MINI クロスオーバー 試乗レポート

　この2L直4ユニットはBMWのクリーンディーゼルと共有する。その意味からも省燃費だけでなく、走りにもこだわったシロモノであることは言うまでもない。ただ、あちらはRWD用の縦置き。それに対し、こちらはFWD用の横置きとなる。その結果、トランスミッションケースの場所が広くとれず、8速ではなく6速のギヤボックスが積まれる。それと走行モードの切り替え、すなわちエコプロモードがないのでアイドリングストップ機能がない。
　じつはそこだけが少々気になる部分。というのも、ディーゼルエンジンにとってアイドリングストップ機能は欠かせないパートナーという存在であるため。信号待ちのガラガラ音を消してくれるからだ。もちろん、遮音材をボンネット裏側に貼る手もあるが、それも限界はあるし、クルマが重くなるデメリットは大きい。とくにこの手のサイズでは影響することが見えている。なので、正直言ってこのクルマはディーゼル特有の音はする。それでもかなり小さく抑えてはいるが、やっぱり聞こえる。
　がしかし、走っていればそれも関係なし。走行中は風切り音などにかき消されるし、それよりなにより快適に力強く走れる。高速道路での追い越し時は2.5Lやそれ以上の排気量のクルマを運転しているような気になった。しかもハンドリングもちゃんとMINIらしい。ステアリングを左右に振ったときの動きはさすがで、堅牢なボディが一体感を持って追従する。このフットワークはガソリン車と変わらない軽快さである。
　それじゃディーゼル車を選ぶポイントはと言えば、やはりランニングコスト。ガソリン車＋20万円ほどだが、減税措置もあって実質負担はそれほど高くない。あとはガソリンと軽油の価格差だが、そこは走れば走るほど回収できる。長距離を乗る方はその意味が大きくなるわけだ。

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　クロスオーバーの変更にともないペースマンもマイナーチェンジした。そして追加されたのがクーパーD ペースマンである。こいつは112馬力を発揮する2L直4ディーゼルユニットを搭載する。写真はトップモデルとして君臨するJCW。ルックスも走りもとびきりスポーティだ。

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