ミドルサイズミニバン徹底解剖！　新型　マツダMPVvsホンダ オデッセイここが○、ここが×　2.3Lターボエンジン搭載の新ミニバンデビュー

【本記事は2006年3月にベストカーに掲載された記事となります。】マツダ渾身の新型ミドルサイズミニバンがMPV。「ズバリ、ライバルはオデッセイ」と開発陣が強烈に意識しているオデッセイと比べて新型MPVはどこが優れていて、逆にどこが負けているのか！？ 新型MPVをオデッセイと比較しつつ徹底的に解剖する。

●パッケージングボディサイズは全長4870mm、全幅1850mm、全高1685mm、ホイールベース2950mm。パッと見たボリューム感はかなりのもの。オデッセイと並べると、明らかに「大きい」印象。ちなみにオデッセイのボディサイズは全長4765mm、全幅1800mm、全高1550mm。特に背の高さの違いがボリューム感の印象に大きな影響を与えているのだ。オデッセイは立体駐車場を意識した全高1550mmに抑えているのがポイントだが、MPVは135mm高い1685mm。「室内の居住性を第一に考えたパッケージングにしました」とは、MPVの開発陣の声。低床フロアを採用したMPVだが、ある程度のフロアの高さがあり、ヒップポイントが高いほうが、乗り降りの時に自然な体勢をとれるということもある。確かに乗り降りはオデッセイよりもむしろMPVのほうが自然な流れでできると思った。乗用車的なアイポイントのオデッセイよりも、ミニバンらしさを感じられるMPVなのだ。ちなみに全車8人乗りのみ。室内空間のゆったり度ではMPVが勝っている

●室内空間新型MPVの自慢のポイントとなるのが室内の居住性。特に、2列目、3列目シートに座った時の快適性なのだ。2950mmというホイールベースは旧型MPVよりも110mmも長くなっている。ちなみにオデッセイのホイールベースは2830mmなので、MPVは120mmも長いことになる。このロングホイールベースを生かしたシートレイアウトが新型MPVのハイライト。330mmのロングスライドを実現した2列目シート、肩口の高さまでしっかりとシートバックが作られている3列目シート。最大乗車定員の8名が乗っても、充分にロングドライブ可能な室内空間を作り出している。ショルダールームの横幅は、オデッセイに対し2列目がプラス60mm、3列目がプラス82mm（ともにマツダの社内計測値）と広くなる。さらに、2列目シートをサイドスライドさせ、キャプテンシートとして使えば、オットマン装備の超リラックスシートとして使うことが可能。リクライニングを大きく倒してオットマンを引き出せば、うーん、まさにファーストクラス感覚。しかもMPVのセカンドシートは座面の角度調整機構、ヘッドレストのスイング機構なども装備されていて、シートに体を預けきれる、真のリラックスシートなのだった。これ、実際に座ってみたけどホントに快適でした。

●エンジン新型MPVの特徴をよく表わしているのがエンジンラインアップだろう。このクラスのミニバンといえば、2.4Lラスの直4NAエンジンを搭載する、というのが定番。事実オデッセイはチューニングの異なる2タイプの2.4L、直4エンジン（アブソルートは200ps、23.7kgm、そのほかは160ps、22.2kgm）を搭載している。MPVに搭載されるのは直4、2.3LのターボとNA。これって、もの凄く個性的だと思う。全体的にターボが少なくなっているいまの時代、あえて新しいターボエンジンを開発し、ミニバンに搭載してくるあたり、いかにもマツダらしいなぁ。このターボエンジン、ベースとなっているのはマツダスピードアテンザに搭載されているエンジンで、もちろんチューニングは完全にベツモノ。車重が重たく、しかも多人数乗車を前提としたミニバン用エンジンとするために、トルク特性に徹底的にこだわったチューニング。最高出力は245ps。マツダスピードアテンザの272psに対して27psデチューン。最大トルクは35.7kgmだが、これまた3kgm調整している。しかし、3000回転で最大トルクを発生するアテンザのエンジンに対し、MPVは2500回転で最大トルクを発生。さらに言うと、2000回転弱でほぼ最大トルクに近い数字のトルクを発生する、低回転大トルク型なのである。しかもこの最大トルクが4500回転までフラットに持続するのだ。試乗はまだできないが、このトルク感は2.4LクラスのNAでは絶対に味わえない。ターボ化するか、3.5Lクラスの大排気量V6エンジンを搭載するしかないのだ。マツダはV6よりも直4ターボを選んだということ。V6を採用しなかった最大の理由は「大きくて重たいV6は搭載したくなかった」（青山裕大チーフエンジニア）V6よりも約20kg軽いという。これまたマツダの社内計測値だが、2.3Lターボの0～100km／hは9秒0。参考値だがオデッセイアブソルートは11秒0、エスティマ（旧型の3L）は9秒8だった。動力性能ではオデッセイを大きく引き離し、3Lクラスのミニバンよりも一歩リード。2.3Lターボの採用は、MPVの大きな「個性」となる。

●価格新型MPVに設定されるグレードはNAに3グレード、ターボに1グレード。売れ筋となるNAの23CはFFが247万円、4WDが274万円、ターボの23TはFFが280万円、4WDが310万円。オデッセイは160psのMが241万5000円、200psのアブソルートは273万円。悩ましい価格設定だが、ミニバンにも余裕の走りを求めたいなら、トルクで走るMPVターボは割安だと思う。

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