シンプルだからこそ楽しい軽自動車の基本形

かつては軽のトップセラーだったのがアルト。ワゴンRなどのハイト系モデルに主役の座を譲ってからも、低価格と低燃費を最大の武器として根強い人気を獲得している。立体式駐車場に入る「全高1550mm以下」というのもアピール点だ。

2台目、3台目のクルマではなく、一家のファーストカーとして使われることが多くなったのが、近年の軽自動車の注目すべき変化だ。上級モデルもビックリの広大な室内空間を自慢するミニバン系モデルの台頭が、それを如実に示している。
とはいえ、軽の役割には変わらないものもある。それは、パーソナルユースやビジネスユース。いわゆる「足代わり」としての軽だ。
8代目アルトは「そこ」に焦点を当てたモデルで、機能に徹したデザインとムダのない設計は、超ヒット作となった初代アルトへの原点回帰と表現できる。重厚長大がもてはやされるいまの軽の世界で、「シンプル・イズ・ベスト」を体現する新型アルトの存在はすがすがしく見える。
全高を低めに抑えたセダン系モデルは、ハイトワゴンやミニバン系モデルに対して生来から「軽さ」と「空気抵抗の小ささ」という利点を備えるが、新型アルトはとくに才能が秀でている。新開発プラットフォームを採用するなどして60kgの減量（先代アルトエコ比）を成功させ、空力性能も改善して登場した。
減量の効果は乗ればすぐにわかるほどで、軽快な加速感とキビキビしたフットワークを持ち味とする。でも、CVT車で37.0km／L（JC08モード）の低燃費は、より以上のインパクトをもたらすはず。低燃費のカギを握るのも「軽さ」だが、軽量設計が頼りなさや安っぽさにつながっていないのが、新型アルトの特筆すべき点と言っていい。
で、「安全」も大きく進化した。象徴は、自動ブレーキの「レーダーブレーキサポート」の新設定。加えて、横滑り防止装置のESPも全車標準として安心を高次元で担保する。
そして実用面に目を向ければ、後席の足元空間を85mmも拡大したキャビンが魅力をアピール。さらに、5速オートメーテッドMTのAGSや、ホットな走りが魅力の「ターボRS」の設定も大きな話題で、まさにスズキの総力を結集したモデルに仕上がっている。その上で、手ごろな価格を実現した点も注目に値する。

積極的に走りを楽しめるターボモデルも設定
アルトワークスのDNAを継承するホットハッチ。64馬力／10.0kgmを生むR06A型ターボを、670kgの超軽量ボディに搭載するのがポイントで、元気な加速とシャープなフットワークをウリとする。ミッションは話題の5速AGSで、4WDモデルの設定もある。

排ガス対策と豪華さ競争の結果、価格上昇を招いた軽の存在意義は低下するばかり。そこに現れた救世主が、「スズキアルト47万円」という直球の広告で「安さ」をアピールしたアルトだった。庶民の味方という開発思想は、いまのアルトにも継承されている。

※すべての価格は参考価格です

7代目アルトは、空力を意識した流麗なフォルムと親しみやすいデザインが魅力。さらに、燃費スペシャル仕様「アルトエコ」を設定し、エコカーとしての存在感も増した。

ルックスは8代目とは対照的なもの。女性ユーザーを中心として、7代目のやわらかなフォルムを好むひとも少なくはない。そして性能や快適性。プラットフォームやエンジンなど、メカはひとつ前の世代だが、軽を「日常の足」と考えるユーザーには十分なレベルに達している。
それは、パッケージや装備内容にも当てはまること。ハイトワゴンや新型アルトと比べれば見劣りするが、キャビンは大人4人が乗っても十分に快適で、後席を倒せば大きな荷物だって積める。ベーシックカーの要件はきちんと満たすことがわかる。
ちなみに、ミッションはCVT、4速AT、5速MTの3タイプ。価格の安さで2ペダル車を選べば、ベースグレードの4速AT車が魅力的に映るが、加速のスムーズさや静粛性、燃費の面で有利なのはやはりCVT車。ちょい乗りだけでなく遠出にも使うのなら、マッチするのはCVT車だ。グレードはGでもいいが、Xを選べば装備も充実している。

実用性を堅持しつつスタイリッシュに
まるみを帯びたルックスにあわせて、インテリアには「円」をモチーフにしたデザインを採用。ベージュ系内装とのマッチングもよく、やさしいイメージの空間を作り出している。インパネトレイやコンソールポケットなど、豊富な収納も注目の要素で、日常の利便性を追求している。

新型の登場でリーズナブルになった先代アルト
新車価格そのものが安いので、値下がりの幅はそれほど大きくない。しかし新型の登場で初期型なら50万円を切る予算で手に入れることが可能となった。売れ筋グレード「F」で見ると、1年落ちで66万円、3年落ちで58万円、5年落ちで46万円が相場。低走行車両が多く、選びやすいのも魅力だ。

グレード
グレードが豊富にあるが、もっとも多いのはベーシックグレードの「F」。次に「VP」、「G」と続いている。

市場の機運を受け「燃費」が主戦場に
軽セダン市場の再活性化は、ミライースの登場がきっかけだった。でも、宿敵の独走を食い止めるため、スズキもすぐに対抗馬を開発して、アルトエコとして市場に投入。そうして、小数点以下を争う熾烈な低燃費バトルがスタートしたわけだ。
ダイハツのウリが「イーステクノロジー」なら、スズキは後期型で投入した「グリーンテクノロジー」で対抗。燃費がいいだけでなく、価格もお手頃ということで、軽セダンを見直す機運が高まった。販売面を見れば、この世代の勝者はイースとなる。が、アルトエコの経験が、8代目アルトの開発にフルに活かされたのだから、意味のある一歩だった。

当初のメカはR06A型ユニット＋アイドリングストップだったが、13年2月の改良でリチウムイオン電池採用のエネチャージやエンジン停止中にも冷風を送るエコクールを導入した。結果として、JC08モード燃費値は30.0kmから33.0km／Lに改善。さらに13年12月の改良で細部を見直し35.0km／Lを実現した。一歩進んだ空力対策や低転がり抵抗タイヤの採用もベースのアルトとの相違点となる。

主要諸元
2007年式 スズキ アルト X（CVT）
全長×全幅×全高：3395×1475×1500mm
ホイールベース：2360mm
トレッド前／後：1295／1290mm
車両重量：770kg
総排気量：658cc
エンジン：直3DOHC
最高出力：54ps／6500rpm
最大トルク：6.2kg m／4000rpm
10・15モード燃費：21.5km／L
サスペンション前／後：ストラット／I.T.L.
ブレーキ前／後：ディスク／ドラム
タイヤ前後：155／65R13

洗練されたデザインが魅力の6代目
目を引くのはアーチ状のホイールアーチで、フランスの小型車を思わせるおしゃれなムードを漂わせるのが、6代目アルトのポイント。デビューから10年以上が経過するモデルだが、いまも個性は健在といえる。
また、1500mmの全高とビッグキャビンのフォルムを活かして、ルーミーなキャビンを実現したのも見逃せないところ。当時から、軽の実用性はあなどれないものだった。
エンジンは実績のあるK6A型。アルトにはVVT（可変バルタイ機構）のないユニットが積まれていたが、性能は納得のレベル。ATは3速と4速の2タイプがあるが、性能のバランスを求めるなら4速がいい。タイヤは、12インチはさすがにプア。13インチとのマッチングが良好だ。

コンディションを選べば日々の足として最適のチョイス
先々代の中古車もまだ十分にターゲットの範囲。価格帯は10万円～60万円で、もっとも高年式の09年式の「E」や「EII」で35万円が相場。ただし走行距離が伸びた車両が多く、低年式で状態のよい個体はじっくりと探す必要がありそうだ。

原点を忘れない姿勢にスズキの意地を見た
軽セダンの特徴はムダのないパッケージ。それが「軽さ」と「低コスト」に直結し、「低燃費」と「低価格」、そして「キビキビと軽快な走り」という、多くの魅力を引き出す。原点回帰を謳う8代目は、そんな軽セダンの魅力を突き詰めた存在と言える。CVT車の完成度も高いが、AGS車も乗って楽しいクルマに仕上がっている。

子育てファミリーには悩みが深いかも・・・・・・
子育て家族に「広さ」と「便利」を提供するのはミニバン系モデル。また、レジャーに代表される多用途性をみれば、シートアレンジが充実したハイトワゴンに軍配があがる。つまり軽セダンは、毎日の足代わりに使うのに最適なクルマということ。その点を勘違いしたまま、低燃費＆低価格に惚れてアルトを選ぶと、後悔することになる。

※すべての価格は参考価格です
※中古車参考価格はすべてGoo-net8月調べ。