フリードモデューロＸ最速公道試乗インプレッション

　ホンダの純正OPとしてラインナップされるModuloの機能／デザイン／品質などのこだわりをトータルパッケージでまとめたコンプリートモデルが「Modulo Ｘ」、その第4弾となるが「フリード」である。開発コンセプトは「ミニバンのグランドツアラー」。
エクステリアはフロント周りを専用デザインにすることで、ノーマルの柔らかなデザインに対して、キリっと精悍な印象となり存在感もアップ。エアロパーツ類は単なるドレスアップではなく、モデューロお得意の“実効空力理論”に基づいて開発された機能部品だ。
　インテリアはブラック＆モカのコーディネイトを採用。専用のコンビシート、ステアリング／シフトノブやピアノブラック調パネルなどにより、落ち着きある空間に仕立てられている。
　フットワーク系は専用サスペンション（車高変化はなし）に剛性バランスを考慮した専用15インチアルミホイールの組み合わせ。Moduloの提唱する「しなやかで接地性が高い」、「４輪で舵を切るような感覚」をキーワードに、走る道や天候、ドライバーのスキル、そして全ての乗員が快適に過ごせるために、空力性能とセットでセットアップされた物だ。
　ちなみにパワートレーンはノーマルから変更ないものの、ガソリン／ハイブリッド、6人乗り／7人乗りと幅広い選択肢を用意しているのがポイントでもある。
　操舵に対し忠実かつ滑らかにクルマが動くようになり、一体感が増しているのは、サスペンションと空力アイテム変更で前後バランスが最適化され、荷重が上手に分散され４つのタイヤを上手に使えるようになった結果だろう。ロールはそれなりにするが、無駄な動きが抑えられているのとロールスピードがシッカリコントロールされているため、背の高さから来るグラッと傾くような不安感はない。
　いわゆるスポーツ系ミニバンのような過剰な演出とは違い、当たり前の事が当たり前にできると言った印象。つまり「本当はこうしたかったはず」と言う“理想のノーマル”に仕上がっているのだ。これは交差点一つ曲がるだけで体感できるレベルで、誰でも「運転が上手くなったみたい」と感じると思う。
　ただ、欲を言えば、速度を上げるとフラット感が高いが、タウンスピードではやや硬さが残るので、クルマを無理に止めずにもう少し柔らかく動きを残してもいいと思った。とはいえ、最小限の変更で最大限の効果を生んでいるのは間違いない。価格はノーマルに対して高めだが、「ちょうどいい」ではなく「もっといい」一台だ。