新車購入時やサスペンションを交換した時に慣らし運転は必要か

エンジンのために行う慣らし運転はよく知られていますが、サスペンションに関してはどうでしょうか？構造上、機械部品なのでエンジン同様、サスペンションも交換した際に、慣らし運転は必要であるという意見もあれば、サスペンションには慣らしは必要ないという意見もあります。いったいどちらが正しいのでしょうか？ここではサスペンションを交換した際に慣らし運転が必要かどうかと併せて、慣らし運転を行う際の方法や注意点について見ていきましょう。

結論として、新車を購入した際やサスペンションを交換した際は、2つの理由からサスペンションの慣らし運転を行う必要があると言えるでしょう。1つ目の理由は、サスペンションの動作が正常かどうか、しっかり確認する必要があるためです。新車の場合は、ある程度販売店が試運転等で確認しているはずですからそれほど問題にはなりませんが、サスペンションを交換した際には何らかのトラブルが発生することも十分考えられるため、慣らし運転は絶対に必要と言えます。2つ目の理由は、ドライバーが車やサスペンションの特性に慣れるためです。車を新車に替えた場合やサスペンションを交換した場合などは、車の挙動や運転の感覚が、以前の車のものとは違ってきます。そのため、最初のうちは新しいサスペンションの特徴をつかむために慣らし運転が必要となります。よく言われるような、サスペンションの機械的な動作をなめらかにするというような意味合いでの慣らし運転に関しては、ほとんど必要ありません。

機械的な不具合を確認する場合は、街中や高速道路をごく普通に100～200キロ程度走るだけで十分です。できれば強めの荷重がかかるコーナリング時の動作を確認できる安全なコースがあれば、走行するようにしてください。また、ドライバーの慣れに関しては個人差がありますから、「何キロ以上」という距離ではなく、自分自身がサスペンションの感覚をつかんだと納得できるまで、安全な速度で街中や高速道路、荷重のかかるようなコーナリングの多い道など、色々な走行パターンを意識して走ることが好ましいでしょう。

慣らし運転時に確認しなければいけないことは、サスペンションから異音が聞こえてこないか（交換したばかりの新しいサスペンションからは時々異音が聞こえることはありますが、正常であればすぐに収まるはずです）、路面からの衝撃をきちんと受け止めて緩和できているか、ショックアブソーバーがきちんと動作しているか、底付きや伸びきりが発生していないか等の点です。段差を乗り越えた時などに揺れがすぐに収まらない場合は、ショックアブソーバーの減衰力に問題があり、路面からの衝撃を強く感じる場合は、減衰力が強すぎるか底付きが起きている可能性があるため、速やかに点検・整備が必要となります。普段から急発進、急加速、高速コーナリング、急ブレーキなどと無縁な安全運転をしている場合は、普段の運転を継続して異音や衝撃に注意を払っていれば、特に意識して慣らし運転をする必要はありません。そう考えると、多くの優良ドライバーにとっては、慣らし運転は不要と言えるのかもしれません。