スクープ！　三菱　新型RVR　迫力のフロントマスクに大変身で8月下旬デビュー!!

三菱自動車の代表作であるパジェロも、国内向けの販売は2019年８月で終了という寂しいニュースが発表されている。しかし世界市場では、パジェロを始めとする三菱のSUVの人気はまだまだ高い。

海外ではアウトランダースポーツやASXの車名で売られているRVRも、デビューから９年を経て今なお現役の人気モデルだ。2019年３月に開催されたジュネーブショーでも、内外装に大幅に手を入れてリフレッシュした最新バージョンが発表されている。日本国内にも、精悍にブラッシュアップされたそれが2019年8月下旬に国内投入される見込みだ。

初代RVRは、ミニバンの後部を切り落としたような、ユニークなレジャーカーとして1991年に登場した。高めの車高やアップライトな乗車姿勢はSUVライクな一方で、２列シートながら後席はミニバンのようなスライドドアを採用。オフロードテイストの強い背面タイヤのグレードや、ランエボ譲りの高性能４ＷＤモデルもあり、最速のスキーエクスプレスとして名をはせた。1997年に登場した２代目もキープコンセプトで一定の人気を得たが、2002年に一度は生産を終了した。

それが2010年に、現行３代目が一転して普通のSUVとして復活したのだ。とはいえ当時のアウトランダーやデリカD：５と共通のプラットフォームを使った走りはオンロードでも上質で、奇をてらったところはないが使い勝手も走破性も上々。使いやすいコンパクトSUVとして世界で支持されたのも当然の出来栄えだった。北米や欧州、オーストラリア、中国など世界の約90カ国で販売され、累計販売台数は約132万台と、現在の三菱自動車では三番目の販売台数を誇るという。

新しいRVRは、現在の三菱のブランドメッセージであるDrive your Ambitionを具現化するデザインフィロソフィ、Robust＆Ingenious＝逞しさと知性をテーマにエクステリアを刷新したという。具体的には、タフでありながら洗練された独創的なデザインにより、強いインパクトを与え、新しい何かにチャレンジしたいドライバーの衝動を掻き立てるデザインを目指している。

フロントマスクは最近の三菱車に共通する、ダイナミックシールドのコンセプトを深化させたもの。大きめのターンランプとフォグランプをフロントバンパー角に置くレイアウトは、新型デリカD：５などにも通じる新しい三菱の顔だ。

欧州向けには、従来の1.8Ｌに代わって新たに２Ｌエンジンも積まれる。装備面ではいわゆる自動ブレーキシステムのほか、ディスプレイサイズを従来の７インチから８インチに拡大した、スマホ連携ディスプレイオーディオも設定。コネクティビティ性能を向上させているのがイマドキだ。

使いやすいサイズの熟成されきったSUVとして、日本でもRVRはまだまだ現役の実力をアピールし続けるのだ。