メルセデス・ベンツ特集／進化するメルセデス・ベンツ

文●九島辰也　写真●ユニット・コンパス
※ナンバープレートは、すべてはめ込み合成です。

世の中には数多くのラグジュアリーサルーンがあるが、世界のVIPがこぞって選択する車種となると、途端にそのモデルが絞られる。そして、登場から50年近くの間、常に選ばれ続けているのが、Sクラスなのだ。最新モデルの見どころを紹介しよう！

　初代Sクラスの誕生は1972年。W116をベースにしたのがそれで、“Sクラス”の呼称が始まった。来年で50周年だから何かお祝い事がありそうだ。誰もが憧れるフラッグシップモデルだけに、ブランドとしても抜かりはないだろう。Sクラスはメルセデスの根幹となるモデルで、それ以前のタイプ220やポントン、縦目のテールフィンなどの流れを汲む。要するにこのブランドの源流はこのクルマなのだ。
　そんなSクラスが7代目に進化した。発表は昨年9月で、日本では今年1月に販売をスタートしている。目玉は後席左右のエアバッグ、ヘッドアップディスプレイと連動するAR（拡張現実）ナビゲーション、後輪を操舵する4WS、格納式ドアハンドルなどなど。ヘッドライトも片側130万画素の解像度を持つデジタルライトを採用し、対向車や歩行者を幻惑することなく最大限の視野を確保してくれる。
　エクステリアはキープコンセプトながら新しさをきっちりアピール。現行CLSから始まった“センシュアルピュリティ（官能的純粋）”をテーマに仕上げた。無駄なキャラクターラインを必要としない面構成がそれだ。チーフデザインオフィサーのゴードン・ワグナーが提案したデザイン言語である。
　インテリアではなんといっても大型のモニターが目に入る。テスラ以来の衝撃だ。テスラ、ボルボに続く縦型は操作に加えてナビの作動時に恩恵がある。進路が縦方向に表示されるのでとにかく見やすいのだ。Sクラスの特徴でもあるリアシートにも座ってみた。シートのコントローラーは取り外し可能のガジェット型モニターで行う。シートヒーターやリクライニングもそうだし、マッサージパターンも豊富に用意される。
　エンジンは2種類あり、ガソリンの3L直6ターボと同排気量ディーゼルの直6ターボとなる。ギアボックスは共に9速ATで駆動方式は4MATICという組み合わせ。ただ、ガソリンエンジンには48Vリチウムイオンバッテリーが搭載される。いわゆるマイルドハイブリッドというやつだ。モーターのサポートで省燃費をディーゼルに近づけようという算段であろう。
　4WSが採用されているのもニュース。高速域では同位相、街中など低速域では逆位相する仕組みだ。よって大きなボディでも軽快さが生まれるし、取り扱いやすさを感じる。試乗では一般道でUターンを試したが、ステアリングを切る角度に対して思っていた以上に小まわりがきく。この辺の優位性は高い。
　というのも、Sクラスには当然スタンダードボディとロングボディがあるからだ。法人需要の多いロングホイールバージョンはリアの居住性を担保しながら運転が楽になる。ショーファードリブンとしてのニーズはさらに高まるだろう。
　そんな新型Sクラスだが、じつはまだまだ書ききれないほどトピックスは多い。フラッグシップモデルだけに最新技術満載なのだ。AMGもマイバッハもある。その意味でもSクラスを知ればメルセデスの近未来がわかるだろう。ステイタスを含めこのクルマはそんなポジションにあることは間違いないのだ。

Profile
自動車ジャーナリスト
九島辰也
ファッションや旅にも造詣が深い自動車ジャーナリスト。プライベートでは、アメリカ、ドイツ、イギリスと各国のクルマを乗り継いでいる。

文●九島辰也　写真●ユニット・コンパス

日本市場ではEQCに続く第二弾として上陸したEQA。サイズはもちろん、EQCと比べると価格も抑えられたことにより、今後メルセデス製BEVの拡販させる切り札になる予感！

　Sクラスを頂点とするオーセンティックなモデル構成と、GLSをリーダーとするSUVが今日のメルセデスを支えているが、近未来柱になるであろうモデル群がすでに待機している。それがEQシリーズ。内燃機関を必要としない100%の電気自動車だ。
　このシリーズは、すでにEQCが販売されているのはご存じのとおり。そして、今回ここで取り上げるEQAが販売を開始。さらにはEQSやEQBがワールドプレミアムされ市場導入の準備に取り掛かっている。つまり、3つ目の柱としてのラインアップの構築が急がれているのだ。これはBEVと呼ばれる100%の電気自動車が主流になるヨーロッパでは大事なことだ。法規制からもメインストリームになるのは確実視されている。ただ、カーボンニュートラルの視点から世界のすべてのマーケットでBEVがメインになるわけではないのを覚えておいてほしい。日本では既存の内燃機関を採用するe-Fuelが中心になるであろうから、BEVはあくまでも選択肢のひとつと考えるのがよさそうだ。
　では新型EQAに話を移そう。このクルマはGLAをベースにつくられたEQシリーズの末っ子に当たる。既存のモデルの派生といってもそもそもGLAのプラットフォームはそれを見越して設計されている。
　パワーソースのレイアウトはモーターをフロントアクスルに、フロア下に2層構造のリチウムイオンバッテリーを敷き詰める。蓄電容量は66・5kWh。航続距離は422km。100kWまでの日本の急速充電にも対応する。また、回生ブレーキを積極的に活用し回生エネルギーをうまく使用している。ステアリング上のパドルシフトは5段階で強度を変えられるそうだ。シフトダウンでエンジンブレーキを使うような走りが楽しめる。その辺のフィーリングは期待して間違いないはずだ。
　というのも、先にリリースされたEQCをテストドライブしたかぎり、メルセデスはEQシリーズを内燃機関のクルマのようなフィーリングに仕上げている。いきなりトルクが立ち上がり、スイッチオンでドーンと加速するのではなく、リニアなアクセルワークに対し気持ちよく加速していくよう躾けているのだ。ガソリン車やディーゼル車から乗り換えても違和感なくスッとドライブできる。そのテイストがEQシリーズというわけだ。もちろん、まだステアリングを握っていないので確実とはいえない。そこは試乗でき次第詳しくレポートしたいと思う。
　ところでEQAのグレードだが、すでに販売を開始したEQA250の他に、2つのグレードがヨーロッパで設定されたというニュースが飛び込んできた。EQA300　4MATICとEQA350　4MATICだ。その名前からもわかるようにリアアクスルにもモーターを積んだAWDである。そして数字は出力の違いでEQA250の190馬力に対し、それぞれ228馬力、292馬力というパワーを叩き出す。
　ということで、近未来グローバルでメルセデスの屋台骨になるであろうEQシリーズからしばらく目が離せない。ラインアップは拡大し、人気者になる日は近い気がする。

文●ユニット・コンパス　写真●メルセデス・ベンツ
メルセデスの電動化ブランド「EQ」。その頂点に位置する新型モデル「EQS」が2021年４月についに世界初公開された。次世代メルセデスを牽引する新型車の全貌に迫る。

　ついにEQブランドのフラッグシップであるEQSがアンベールされた。メルセデスにとって「S」の名前が特別な意味を持つことは言うまでもなく、EQSがどのような仕上がりなのか興味はつきない。
　特徴はまず、「ワン・ボウ・デザイン」と命名された、弓のようなワンモーションのスタイリングだろう。テールゲートを持つハッチバックで、610～1770Lという広大なラゲッジを備える。
　室内も先進的だ。3つの有機ELディスプレイをまるでひとつのディスプレイのように表現したインフォテインメントシステム、各種センサーによってドライバーや乗員の状態や好みを学習し、快適な状況を作るAIシステムなど、Sクラスを凌駕する内容を盛り込んだ。
　メカニズムはプラットフォームレベルから新設計で、高性能モデルにはツインモーターを用意。700馬力を超える最上位モデルも投入予定。充電についても力が入っており、最大200kWの急速充電システムに対応。これにより、最大で15分以内に300kmの走行に必要な電力を充電可能となっている。
　まさに、電動化時代の最強ラグジュアリーモデルが誕生した。

　インテリアのハイライトは、ハイパースクリーンと呼ばれるモニターシステムだ。３つの液晶画面がまるでひとつのモニターのようにデザインされていて、長さは141cmに達する。操作は音声などに加え、AI技術により運転手の嗜好を読み取りシステムが提案を行う。

　日本でも販売を開始したEQAに続き、EQBの存在も明らかになった。EQBは、ベースモデルであるGLBの車体骨格を活用しながら、バッテリーEV化したもので、ガソリンモデルにあった３列目シートの存在も確認できた。こちらの日本導入も期待できそうだ。

文●ユニット・コンパス　写真●メルセデス・ベンツ
メルセデスの基幹車種であるＣクラスが本国でフルモデルチェンジ。日本導入は未定だが、ここでは現時点で公開されている情報をもとに新型Ｃクラスがどのような進化を遂げたのかを紹介する。

　新型Sクラスが日本に導入されたことで、いよいよ間近に迫ってきたのがCクラスのフルモデルチェンジ。
　本国ではすでに発表済みで、日本にも今年中に上陸すると思われる新型Cクラスについて、現時点で判明している情報をお伝えする。
　まずボディサイズ。本国で発表された数値によると、全長×全幅×全高は4751×1820×1437mmで、現行モデルと比較すると全長が65mm、全幅が10mm拡大したのに対して、全高は9mm低くなっている。一方でホイールベースは2865mmと25mm延長され、後席スペースの拡充にあてられているという。
　パワートレインはすべて直4+48Vマイルドハイブリッドで、ガソリンが1.5Lターボと2Lターボ、ディーゼルが2Lターボ。今後PHEVモデルの追加も予告されている。
　インフォテインメント機能も一新された。操作系は縦長の液晶モニターに集約され、タッチ操作と音声認識がメインとなり、従来のコントローラーは廃止となった。
　Sクラスに従いながらも、独自のスポーティテイストを漂わせる新型Cクラス。導入が今から楽しみだ。

　Ｃクラスとして史上初めてセダン版とワゴン版が同時に登場した。写真をご覧になっておわかりのとおり、スタイリッシュかつ荷室容量にも配慮したデザインで、こちらも人気モデルとなりそうだ。

文と写真●ユニット・コンパス
GLAからGLSまでSUVモデルのラインアップを完成させたメルセデス。なかでもコンパクトクラスの人気は高く、新車販売の大きな柱となっている。ここでは、最新SUVの魅力をそれぞれ紹介しよう。

　メルセデスの新車ラインアップで人気を博しているSUVモデル。その秘密は、大きさや価格だけでなく、ユーザーニーズをしっかりと掴んだ商品企画にある。
　デザインはどれもSUVらしく、そのうえでGLAは街中での使いやすさを重視し、GLBは3列シートを備え、GLCはオールラウンダーとしての優れたバランスを備える。
　さらにいずれのモデルも音声認識タイプのインフォテインメント「MBUX」を搭載。メルセデスの「いま」を存分に味わえるのも魅力だ。

　2020年にGLAと同時に登場したブランニューモデルのGLB。こちらの特徴は、スクエアなシルエットと、それを生かした３列シートのパッケージング。コンパクトSUVで、ピープルムーバーとしても活用できるマルチな才能が人気だ。

　SUVにおけるＣクラスの立ち位置にあるGLC。つまり、サイズ、性能、使い勝手のすべてがバランスよく、どのようなライフスタイルにもマッチする。2019年のマイナーチェンジで対話型インフォテインメント「MBUX」も搭載した。

　第２世代となったGLAは、初代モデルに比べて全幅と全高をアップさせたことで、よりSUVらしいプロポーションに進化。それでいて走りの軽快感は初代以上で、まるでコンパクトカーのように運転しやすい。

文●ユニット・コンパス　写真●ユニット・コンパス、メルセデス・ベンツ
価格と走りのバランスに優れ、多くのユーザーを魅了してきたメルセデスの中核モデルがＣクラス。最近は登場から時間が経過し、中古車として買いやすくなっている。今回はボディタイプ別のＣクラス中古車について掘り下げ、最新の中古車情報をお届けしたい。

　大きすぎず、小さすぎないジャストサイズのメルセデスがCクラス。伝統的なFRのシャシーを持ち、洗練された走りは現行型も健在だ。日本で発売されたのは2014年で、すでに7年近く経っている。しかし、度重なる改良や充実した安全装備により、今でも古さを感じさせないのが魅力だろう。
　バリエーションも豊富で、セダンの場合はガソリン、ディーゼル、PHEVと幅広く選べる。また、より強力なパワーを求めるユーザーにはAMGが用意されるのも恒例だ。
　中古車市場に目を向けると、物件が充実していて手が出しやすい。現在はどの年式も偏りなく物件が揃うが、特に目立つのは2016年式。この年式なら平均価格はおよそ280万円と手頃である。なお、2018年にはマイナーチェンジが行われたが、これ以降は平均価格が380万円とやや高めとなっている。
　グレード別では、「C200アバンギャルド（AMGライン含む）」が豊富で、平均価格はおよそ280万円。一方、ディーゼル系はそれよりやや高め。PHEVはほとんど流通していない状況である。

　2016年に登場したＣクラスカブリオレは、電動開閉式のソフトトップを備えた４シーター・カブリオレ。肩肘張らず、ゆったりとした気分で乗りたいチョイスである。ただし全体的に物件は乏しく、現在でもやや買いにくい状況。エンジンは1.6Lターボ（改良で1.5Lターボに変更）、２Lターボを搭載。平均価格は438万円と、セダンに比べて少し高めの相場状況となっている（AMGを除く）。

　多層構造のソフトトップを採用し、クローズド時の遮音性を高めている。時速50km以下なら走行中でも約20秒で開閉可能。一部仕様ではエアキャップやエアスカーフで快適性もアップ。

　伸びやかなデザインが特徴のＣクラスステーションワゴンは、セダンに次ぐ物件数を誇る人気モデル。走りはＣクラスセダンに近く、遜色ないドライビングが可能。相場はセダンとほぼ同じで、グレードは1.6Lターボを積んだ「C 200」系が中心となる。こちらの平均価格は約310万円。ステーションワゴンでもディーゼルが選べ、平均価格は約410万円となっている。

　現行型Ｃクラスのクーペは、先代よりも丸みを帯びたボディと、セダンとは異なるリアデザインが特徴。派生モデルとは思えぬ美しさが見どころである。物件は、セダンやワゴンほど多くはないものの、十分に探せる量が流通する。AMGを除く全体の平均価格は約360万円で、新車時からかなり安くなっている。グレードは、1.6Lターボを搭載した「C 180」系が充実している。