SUBARU 新型レヴォーグ 雪上の真実

　スバルの四輪駆動の歴史は東北電力からのあるリクエストから始まった。「山間部の総電線の点検用に『ジープ並みの積雪地での走破性（＝四輪駆動）』と『乗用車の快適性』を両立したクルマが欲しい」というものだった。
　宮城スバルが製作したff-1ベースの試作車を経て富士重工（現SUBARU）が開発を引き継ぎ生まれたのが、「スバルff-1 1300バン4WD」だ。このモデルは8台の試作にとどまったが、ff-1の後継モデルとなるレオーネに4WD（AWD）を追加、このモデルが“量産”初の乗用4WDとなった。
　当初は通常は二輪駆動で必要に応じて四輪駆動に切り替える「パートタイム4WD」だったが、1980年代に常に四輪駆動となる「フルタイム4WD」が主流となった。スバルの四輪駆動へのこだわりは強く、ひと口にフルタイム4WDと言っても各モデルのキャラクターや用途に応じて異なるシステムが開発された。ここ最近だと、「センターデフ式」、「VTD-AWD」、「ACT-4」、「ビスカスLSD付センターデフ式」、「DCCD式」の4種類が挙げられる。ちなみに、これらのシステムに共通するのは「常時四輪駆動」である事だ。
　実は最近のフルタイム4WDの多くが「スタンバイ式」、「オンデマンド式」と呼ばれるシステムが採用されている。普段は二輪駆動で走行、駆動輪が空転すると必要な時に自動的に四輪駆動に自動で切り替える。その切り替えは技術の進化でシームレスかつ瞬時に行なっているが、わずかな遅れがあるのも事実だ。スバルはその“わずか”がドライバーの安心・安全に大きく影響すると考えており、常に4輪を駆動させることに徹底してこだわっている。もちろん燃費の面では不利だが、そこは地道な進化・熟成が行なわれているのだ。
　そんなスバルAWDの最新作が2020年10月に2代目に進化した新型レヴォーグである。開発コンセプトは「継承と超革新」である。継承とは1989年に登場し、スバルのイメージを積雪地域に乗るクルマから走りにこだわるブランドに変えた初代レガシィで掲げた「グランドツーリング思想」、超革新とはその思想をより高いレベルで実現させるためにパワートレーン／プラットフォームを始めとするメカニズムを全面刷新させた事である。
　その走りは単なる進化ではない、まさに「激変レベル」だ。正直言ってしまうと、あれだけ良いと思っていた初代が「心もとない」と感じてしまうくらいのレベルで、新型レヴォーグはハンドリング／快適性共に1ランク、いや2ランク以上のレベルアップを果たしている。

今回のドライブテストを行った山本シンヤ氏の雪道走行オススメモードは、パワートレーンは穏やかな「I」、ステアリングは手ごたえ重視の「Sport」、サスペンションはストロークさせ接地感を高める「Comfort」、AWDは安定方向の「Sport」だ。

全長：4755mm、全幅：1795mm、全高：1500mm、ホイールベース：2670mm、車両重量：1580kg、乗車定員：5名、WLTCモード燃費：13.6km／L、JC08モード燃費：16.5km／L、エンジン形式：CB18、エンジン種類：1.8L水平対向4気筒DOHC直噴ターボ、エンジン最高出力／最大トルク：177PS／30.6kg・ｍ、トランスミッション：リニアトロニック（CVT）、燃料タンク容量：63L、サスペンション前／後：ストラット式独立懸架／ダブルウィッシュボーン式独立懸架、ブレーキ前／後： ベンチレーテッドディスク／ベンチレーテッドディスク、タイヤサイズ：225/45R18

●文/山本シンヤ　●写真/澤田和久