TOYOTA 新型ハリアー＜プロトタイプ＞試乗インプレッションインプレ＆試乗リポート

■主要諸元　●全長×全幅×全高(mm)：4740×1855×1660 ●ホイールベース(mm)：2690　●車両重量(kg)：1600　●パワーユニット:1986cc直4DOHC（171PS／21.1kg・m）　●トランスミッション：ダイレクトシフトCVT　●WLTCモード総合燃費：15.4km／L　●ブレーキ：ベンチレーテッドディスク（F）/ディスク（R）　●サスペンション：マクファーソンストラット式（F）ダブルウィッシュボーン式（R）●タイヤ：225/55R19　●価格：423万円

　一般的にプロトタイプ＝開発途中のテスト車をイメージする人も多いだろうが、今回試乗した新型ハリアーのそれは「量産車の先行生産モデル」、つまり正式発売されるクルマと考えていい。　エクステリアは画像で見るより実物のほうがより魅力的だ。先代の雰囲気を継承しながらもクーペフォルムを強調したスタイルは、よりスタイリッシュ、よりエモーショナルに仕上げられていた。特にリヤに向かって絞り込まれるクビレの形状は感性に響くデザイン処理で、欧州のプレミアムＳＵＶにも負けていないと感じる。以前のトヨタでは、どうしても後席の居住性や荷室のスペース効率を気にしてしまい、デザイン的にどことなく中途半端な窮屈さも感じてしまうことがあったが、新型はハリアーはそんな部分は少しも感じられない。かなり攻めている。

　インテリアは操作系の位置関係こそＲＡＶ４と共通だが、デザインは完全にハリアーオリジナル。豪華な素材を用いているわけではないが、各部品の精度や調和が取れており、質感とのバランスの良さはレクサスモデルにも負けていない印象だ。大画面ディスプレイ（12・３インチ）や先代から継承されたタッチパネル式の空調パネルなども特徴の一つだが、個人的にはディスプレイは少々大きすぎに感じてしまう。運転中に圧迫感を感じてしまうことと、モニター情報が過多な点が気になる。　居住性に関しては、確かにＲＡＶ４と比べれば若干狭くなっているが、そもそもボディ設計に余裕があるミドルＳＵＶだけに、実用面で困ることは全くない。むしろ「このデザインなのに、十分広いよね」と感じるレベルだ。

走りはどうか？　パワートレーンはガソリン車が２L直噴ＮＡ＋ダイレクトＣＶＴ、ハイブリッド車は２・５L直噴ＮＡ＋モーターの２タイプで、どちらもＦＦと４ＷＤを選べる。　ガソリン車もハイブリッド車も共に十分以上のパフォーマンスを備えている。ただガソリン車はハリアーのキャラクターを考えると、ちょっと軽快で元気すぎる印象が強く、余裕の走りと電動化ならではの落ち着いたフィーリングを備えるハイブリッド車の方が、“ハリアーらしい”と感じた。

　プラットフォームにはＴＮＧＡ「ＧＡＫ」を採用するなど、基本的にはＲＡＶ４と同じ構成だが、味付けはハリアー専用に仕上げられているという。そう事前に聞いてはいたが、実は試乗前は「ＲＡＶ４の着せ替えかな？」くらいに考えていた。しかし、いい意味で裏切られた。　基本に忠実な部分や限界を試してみたくなるワクワク感はＲＡＶ４と共通だが、乗り味は別物だ。一言にすれば「軽快でキビキビ」、「良く曲がる」ＲＡＶ４に対して、ハリアーは「重厚でシットリ」、「自然に曲がる」と言った違いだ。より具体的に説明すると、ステア系はＲＡＶ４よりシャフトが一回り太くなったかのような直結感がプラス。ハンドリングはＲＡＶ４よりも穏やかな特性ながらも、前後バランスの良さや４輪をより効果的に使っている感覚が強く、コーナリング時の一連の動きにより連続性が高められ、クルマとの一体感や安心感が増している。そして乗り心地はプレミアムクロスオーバーらしい重厚でシットリした優しさを備える。加えてＲＡＶ４の数少ないウイークポイントだった静粛性も大きく改善。つまり、ハリアーの内外装に相応しい１ランク上の走りに仕上がっているのだ。　この違いは、ＧＡＫプラットフォームの時代進化分や、ハリアー用に新開発されたショックアブソーバーの効果もあると思うが、最も大きな要因はハリアーの目指した世界観に合わせた「走りのセットアップ」の成果である。　つまり、基本構造を中長期的に使えるように最初に高いレベルを実現させ、それを皆で共用すると言う「ＴＮＧＡ」の思想と豊田章男社長が常日頃語る「味づくり」が高次元で融合した結果と言っていい。