新型MINI 海外試乗インプレッション

●発売日：’18年5月16日
●価格：238万~450万円/373万~523万円
●輸入元：ビー・エム・ダブリュー
●問い合わせ先：0120-3298-14
※写真は一部海外仕様

　3世代目となるミニの3ドア/5ドア/コンバーチブルがマイナーチェンジ。内外装はもちろん、ドライブトレーンやコネクテッド技術もアップデートされている。
　エクステリアはライト類を刷新。ヘッドライトを取り囲むリング型のデイライト（ウインカーの役割も担う）により、より人の顔に見えるオトボケな印象が微笑ましい。テールライトも新デザインのLED式に変更。モチーフのイギリス国旗「ユニオンジャック」を左右に分けたデザインである。
　インテリアは新形状ステアリングを採用し、操作系のスイッチレイアウトを変更。シフトレバー根元にあったドライブモード切り替えダイヤルはセンターパネルのトグルスイッチ内に移動。また、ナビを含めたインフォテイメント機能もタッチスクリーン式にアップデート、スマホのワイヤレス充電など利便性や使い勝手もアップ。
　メカニズムで最大の変更は主要モデルのトランスミッションを6速ATからミニ初採用となる7速DCTに変更したこと。シフトレバーは操作がしやすいグリップタイプだ。エンジンは排ガス/燃費の改善がアナウンスされるが、スペックの変更はなし。ただ、ベーシックなONEは直3の1・2Lを1・5Lに変更している。
　今回はクーパーSの3ドアとカブリオレに試乗したが、注目のDCTはカブリオレで体感。カチッとしたダイレクトなフィーリングはミニのキャラクターを考えるとATよりもふさわしい。エンジンも今まで以上に元気に感じたが、これはトルコンを介さないDCTがエンジンのパフォーマンスをより引き出せているからだろう。
　DCTは発進時や常用域の再加速時にギクシャクする欠点を指摘する人もいるが、今回乗った限りではATと変わらない滑らかさ。だだ、欲を言えばもう少しシフト感の演出があってもいいと感じた。
　今回はフットワーク系の変更のアナウンスはないが、3ドア/カブリオレともに確実に”深化”。操舵時のダイレクト感はそのままに、ニュートラル付近に心地よいダルさがプラスされ、ストレスフリーなドライブフィールだ。また、引き締められたサスペンションと205/45R17の組み合わせとは思えないほどの快適性もポイント。
　そういう意味では、ミニらしいキビキビ感にクラブマンのようなシットリした落ち着きや質感がプラスされたような乗り味である。当然3ドアよりもカブリオレのほうが剛性は不利だが、路面の悪い所で若干Aピラーがブルブル震える程度で、ボディの骨格の強さに感心した。
　結論。様々なタイプを持ちどれも一長一短あるミニだが、今回のマイナーチェンジで「やはりミニの本命は（派生タイプではなく）これ!!」と言えるモデルに仕上がっていると感じた。

　海外試乗会から約半月遅れで国内発売が発表された。すべて右ハンドルで、5ドアのみ5人乗り、他は4人乗り。3ドアの最もベーシックなONE（ワン）は1.2Lから1.5Lに排気量が拡大され、238万円スタートに。今回の改良はベーシックな3タイプが対象で、派生型のクラブマンとクロスオーバーは継続販売となる。

提供元：月刊自家用車