【試乗レポート】ランエボの血を受け継ぐSUV。三菱エクリプスクロスを雪上ドライブ

　そして乗ってみたら、これがまぁ楽しいったら！　最近のAWDって、本当によく曲がるんですよね！　ひと昔前までのAWDは、発進できないという不安はないものの、まぁ直線番長で曲がらなかったけど、いまやFFよりもよっぽど曲がるくらい。
　そのなかでも三菱のS-AWCは本当に見事に曲げてくれるんです。こちらは4WDとAYCとABSとASC等々を統合制御させているのがポイントで、元はランサーエボリューションで培われた技術というだけのことはあり、言ってみれば速く元気よく走らせるためのAWDシステムなんですよね。
　これはランエボやアウトランダーとは違うもので、車格や車両の特性に合わせて、電子制御カップリングの特性が上手く使われています。電子制御カップリングは、速くまわっている方の車軸にトルクが配分されるので、低速時は後輪よりも前輪の方を速くまわし、高速時は前輪より後輪の方を速くまわすことで、上手に前後間のトルク配分をしているというわけなんですね。
　また、総合ヨーモメント制御に基づくブレーキAYC制御、つまり曲がりにくいときにブレーキを「チョン、チョン」と摘まんで曲がりやすくしてくれる制御も取り入れられています。
　そんな細かいシステムの説明はまぁいいか！と言いたくなるほど、実際試乗してみますと、制御の細かさに驚かされちゃったんですよ。痒いところに手が届く制御とでも言えばいいでしょうか。邪魔しないけど、ちょうどイイんです。

　エクリプスクロスのS-AWCは、「AUTO」「SNOW」「GRAVEL」の3つに分かれているのですが、今回は雪上試乗ということもあり、SNOWが走りやすかったのは言うまでもなさそうなので、試しにESPをOFFにしてみたりして。結果はやはりSNOWがいちばんラクに走らせてもらえました。いい具合でトラクションがいちばん掛かるので、発進はもちろん、コーナーの立ち上がりでのコントロールもしやすいんですよね。
　ちなみにAUTOではホイールスピンがいちばん多く、GRAVELは前後駆動力配分が50対50に近い制御になるので、若干アンダーステアが強くなり曲がりにくくなる上に、SNOWよりもピークで強めにトラクションが掛かるので動きが若干神経質でした。自分でコントロールしたい人向きのセッティングと言えそうです。
　制御の介入も、舵角が大きいほど強めの制御が入り、より曲がりやすくしてくれるなど、ドライバーの意図をくみ取ってクルマが動いてくれるので、素直なリアル感覚で運転できるため走っていて気持ちイイ、爽快なんですよ。　その他、基本的なチエックポイントも、ドライビングポジションはきちんと取れますし、Aピラー周りもさほど邪魔にならずに視界良好。後方視界もダブルの窓が予想以上に効いていて、真後ろ視界もいい感じ。
　室内の広さも広すぎず狭すぎず。後部座席もデザインの妙で、パッと見たほどルーフが下がっておらず、ヘッドクリアランスも問題ナシでした。
唯一気になったのが、後部座席をスライドした時に、ラゲッジとの間に隙間ができてしまうこと。ここは何かフタをするか、いっそ物入れを作るなんていう手は、アリじゃないかな～と思います。

　とにもかくにも、デザイン性とパッケージング性とユーティリティ性と、そして安心かつ楽しめる運動性能が、ギュッと凝縮して詰め込まれているエクリプスクロス。より低速度で挙動が出やすい雪上でもコントロール性抜群だったので、オンロードでもかなり期待ができそうです！