用チューンサス、17インチタイヤで武装。迫力のフロントフェイスにアルカンターラ採用のスポーティシートなど、内外装もスポーツムード満点だ。

※すべての価格は参考価格です

マイナーチェンジを受け、インテリアの素材を一部見直し。クオリティに磨きが掛けられた。コンパクトカーながらも実用性は十分で、あらゆるシーンで活躍してくれる。

インテリアデザインもエクステリアと同じく、「エコ・ファン」がコンセプト。インパネはエコカーの日常に新しい時代の風を吹き込むべく、現代感覚のユニークな造形がつくり出されている。
プリウスシリーズと同様にセンターメーターを採用しながら、水平に薄くワイドな全体の造形はアクアならでは。とくに目を惹くのはセンタークラスターで、運転席エリアと助手席エリアを重ね合わせた大胆な構成だ。オプションのタッチトレーサーディスプレイも先進的で、指で触れたステアリングスイッチをメーターに表示する。一方、シフトレバーはオーソドックスなフロア式、パーキングブレーキは手動式で、こちらはBセグメントハッチで一般的なレイアウトを採っている。
マイナーチェンジではセンタークラスターなどにピアノブラック塗装を施し、質感を向上。Sにはブリリアントレッドとブルーブラック、Gにはディープブラウンの内装色を新設定し、グレードごとの個性を際立たせている。

助手席前にはオープントレイを装備。インテリアの設定も標準モデルはブリリアントレッド（写真上）、ブルーブラック（同下）などグレードに応じて計5つと多彩だ。肌や髪にやさしい「ナノイー」エアコンも設定
※写真は一部マイナーチェンジ前。

平成23年12月、新型ハイブリッドカーのアクアが登場。プリウスよりもワンサイズ下のボディを持つので、燃費性能はプリウスよりも上まわる。スポーティなデザインや軽快な走りも大きなアピールポイントだった。

2度の一部改良で質感や快適性も向上
平成23年12月にデビューしたアクア。ヴィッツより全長が長く高さを抑えたボディは、スタイリッシュなフォルムとクラストップレベルの室内空間を両立。ハッチバック車として非常に優れたCD値0.28の空力性能も実現していた。
グレード設定は当初からG、S、Lの3つ。そのうえでスマートエントリーパッケージ、LEDヘッドランプパッケージなど、ユーザーが必要に応じて装備を選べる多彩なパッケージオプションを揃えた。
25年5月には、Gにブラックソフトレザーセレクションを追加。Lを除く全車にスーパーUVカットガラス（フロントドア）などを装備し、アクセントカラーの変更など室内の質感向上も図った。
同年11月には、JC08モード燃費が35.4km／Lから37.0km／Lに向上し、世界トップの座を奪還。乗り心地向上をねらったサスチューン見直しや遮音材の追加などによる静粛性向上、ドアミラーのオート格納やフロントドアガラスの撥水といった機能追加も行った。

従来のコンパクトカーより1クラス大きなフロントシートを採用。リヤもゆとりの室内長とシートサイズで快適な座り心地を実現した。インパネは直線や円弧を大胆に組み合わせたデザインで、先進性の表現と機能性を両立。

マイナーチェンジで初期型はリーズナブルに
平成26年にマイナーチェンジを受け、初期型アクアが安くなってきた。平成24年式では、もっとも数が多い「S」で143万円、平成25年式では159万円が相場で、今後はさらに価格が下がると考えられる。走行距離別に見ると、1～3万kmの範囲では平成24年式が149万円、平成25年式で163万円。マイナーチェンジ前がターゲットだ。

グレード
グレードは「L」「S」「G」の順に豪華仕様となるが、もっとも多いのが中核の「S」。「L」はかなり少ない。

エコランを意識すれば30km／Lの超燃費も現実的
1.5Lハイブリッドシステムは軽量コンパクトなボディと相まって、加速性能は1.8Lガソリンなみの力強さ。EV走行は中速域のアクセルオフでも可能で、郊外路で丁寧なアクセルワークをすれば30km／Lの超低燃費も現実的だ。後席は頭上高の余裕が少ないが、ニースペースはクラストップレベルの広さを備える。標準タイヤ車はハンドリングも基本的に軽快。

パワートレーンに対してシャシーは魅力がいまひとつ
シャシー性能はパワートレーンに対して見劣りする。オプションで195／50R16タイヤを装着できるが、グリップばかりが目立ちハンドリングの一体感に乏しい。マイナーチェンジで標準タイヤ車はサスの動きがよくなったが、それでも乗り心地が改善されたレベル。また、HVバッテリーの容量が小さい分、超低燃費のスイートスポットはプリウスより狭い。

※すべての価格は参考価格です