輸入SUVの魅力とは。BMW「X3」ラグジュアリーな世界観と走りの実力に迫る

輸入車の魅力はどこにあるのか。最新の輸入SUVで人気モデルとして販売ランキングの常連であるBMW X3を例に、自動車ジャーナリストの九島辰也氏が解説。ラグジュアリーモデルの魅力をわかりやすく伝えます。

行き慣れた旅先すら新鮮に感じる特別感

　高い器で食事すると美味しく感じたり、希少なグラスでお酒を飲むといつもと同じものとは思えないことがあったりする。その都度、器やグラスって大切なんだと感心するものだ。

　クルマもそうで、いつもの道を違うクルマで走ると景色が違って見えたりする。もちろん、スポーツカーとSUVでは目線の高さが違うし、運転姿勢は異なる。もっと言えば、振動やエキゾーストサウンドも。オープンカーはさらにそうだろう。普段ミニバンやSUVに乗っていたらまったく異なる感覚になる。でもって、景色も違って見えるってものだ。

　今回ステアリングを握ったBMW X3はSUVである。なので、普段国産SUVに乗っていたら景色の違いは感じられないと思うかもしれない。サイズは流行りの国産SUVに属す、人気のカテゴリーだ。

　だが、現実はそうではない。BMWならではの世界観が強烈にドライバーの五感を刺激する。ドイツの三大プレミアムブランドの一角を担うクルマはラグジュアリーな仕上がりをしている。

　それを五感で説明すると、まずは視覚。ご覧のように見た目から高級感が漂う。特にインテリアはそうで、使っている素材からデザインのクオリティの高さまで吟味された結果となる。見た目の質感からドライバーが触れる部分まで高いレベルで仕上がっている。デジタル表示も同じ。グラフィックやピクトグラムは凝っていて、そこにチープさはない。時間をかけてつくられているのがわかる。

　触れる部分で言えば、触覚につながるであろう。レザーのステアリングやシートの肌触りに文句のつけどころはない。見まわしたところインテリアにコストを抑えるための妥協はなさそうだ。

　聴覚では、エンジン音とエキゾーストサウンドだ。今回の試乗車はディーゼルエンジンであったが、そこにも安っぽさはない。かつてのガラガラ音や振動は最小限に抑えられる。信号待ちではアイドリングストップ機構が働くので無音。それよりもエキゾーストサウンドは加速すると抜け感があり、気持ちがいい。ディーゼルユニットとは思えない吹け上がりはさすがBMWである。

　臭覚もじつは関係する。普段あまりそこを気にする人は少ないと思うが、クルマの匂いはブランドによって異なる。インテリアに乗り込んだときにうっすら感じるのがそれだ。おおよそ匂いの元は接着溶剤とかレザーシートとか言われるが、BMWはそこにもしっかり気を使っている。

　では味覚だが、これはクルマの場合“走り”の味付けで例えられる。ステアリングを切ったときのフィーリングやそれに追従するリアサスペンションの動きがそうだし、路面の凹凸を乗り越えるときの乗り心地などに相当する。で、そこでもX3はラグジュアリーさを見せた。少しの段差でもキャビンはフラットに保たれ快適さは失われない。まさに高級車の味付けだ。

　ということで、そんなラグジュアリーな世界観を持ったX3でドライブすれば、いつもの道が国産SUVとはまた違った景色に見えるだろう。伊豆ドライブが地中海ドライブに感じられるかもしれない。

｜ANOTHER CHOICE｜モダンラグジュアリーなインテリア【プジョー 3008】

　3008シリーズは新世代プジョーの旗印として登場した。特にインテリアは個性的でこれまでのイメージを覆すほどモダンラグジュアリーに仕上がっている。センターコンソールの造形などはかなり新しい。こちらのステアリングは上部をフラットにしているのはヘッドアップディスプレイを見やすくするため。

プジョー 3008 GTハイブリッド（６速AT・DCT） ●全長×全幅×全高：4565×1895×1665mm ●ホイールベース：2730mm ●車両重量：1620kg ●エンジン：直３DOHCターボ＋モーター　●排気量：1199cc ●エンジン最高出力：136ps ●エンジン最大トルク：23.5kgm ●モーター最高出力：21.7ps ●モーター最大トルク：5.2kgm ●新車価格：504万円〜573万円（3008 全グレード）

文●九島辰也、ユニット・コンパス　写真●ユニット・コンパス　※ナンバープレートはすべて、はめ込み合成です。
（掲載されている内容はグーワールド本誌2026年5月号「大人を満足させる上質な世界【輸入車だから出かけたくなる！】」記事の内容です）