【竹岡圭が解説】キャラクターだけじゃない！ “愛され系”定番モデルが選ばれる理由

［自動車ジャーナリスト竹岡 圭さんが解説］キャラクターが強いだけじゃない 愛され系定番モデルが指名買いされる理由

文●ユニット・コンパス　写真●MINI、フォルクスワーゲン、ルノー
（掲載されている内容はグーワールド本誌2024年12月号「［不動の人気モデルから、これからを担うニューカマーまで］定番モデルが間違いない理由」記事の内容です）

定番モデルのなかには、多くの固定ファンを持つ「愛され系」が存在する。キャラクター性だけでは説明しきれないそれらが指名買いされる理由を自動車ジャーナリストの竹岡圭さんに解説してもらった。

多くの愛好家が存在する愛され系定番モデルたち

　「結局、クルマとしてのデキがいいんだよね」。竹岡さんは会話をこう締めくくった。
　自動車ジャーナリストとして、これまでたくさんの新型車をテストドライブしてきた竹岡さん。クルマの魅力をわかりやすい言葉で我々に伝えてくれるプロに、定番モデルのなかでも強いキャラクター性を持つモデルたちについて質問したのが、この会話のきっかけだった。
　輸入車のなかには、クルマに詳しくない人たちでもデザインや名前が浮かんでくる有名モデルがある。たとえばMINIはその好例だ。竹岡さんはプライベートカーで歴代MINIを複数台乗り継いできたので、このテーマにぴったりだと考えた。
　「MINIは4台乗ったんだけど、どれもよかったよ。遊び心のあるデザインで、まるでふざけているように見えるのに、走らせればすごくしっかりしているし、細部まで考え抜かれてる。じつは根っこが真面目。初代クロスオーバーは後席がスライドして3分割でリクライニングしたんだけど、これは当時クラスで唯一。意外でしょ?」
　続いて例に挙げたルノー・カングーも人気のキャラ車だ。
　「カングーもそうだよね。可愛い顔した癒やし系だけど、中身は商用車でめちゃくちゃタフ。色がオシャレとかそういう魅力もあるけど、そもそもクルマとして基礎がしっかりしている。だから安心して遊べるの」
　プロの道具として磨き上げられたシンプルなデザインだからこそ、ポップなボディカラーもサマになる。
　そうした愛され系定番モデルの究極として竹岡さんが挙げてくれたのが、VWのゴルフ。竹岡さん自身もゴルフ5GTIを所有していた。
　「サーキットから引っ越しまで、1台のクルマでなんでもできるし、噛めば噛むほど魅力がわかるスルメみたいなクルマだったな。だから長年にわたり、多くのユーザーに愛されてるんだと思う。欧州では、ゴルフGTIが数万台も集まる『GTIミーティング』っていうイベントがあるのね。私も1度取材したことがあるんだけど、凄い熱気とオーナーたちのパワーに圧倒された。それもゴルフやゴルフGTIがクルマとして魅力的だから」
　そこで結論として出たのが冒頭の言葉だ。愛され系定番モデルに共通するのは、ユーザーの期待に応える高い実力を備えていることだった。
　多くのファンを持つ愛され系こそ、最強の定番モデルなのかもしれない。

プロフィール：自動車ジャーナリスト 竹岡 圭
カーライフのサポーターとしてTVやラジオなどでもお馴染みの人気自動車ジャーナリスト。全日本ラリーにも参戦経験を持つ。2024-2025 日本カー・オブ・ザ・イヤー選考委員。

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