新型プリウス プロトタイプ試乗！従来モデル＆２種のエンジンを比較検証

遂に正式デビュー！ TOYOTA 新型プリウス完全詳解

ハイブリッドの代表モデル「プリウス」がフルモデルチェンジ。このほどついに正式デビューとなった。性能機能が大幅進化した割には価格もお値ごろで、歴代モデルと同様に相当な人気を集めそう。新時代のベーシックセダンの魅力の全て、お教えしましよう！

●文：川島茂夫　●写真：奥隅圭之／澤田和久／トヨタ自動車株式会社

プロトモデル試乗

正式発表に先立って、プロモデルによるクローズドコースでのサーキット試乗を行った。その印象とは……！?

スポーティさはほどほど
穏やかな走りが真骨頂
「プリウスは走りよりも燃費が中心」 これまではそう評価されても仕方ないなと思える部分もあった。とはいえ、新型は走り自慢の高性能志向になりました、というのも少し違っている。
　スポーツ性の演出を比較的簡単に実現できるフットワークも、新型はいたって理性的だ。操る手応えや切れ味を求めるタイプではなく、限界付近まで癖がなく、神経質にならずとも御せる、扱いやすさを第一に仕上げられている。初めて走る山岳路でも緊張しないで運転できるタイプであり、加減速やコーナリング中の前後輪のグリップバランスに応じて、適切に前後の駆動力配分を行う4WD車は、さらに応答性と収束性を高めることで車体挙動もより安定している。従来型に対して、優しさと易しさはそのままに、頼もしさが倍増したというのが一番しっくりとくる。
　なお、2ℓ車に採用された195／50R19タイヤはスポーツ感たっぷりの見た目だが、限界で性能云々というタイプではなく、操縦感覚も意外と穏やか。タイヤのハイトも約10㎝ほどある。試乗したのはプロトモデルでかつショートサーキットという限定的な条件での印象になってしまうが、性能的には195／60R17と大差なく感じられた。言い方を換えれば、19インチ仕様もウェルバランス型だ。

1.8ℓ車も悪くないが
2ℓ車が鉄板の選択肢
　パワーフィールは1.8ℓ車は多少活発になった印象を受けたが、深く踏み込んだ加速での速さや余力は従来型と大きく変わらない。登坂や高速加速ではもう少しパワーが欲しくなる。
　そんな物足りなさを程よく埋めてくれるのが2ℓ車。浅い踏み込み時の加速反応もよく、高負荷加速ではもう一伸びが加わる。これなら登坂や高速巡航での余力感も1ランクアップしているだろう。
　1.8ℓ車でも悪い印象はないのだが、2ℓ車と乗り比べてしまうと普及仕様の感が否めない。新生プリウスの走りを求めるならば、やはり2ℓ車が大本命といえる。

プリウス新旧走り比較

新型はフットワークにも強みあり
　新型のほうが初期加速で力強さを感じられるものの、1.8ℓ車同士ならば目立った違いはない。新型の動力性能面のアドバンテージは2ℓ車を選んでこそだ。2ℓ車と従来型を比べると、新型には急加速時や高速巡航時での余力感というメリットがある。
　フットワークに関しても、新旧で車体の地力の差を感じさせるような違いがある。過敏過剰な反応を抑え、幅広い速度域で安定したコントロール性を持つ美点は共通だが、ロールの細かな揺れ返しや車軸周りの揺動が新型はかなり減少。乗り味の洗練感や安心感は、従来型から1ランクはアップしている。