マツダ RX-8 試乗レポート

マツダRX-8に、内外装ばかりか走りのクオリティを高めたスポーツ・プレステージ・リミテッドが特別仕様として追加発売された。上質感の追求は、大径ブレーキや専用サスペンション・チューン、ボディ剛性強化に及び、乗れば、けっして小手先の改良でないことがわかる。

よりスポーティ＆ハイクオリティを志向するユーザーに向けて開発されたとあって、この特別仕様車はひと味もふた味も違う。ことにハンドリングはクイックかつワンダフル。パワフルなロータリーパワーとの絶妙なバランスにホレボレだ。シャシー系とロータリーパワーが協調し、高めあって感極まるスポーツゾーンに導いてくれる。と、そんな熱きアピールに、久しぶりに胸躍らされた。
専用フロントサス・クロスメンバー＆専用ダンパーを採用、全体にダイナミックな領域でのレスポンスを高めたというスポーツ・プレステージ・リミテッド。シャープな3回転のステアリングを切り込んだ瞬間から、ドラマが始まる。
連続するコーナーではレスポンス鋭く、まさに意のまま。ロールは小さく、終始安定したフォームを保つからこそ、自信を持って次なるコーナーへとチャレンジできる。スタビリティの高さは言うまでもないが、ここでもっとも注目できたのは走りのクオリティ。荒れた路面にもかかわらず、ステアリングに不快なキックバックはなく、乗り味はフラットでドタバタするでもない。ただ足腰をびしっと締めあげたのでなく、バンピーな路面をたくみにいなしていくのだ。スポーツ性が高いわりに、乗り心地が意外にマイルドで上質なところに感嘆させられた。
もちろんロータリーは、レッドゾーンの始まる8500回転まで一気。100km／hにすれば、6速3200、5速3600、4速4400、3速5600回転と、クロスレシオ6MTの小気味よさと相まって、存分に走りを楽しむことができる。