乗り降りのしやすさはシートの高さがポイント！

　クルマに乗り込むときと降りるときは、意外と足腰に負担がかかるもの。若くて元気なときは気にならないが、膝や腰に痛みがあるときなどはけっこう辛い。シニアドライバーが「乗り降りしやすいクルマがいいなぁ」と思ったら、はたしてどの車種を選べばいいのだろう。

　乗降のしやすさを考えるとき、思い浮かぶのは「低床」という単語。たしかにバスなどは乗り込みやすさを重視した低床ボディを採用している。最近のミニバンにも「こどもも高齢者も乗り降りしやすい低床フロア」を謳っているモデルがある。

でも、ちょっと待ってほしい。

　夫婦ふたりで出かけるときは、運転席と助手席の乗り降りがメインになる。低床ミニバンで乗り降りしやすいと言われているのは、後席乗降性だ。運転席と助手席の乗降性も同一に考えていいのだろうか？

　運転席と助手席に関しては、SUVの後席に乗るときとちがって「乗り込む」と「座る」のふたつの動作をほぼ同時に行うことになる。たいへんなのは同時にやるからで、軽く腰かけてから乗り込めば意外とラクなのだ。その場合、キーになるのは床の高さよりもシートの高さ。低すぎても高すぎてもダメで、「若干高い」ぐらいがベストである。低床ミニバンの後席から乗り込んで、ウォークスルーでフロントに移動するのもひとつの手だが、毎回のこととなるとやっぱりちょっと面倒だろう。

　また、開口部に高さがあるクルマも身体をかがめなくていいので乗り降りしやすい。今回は、低床にこだわらず、運転席、助手席に乗り込みやすいクルマを選んでみた。ただし、小柄な女性などはセダンや低床ミニバンのほうが乗り込みやすい場合もある。体格に合わせて選ぶことが重要だ。