世界に名を轟かせたHVカーのパイオニア

いま、世間をもっとも騒がせているのは・・・・・・4代目プリウスだろう。量販グレードで37・2km／L（JC08モード）、最高値のEで40・8km／Lに到達した燃費値だけでなく、劇的なスタイルの変身や、大きく進化した走りの性能も話題を呼ぶ。
トヨタを率いる豊田章男社長は、ことあるごとに「もっといいクルマ」を連呼してきたが、それがようやく具現化されたと言っていい。プリウスだから、燃費がよくて、エコなのはあたりまえ。4代目の「50系」が磨いたのは、ドライビングの楽しさであり、乗り心地の快適さであり、Cセグメントに相応しい質感だ。そう、苦手分野を克服することが、新型の開発命題だったのだ。
大きく向上した高速スタビリティや、ハンドリングのよさのカギを握るのは、専用のCMまでつくってトヨタが革新性をアピールする「TNGA」。低重心化や高剛性化という、クルマの設計の基礎に立ち返って、「いいクルマづくり」を目指した。
変身ぶりは「乗ればすぐにわかる」ほどのレベルで、路面や挙動を探れるようになった電動パワステや、ペダルタッチと効きを改善したブレーキ、ゴツつきを大幅に低減させた足まわりからも、進化を感じ取ることができる。初出しの技術が多いだけに、熟成が必要な面もあるが、総じてレベルの高い内容を持つ。
もちろん、スムーズで快適な、ハイブリッドならではの走りの洗練度もレベルアップしている。加えて、北国待望の4駆モデルの設定も、4代目の大きなトピックとなる。

初代の登場は1997年。ハイブリッドカー時代を切り開き、大きく成長させた。近年はクリーンディーゼルやダウンサイズターボの技術も台頭するが、日本ではいまも「エコカー」の代名詞として君臨する。初代はセダン、2代目以降は5ドアボディを採用。

HVメカは内容一新で圧倒的な低燃費を実現
アトキンソンサイクル1.8Lを核とするハイブリッドシステムは、流用ではなくほとんどが新規開発のもの。ハイブリッドメカのロス低減を図り、エンジンの熱効率を高めることで、Eグレードで40.8km／L（JC08モード）の燃費の金字塔を打ち立てた。

駆動用バッテリーの配置を、荷室フロア下から後席クッション下に変えた。目的は低重心化とヨー慣性の低減にある。

初代の前期型の時代は、「つくるほど赤字が出る」といわれる広告塔のような存在だった。販売がグーンと増えたのは2代目で、勢いは3代目で爆発！トップセラーになったのだから、プリウスの成功は自動車史に残る偉業と言える。

※データはプリウスαとPHEVを除きます。

偉大なる2代目を超えるべく、パワートレインをリニューアルした3代目プリウス。燃費は正常進化を遂げ、最大で32.6km／L（JC08モード）を達成。内外装の質感も大きく高められた。

新型が登場したことで先代中古車がお買い得に
先代プリウスの中古車物件は非常に膨大。新型の登場で高値が続いていた先代も、一段と買いやすくなるはず。イチオシの中古車である。

主要諸元
2009年式 トヨタ プリウス G ツーリングセレクション（CVT）
全長×全幅×全高：4460×1745×1490mm
ホイールベース：2700mm
トレッド前／後：1525／1520mm
車両重量：1380kg
総排気量：1797cc
エンジン：直4DOHC＋モーター
エンジン最高出力：99ps／5200rpm
エンジン最大トルク：14.5kgm／4000rpm
モーター最高出力：82ps
モーター最大トルク：21.1kgm
JC08モード燃費：32.6km／L
サスペンション前／後：ストラット／トーションビーム
ブレーキ前／後：Vディスク／ディスク
タイヤ前後：195／65R15

ファミリーカーとして盤石な内容へと進化
プリウスの世界が大きく広がったのが3代目の「30系」の時代。登場時にはホンダインサイトとのハイブリッド対決が話題を呼んだが、この戦いはトヨタの圧勝！そして、日本のファミリーカーの中心モデルに上りつめた。さらには海外でも、セールスを大きく伸ばした。
その理由は、使い勝手のいいキャビンや高速走行でもゆとりがある動力性能など、家族のクルマに求められる性能や機能を満たすハイブリッドカーに成長したから。また、この時代にはバリエーションも広がった。
エコの性能をより突き詰めたのは、プラグインのPHV。そして走りの楽しさを盛り込んだのは、ルックスもスポーティに仕立てたG’s（ジーズ）。街で見かける機会が増えることで記号性は希薄になったが、新たなモデル投入で新ジャンルを切り開いていった。ファミリーのなかには7シーターのαも含まれる。

ハイブリッドカーならではの未来感を強調した造形
センターに置くデジタルメーターはプリウスの伝統。先進のデザインを採用することで、3代目はハイブリッドカーらしさを打ち出した。ただし、樹脂類は硬質なもので質感はもう一歩の印象。海外市場ではとくに、それが弱点として指摘された。

2700mmのホイールベースは変わらず、室内長も2代目と同等。だが、シートやステアリングの調整幅を拡大するなどして、ドライビング環境を改善。後席は分割可倒式で、荷室スペースも十分に確保。

これから値下がりが期待できる先代モデル
極めて大きい規模の中古車市場を形成。新型登場のカウントダウンが始まった昨年あたりから相場は下降傾向にあるが、まだ極端に安くはなっていない。たとえば3年落ちの「G」で194万円が相場。今後の動向に注目したい。

4ドアボディから流麗な5ドアにスタイルを変更。ハイブリッドシステムも大きく変更され燃費は最大で35.5km／L（10・15モード）を達成。さらに先代の課題だった走りも大きく向上した。

主要諸元
2003年式 トヨタ プリウス G ツーリングセレクション（CVT）
全長×全幅×全高:4445×1725×1490mm
ホイールベース:2700mm
トレッド前／後:1505／1480mm
車両重量:1290kg
総排気量:1496cc
エンジン:直4DOHC＋モーター
エンジン最高出力:77ps／5000rpm
エンジン最大トルク:11.7kgm／4200rpm
モーター最高出力:68ps
モーター最大トルク:40.8kgm
10・15モード燃費:35.5km／Lサスペンション前／後:ストラット／トーションビーム
ブレーキ前／後:Vディスク／ドラム
タイヤ前後:195／55R16
※2代目プリウスは2009年以降も「プリウス EX」として3代目と併売されました。

エコカーの流れを大きく変えたのがプリウス。とくに日本ではハイブリッドの優位性が広く認められ、トヨタのキーテクノロジーとなった。なら、初代から2代目の変身は？
ボディがひとまわり大きくなり、世界のファミリーカーの主流であるCセグメントのモデルに格上げされたのが見どころだ。これに伴い、ボディ形状はセダンから5ドアハッチバックに変更された。「富士山」をイメージさせるトライアングルモノフォルムは、この「20系」で確立されたものだ。たんなるアイコンではなく、空気抵抗や居住性などの機能や実用性をギリギリまで追求することで生まれた、知的なデザイン。
また、「質感」に係わる新しい試みもしている。走りにおいては、16インチ55タイヤを履くツーリングセレクションが代表格。インテリアにおいては、後期型で上質な本革／アルカンターラシートを導入している。

ハイテク装備の採用ですっきりとしたインテリア
エレクトロシフトマチックを採用し、レバーをハンドルの左に配置したため、センター部のデザインはスッキリとしている。プッシュ式スターターやスマートエントリーを導入するなど、ハイテクを設定したのも見逃せない。

50万円台の予算でねらえる先々代プリウス
10年以上前に登場したモデルだが、中古車市場にはまだまだ十分な数が流通する。相場はかなり下がっており、7年落ちの2009年式「G」でも77万円。初期のモデルなら50万円以下の物件も目立つ。ただし低走行車は少ない。

総合評価：4.4／5.0（3代目）
ドライバー歴21年／グレード：G LEDエディション
この値段でこの完成度はさすが。内装も10年前くらいの高級車と比べても豪華で、使い勝手も申し分ありません。とくに燃費が非常によく、渋滞でも23.4km／L走ります。ドアの開閉も重厚感があります。

総合評価：4.5／5.0（3代目）
ドライバー歴14年／グレード：L
走りの性能は日常のシーンなら困ることはありません。エンジンが停止すると静か。環境に配慮したひとだと周りから思われることもメリットです。気になる点は、4人乗ると少し窮屈に感じることです。

総合評価：4.6／5.0（2代目）
ドライバー歴35年／グレード：G ツーリングセレクション
とにかく静か。こんな静かなクルマにはいままで乗ったことがないので驚きました。しかも燃費はつねに23km／L前後をキープ。3代目にはないシャンパンゴールドのボディカラーもお気に入りです。

※口コミレビューは、Goo-netに投稿されたものを一部抜粋・改変して記載しています。
総合評価は5点満点。

日常使いに効く低燃費最新型は走りや質感も◎
ゴー・ストップの多い市街地におけるプリウスの燃費のよさは、いまさら語るまでもないこと。日常使いの低燃費を求めるひとには、ピッタリなのがハイブリッドカーだ。モーター走行におけるスムーズかつ静粛な走りも、大きな魅力となる。弱点は走りの質感やスポーティさに欠けることだったが、4代目では「そこ」にも大改良のメスが入れられた。

高速道路で悪化する燃費や荒さの残る乗り心地
プリウスの走りは「気味が悪い」というひとがいるのは、エンジン回転数やノイズと加速感やスピードが一致せず、3代目まではステアフィールも乏しかったから。ハイペースの高速走行で悪化する燃費や、荒い乗り心地も弱点だったが、その点も4代目は大きく進歩した。つまり、3代目までのモデルには、不満点や洗練されていない部分もあるのだ。

※すべての価格は参考価格です
※中古車参考価格はすべてGoo-net2016年1月調べ。