今もその名を残す“伝統”　NISSAN R31 SKYLINE　モデルヒストリー解説

R31スカイラインの中古車の流通量をネットで検索してみると、その台数はかなり少ないといえる。その少ない中で、ボディタイプの比率を見ると、2ドアクーペ系がその多くを占めている。もちろん4ドアも流通しているが、そこにはGT系以外も含まれる。ちなみに2ドアの中には、800台限定で販売されたGTS-Rも1台だけではあるが含まれていた。そんなGTS-Rはもちろんだが、全体の流通量が少ないR31をこれから新たに手に入れようと思うと、入手難易度はかなり高いはずだ。

　新たなる価値観が形成されていったのが80年代。その価値観とは高性能と共に豪華さを併せ持ついわゆるハイソカーだ。ソアラやマークツー3兄弟によりハイソカーは大ブームとなる。
　ハイソカー登場以前の価値観といえば、豪華さよりもレースでの活躍や、走行性能の高さ。その代表的存在こそが歴代のスカイラインであった。6代目スカイラインも、高性能エンジンや硬派な走りで多くのクルマ好きを熱狂させた。しかし肝心の販売台数は伸び悩み、新たな価値観であるハイソカーに大きく水を開けられていた。そんな状況下で開発されたのが7代目、R31スカイラインだ。
　1985年にデビューしたR31スカイラインは、肥大化したボディや豪華な装備を有するハイソカーに寄せたものであったので、残念ながらファンから強い拒絶を示されてしまう。それにより日産は途中から方向転換を余儀なくされる。グループAホモロゲーション仕様となるGTS-Rを800台限定で登場させると共に、マイナーチェンジを機に本来のスカイラインらしい味付けに変化させたのだ。
　そんな紆余曲折があったR31スカイラインだが、令和を迎えた今、改て眺めてみると、当時は否定的なコメントが多かった肥大化した直線的なボディデザインも80年代を強く感じさせてくれて非常に魅力的に感じる。そんな魅力に気付いて、現在R31に乗りたいと考える人は少なくないようだ。