いよいよ登場！！ ボルボのニッポン戦略車V40はチョーお得

【本記事は2013年3月にベストカーに掲載された記事となります。】今やスバルのアイサイトをはじめ、ダイハツの軽自動車まで自動ブレーキはごく一般的な安全装備となったが、この件でダイハツのエンジニアは「ボルボのおかげです」といっていた。日本で完全に停止する自動ブレーキが認可されたのは’09年のボルボが最初だった。日本のメーカーもシステムとしては完成していたものの、実際に搭載し、認可を受けるところまではいっていなかった。この壁を破ったのがボルボで、そのボルボの最新のV40シリーズはさらにこの安全装備を進化させ日本に上陸してきた。しかも驚きの価格で国産車やヨーロピアンコンパクトモデルをターゲットとしている。

昨年のジュネーブショーで正式に発表されたボルボのV40シリーズは約1年で日本に導入されるが、よく知られているような“V”はワゴン、“S”がセダンという従来のボディ構成ではない。今回のV40はVはついているが、ボルボの位置づけは5ドアのプレミアムスポーツコンパクトだという。すなわち、激戦区のCセグメントハッチバック市場に向けたモデルで、新しいゴルフやベンツAクラス、それにレクサスCT200hなどの対抗車として登場した。そのために269万円という日本市場では戦略的な価格が発表されている。V40にはこの269万円のベーシックグレードT4と309万円のT4SEの2グレードが用意されるが、50km／hまで対応する進化した自動ブレーキは両グレードに標準装備されるほか、世界初の歩行者エアバッグも6万円高のオプションで設定される。さらに安全に関してはぬかりない。歩行者検知機能付きの追突回避、車速追従機能付きのクルーズコントロール、車間警告機能、レーンキープなど10種の安全機能を持った、セーフティパッケージも20万円で用意される。当然このクラスではトップレベルの装備といっていい。

ボディサイズは全長が4370mm、全幅が1785mm、全高が1440mmと日本車でいえばまさにレクサスCT程度で、日本で使いやすい手頃なサイズ感。エンジンも1.6L4気筒ターボ。最近のヨーロッパ車の傾向でもあるダウンサイジングターボで、パワーは180ps 、最大トルクは24.5kgm。性能的には2～2.5L程度のパフォーマンスということになる。しかし、燃費はアイドリングストップもあり、驚くことにJC08モードで16.2km／Lを誇る。

実際に乗ってみると、低回転からトルクが厚く使いやすい。さらに相当スポーティに走らせることができる。エンジン自体はちょっと4気筒の荒い部分もあるが、デュアルクラッチの6速ATとの相性もよく、スポーツコンパクト5ドアとして魅力的だった。ハンドリングもまさにヨーロッパ的でノーズの動きが手の動きに素直に反応し、しっかりした骨太なボディにもよるが、走りは気持ちいい。価格と性能、それに先進の装備と魅力的なデザイン。これはちょっとほっとけない新型車といっておきたい。

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