フォード「サンライナー」、60年前の大胆カースタント

　フォードのロゴに続いて、空中ブランコのパフォーマンスをする女性が登場。

　ロープも短めだし、空中ブランコとしてはダイナミックさに欠けるのでは……と思っていたら、なんとなんと、ブランコの支柱が走行中のクルマに設置されていました！

　フォードのサンライナーは、テールフィンにホワイトリボンタイヤを装着したオープンモデル。まさにアメ車の王道です。

　スタンドも大入り満員御礼。

　4台のサンライナーが前後左右にピタリと並んで、片輪で台を乗り越えます。なんてことないように見えますが、この距離感でスピードを合わせて接触せずに障害物をクリアするのはかなり難しいはずです。

　続いて、車高と同じぐらいの高さの台へ乗り上げます！

　当然のことながら、車体は大きく傾きます。

　片輪でバランスを取ってみごとに着地です！　ボディに五輪マークと「MOTOR OLYMPICS」の文字がはっきり見えますね。

　逆サイドでも片輪走行！　「これだけ？ もっと長い距離を片輪で走ってる映像を見たことがあるけど？」などと言ってはいけません。今日よりもずっとサスペンションの性能もボディ剛性も低いクルマに、今日よりずっとサイドウォールがやわらかくてグリップ力の弱いタイヤを履かせて、未舗装路を片輪で走るのは至難の業なのです。

　ジャンプ＆立体交差の大技もタイミングばっちり。ナレーターも「新しいサスペンションが衝撃を吸収し、完璧に着地を決められた！」って言ってますね。

　シャーシにドライブトレインといった、運転するために最低限必要な操作機構とシートだけを備えた車両も登場します。

　シートベルトは2点式で、ヘッドレストなし。ヘルメットもフルフェイスじゃないし、21世紀の基準で見るとけっこう命がけな感じがします。

　ボディを外した状態だと、衝撃吸収のメカニズムが見えやすいですね。

　アメリカの黄金期、アメリカンドリームの時代の象徴として、アメ車もどんどん進化していたことがよくわかります。

　クルマの進化って、つくづくすごいものですね。その歴史を目の当たりにすると、安全性能や自動運転など新たな技術革新にも、ますます注目したくなりますね。