4代目アウディA4は大きく、よりスポーティに　アウディA4

【本記事は2008年5月にベストカーに掲載された記事となります。】ベンツがトヨタ。BMWをホンダや日産だとすれば、アウディってスバルみたいな特徴を持つメーカーである。欧州車としては珍しく気合いの入ったフルタイム4WDをラインアップしていたり（メカニズムも縦置きFFベース）、過給エンジンが得意だったり。雪道のヘビーユーザーから高く評価されている。そのアウディの屋台骨であるA4が4代目にフルモデルチェンジした。その実力はいかに？

まず新型A4のトピックスはボディサイズの大型化。実際、ベンツCクラスやBMW3シリーズより完全にひと回り大きなボディとしてきた。全長4705×全幅1825mm。全長はベンツCクラスより120mm、BMW3シリーズより180mmも長く、全幅はベンツCクラスより55mm、BMW3シリーズより10mmも幅広いのだ。ここまで大きくなると419万円（1.8TFSI）という価格も納得できるようになるからおもしろい。

されど私が驚いたのは前後重量配分の適正化だ。これまでのアウディはフロントのオーバーハングにエンジンを搭載していたため、めちゃくちゃフロントヘビーだった。舗装路であれば単なる「アンダーステア気味ですね」程度なのだけれど、雪道走ったら曲がらないのなんの！ 雪道でもスポーツモデルのように気持ちよく曲がるスバル車の対極という感じ。文字どおり雪道の直線番長であります。

新型A4の開発にあたり、ミッションを全面的に作り直し、前輪を154mmも前に移動させた。結果「フロントオーバーハングが超長い」というアウディのデザインがガラリと変わっている。これはもうハンドル握るとハッキリ違う。今までだと「よいしょ」という感じで曲がるコーナーをヒラリとこなしちゃう。絶対的な限界速度も10％以上上がってるんじゃなかろうか。加えて4WDモデルは前後の駆動力を40対60に設定。新型A4、雪道も相当楽しいクルマに仕上がっていると思う。ちなみに搭載されるエンジンは160psの1.8L直噴ターボと265psの3.2LV6の2タイプ。いずれも動力性能についちゃまったく不満なし。1.8Lでも最高速225km／h。ミッションは1.8Lが燃費重視のCVT。3.2Lは滑らかな6速ATを採用している。ベンツCクラスやBMW3シリーズの強敵登場であります。価格は1.8TFSIが419万円。3.2FSIクワトロが645万円。

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