BMW NEW X3 【大人たちを魅了するSUVドライブ】

九島辰也（以下 九島）：さあ着きました。なんだか都内を出てここまであっという間でしたね。

山崎みどり（以下 山崎）：本当ですね。とても快適でした。

九島：時間にしたら、2時間くらいは走ったのに、運転支援システムのレベルが高くて、まったく疲れていません。

山崎：私もです。半自動運転はとてもスムーズで、すっかりくつろいでしまいました。

九島：今回はBMWのSUVモデル「X3」、その新型に乗ってきたのですが、ドライバーとしては豊かなフィールも存分に楽しむことができました。助手席に座っていても、自然な挙動が心地よく、乗っているすべての人が快適なクルマです。まさにBMWでした！

山崎：BMWという伝統と、SUVとしての決まりごと、さらにはX3としてのアイデンティティをすべてリスペクトしながら、新たなポテンシャルを期待させてくれる。そういう感じでしょうか（笑）。

九島：さすがですねー。クルマの世界ではときどき、それまでとはまったく違ったデザインのモデルが登場したりします。それは真新しく映るので、短期的には注目や人気を集めたりもします。ところが、長続きはしないのですね。先程のお話のように、ブランドやモデルのアイデンティティ、伝統の縛りから解放されたデザインというのは、ある意味もろさや儚さという危険をはらんでいます。

山崎：わかります。自由な発想、斬新なデザインというのは、たしかに耳障りもよく魅力的に思えます。でも、日常的に触れたり身につけたりするものでは、個性的な主張が強すぎると、使う人間の方が疲れてきてしまいます。それをBMWというブランドはさすがによくわかっているのだと思います。

九島：なるほど。今までに多くのデザイナーがその時代に合わせてクルマをデザインしてきました。それらが発表された当時は、革新的、前衛的などと持ち上げられるけれど、しばらくして振り返ると正反対の評価、ということは少なくないですね。BMWはというと、モデルごとの世界観をアピールしながら、左に右にとそれぞれ意図的にはみ出しながらも、BMWというレールの上をしっかりと走っていることがわかります。

山崎：理想的ですね。腕時計のデザインをしながら、一つ一つのモデルに「伝えたいテーマ」を込めるのですが、つねにその根本にある「ブランド」というブレないスピリットを意識するように心がけています。このニューモデルは刺激や教訓を与えてくれるデザインです。適度な驚きやワクワク感を発信しながら、BMWというブランドやX3というモデルに対する「期待」を損なうことはけっしてない。絶妙な緊張感といいますか、抑制の効いたデザインワークだと感じます。

九島：今度デザイナーに会ったら聞かせたいですね、いまの話（笑）。「よく解ってるじゃないか」という顔をしながら、喜ぶと思いますよ。

山崎：ところでこのX3ですが、とても運転がしやすいですね。座り心地のよいシートはベストなポジションにすぐセッティングできますし。

九島：そこをコメントするのは、すごいですね。山崎さん、相当なクルマ好きですね。

山崎：いえいえ（笑）。日ごろそれほど運転はしないのですが、今日みたいなドライブは大好きです。X3は見晴らしがよくて、とても運転しやすいですね。また助手席に座らせていただいても、乗せられているという「荷物的」な感じではなくて、感性に自然な挙動といいますか、すごく心地いいです。

九島：素晴らしい。まさにそのとおりで、やれ何馬力だ、新技術だという「目に見える」ものだけではなく、「感じられる領域」にも注意を払いたいものです。BMWはその領域にも長けています。世の大人たち、諸兄やお姉さま方には、是非そういうクルマ選びをしてほしいですね。

山崎：ところで九島さん。今日みたいなドライブに出かけるときには、このX3はとても素晴らしいクルマだと思うのですが、日常の道具として使う場合にはいかがでしょうか？

九島：このブランドが本当に凄いのは、ハイレベルな走りのパフォーマンスだけではなく、普通のクルマとしての仕事、つまり「日常の足」としてとても頼りになる存在であるというところです。たとえば、エアコンやオーディオ、カーナビなどの操作でユーザーを迷わせたり悩ませたりしない、というのも美点のひとつです。インフォテインメントの優秀さにおいてはライバルたちの先を行っています。

山崎：今日はドライブを楽しんで、印象深いぶどう畑の景色を眺めながら散策をして、そしてワインセラーの見学の後には美味しいランチ。でも、まだお昼なのですよね。盛りだくさんです。

九島：クルマがいいとレジャーは本当に充実しますよね。BMWは人間工学をよく研究して作られていますが、いつ乗ってもしっくりときます。自然な運転操作や空間設計によって、身体的にもラクですし、気持ちも元気になります。

山崎：本当ですね。せっかく楽しみにしていたドライブなのに、目的地に着いたらもう疲れていて、「とにかくどこかに座って何か食べよう」というのが多いパターンですからね（笑）。

九島：どこに行くか、というのももちろん大切なのですが、「どんなクルマで行くか」というのは、レジャーの満足度を左右するキメ手になりますね。そしてこれから東京に帰るのですが、それもまた楽しみ（笑）。

山崎：はい、本当に。通勤やお買い物といった日常の使い方にも十分応えてくれそうですが、こういった遠出ではクルマの魅力が引き出されますよね。もっといろいろなところに出かけて行きたくなるクルマです。

九島：X3の4WDはとてもレベルが高いので、雪山にも安心して出かけられますよ。山崎さんが言われるように、このクルマが自分のガレージにあったら、今度の休みにはあそこに行こうとか、あれをしよう！といったアイディアがたくさん湧いてくるでしょうね。

山崎：日々の生活やメンタルをすごくアクティブにしてくれるクルマだなぁと思います。こんなによくできたクルマとは知りませんでした。マイカーとしてほしくなってきました。

九島：失敗は無いですよ。そして、知人や友人にも安心して勧められるクルマだと思います。

山崎：よくクルマの運転が苦手だと言う女性に出会いますが、じつはそんな私もあまり運転する方ではありません。ですが、このX3は視界がとても広く、クルマがコンパクトに感じられてとても運転しやすいのが気に入りました。

九島：不安なく運転できるというのはストレスにならなくていいですよね。先進のテクノロジーで注目されることが多いBMWですが、実はクルマの基本的な作りのよさが何にも勝って素晴らしい。

山崎：人気があって当然なわけですね。いい体験をさせていただきました。

九島：BMWはもちろんプレミアムブランドではあるのですが、その中でもスポーティさ、気持ちの良いドライビングに非常に強いこだわりを持つブランドで、長年にわたってそれを追求し続けています。そういったブランドのバックグラウンドまでも、この一台のX3を通して感じられるということが、あらためて解った素敵なショートトリップでした。