コネクトサービス大集合

2024年クルマの最前線を振り返る!　何が起きてる!? ドライブアプリの拡張機能

2024年も数多くのクルマが発売されたが、その多くに採用されていたのがコネクテッド機能だ。え、その前にコネクテッド機能っていったいなんなのさ？　ということで、まだ愛車に同機能を導入していない人のため、2024年のクルマの最前線ともいえる「コネクテッド」について紹介していこう。

構成・文／フォッケウルフ　撮影／我妻慶一
（掲載されている内容はグー本誌 2024年12月発売号掲載の内容です）

・自動地図更新
・アプリ連携
・車内Wi-Fi
・リモート操作
・緊急トラブルサポート

身近になってきた車内通信システム

　スマホを持つことが当たり前になった昨今、そのスマホが運転を助け、あるいはクルマがスマホの機能を助けることを知っているだろうか。
　上に集合している5人のヒーロー、もとい5つの機能は、コネクトサービス、コネクテッド機能が実現する、主だったメンバーだ。どれもあれば絶対に運転の助けになるし、一度使ってみれば手放せなくなるものばかり。いつの間にか身近になったこれらコネクテッド機能は、どのようにして現在のような状態になったのか、そして身近な機能については実際に試してみたい。レッツ、コネクト!

コネクテッドカーはもう選べる!?　つながるクルマの境界線

コネクテッド機能が一般化してきたといっても、「ローマは1日にして成らず」である。
過去に登場してきた主なコネクテッドカーを眺めながら、今現在、自分が入手できるであろうコネクテッド機能について考えたい。

困難を乗り越えて進化を遂げてきた
　自動車は、初めて人類の前に姿を現してから現在まで、止まらぬ進化を続けている。黒いままのタイヤや形状を変えていないワイパーのような存在もあるが、サスペンションは巧みに進化し、パワーユニットを見てみれば、モーターが内燃機関の次の座をねらっている。
　そして車内にその目を向けてみれば、そこには車外以上の長足の進歩が見られる。これは「クルマのデジタル化」ともいえるかもしれないが、さまざまなデジタル機器、システムとの協調で、乗員の快適性や効率性が高められている。
　まずはスマホとの連携だ。クルマのディスプレイがスマホそのままの表示に変わり、シームレスな操作ができるようになったり、音楽再生や通話、ナビ機能まで、より安心・快適に楽しめるようになった。また、車内Ｗｉ—Ｆｉを搭載したことで、逆にスマホが使いやすくなっている。
　スマホ連携はわかりやすいひとつの機能だが、そのほかにもクルマと人とをつなげてくれる機能はさまざまなものが用意されてきた。その進化は決して簡単な道のりではなかったようだが、全社からコネクテッド機能が出揃った現在、スマホの進化と普及がここ20年で一気に進んだように、クルマのコネクテッド機能も一気に普及が進む可能性が高い。

中古車で選べるコネクテッドカー

カーナビ、ドラレコ、Ai-BOXで実現する後付けコネクテッド機能とは？

　2002年に発売されたカロッツェリアの「Air Navi」は、国内初の通信機能内蔵型カーナビとして注目を集めた。地図データはもちろん、交通情報や天気予報、店舗データなどのドライブ情報を更新できた。さらにカロッツェリアは、2006年に「スマートループ」を実現。これはVICS情報を通信で得るオンデマンド型VICSを市販型カーナビで実現したものだった。
　現在では、カーナビのほか、ドラレコ、オーディオシステムなどにコネクテッド機能を追加した製品も発売されており、後付けでもその恩恵にあやかれる。

※中古車価格はグーネット 2024年11月調べ。記事中の価格は参考であり、中古車価格を保証するものではありません。

日産アリアでトライ!　　簡単コネクテッドを使おう

主だったコネクテッド機能の種類がわかってきたところで、今回は一般的になった機能を実際に試してみた。どれも比較的多くのメーカーで採用されているものばかりで、数年落ちの中古車なら装備されている可能性が高い。試してみたい？

POINT 1

乗る前エアコンでいきなり快適ドライブ
　40代以上の世代にとって、乗る前にリモコンエンジンスターターは当たり前だったが、これはエンジンをかけなくてもエアコンだけつけて車内温度を管理できるというもの。ご近所に気を使わなくていいし、操作もスマホをタッチするだけなので超便利だった。

プロの解説
　近年は、家屋用エアコンもスマホによるリモート操作が当たり前になっている。炎天下や極寒の屋外に置かれるクルマは、なおのこと「乗る前エアコン」がありがたい！

POINT 2

ウェブ情報を取り入れた、最速・最新のルート検索
　最新の渋滞や事故、工事などの状況をリアルタイムで入手できるので、最短ルートが表示される。道中のショップやレストランの情報も最新版のものを入手できるし、訪れたら閉店してたなんてこともなし。これこそ車内Wi-Fiによる圧倒的な機能性だ！

プロの解説
　ナビのルート検索に関しては、スマホの位置情報を活用できるスマホナビが最強だが、狭い道を案内することがあるので、安全を期すタイプには車載ナビのものがオススメだ。

POINT 3

ボイスアシスタントで目を離さずに操作する
　声でエアコンやオーディオの調整などの装備を操る機能は、運転中でも視線を外さず操作できて便利。コネクテッドカーなら、これが電話のようにアシスタント（人間）と会話してカーナビの目的地を自動でセットしてくれる機能まであり。話すのは照れるが便利。

プロの解説
　数年前に比べて、音声認識能力は劇的にアップしているが、正直、「ものすごく便利！」と感じたことはない。ただ、ドライバーの個性もあるので、新しいもの好きは活用しよう。

POINT 4

Apple CarPlayやAndroid Autoで直感的な操作ができる
　iPhoneの「Apple CarPlay」やAndroidの「Android Auto」と連携し、スマホ内にある定番アプリがそのまま愛車のディスプレイに映し出される。見慣れたアイコンはやっぱり使いやすく、気安く操作できる。

プロの解説
　もはやクルマとスマホの連携は当たり前の必須条項。この連携さえあれば、クルマのコネクテッド化は、今のところ必要十分ではないか。そこから先は次元が違ってくる。

POINT 5

EVだからって心配なし! 簡単に充電スポット検索
　航続距離が伸びたとはいえ、やはりEVでの遠出というのは躊躇してしまう人が多い。しかし、充電スポットの簡単検索機能や車外からのスマホでの操作など、コネクテッド機能との親和性は高い。EVはほとんどがコネクテッドカーになっているのもうなずける。

プロの解説
　EVユーザーには必須のシステム。近年、特に高速道路のSA・PAに関しては、急速充電スポットの充実ぶりが目覚ましいので、活用すればEVでの遠出はもう怖くない。