【試乗レポート 新型ルノー キャプチャー】ひとクラス上の質感を身に着けた都市型SUV

　なぜ、新型はちょっと良いクルマ路線となったのか。その戦略は、昨年、新型へとシフトしたルーテシア同様、ひとクラス上のクルマからの乗り換えを狙う「Cセグイーター」を狙ったもので、いずれもBセグメントクラスを越えるクルマが目指された。ただ決定的に異なるのが、ボディサイズの概念。ルーテシアが、Bセグらしさを追求すべく、ボディサイズを縮小しながらも、スペース効率を高めることで、ひとクラス上のキャビンやラゲッジスペースの確保を図ったのに対して、キャプチャーは、大胆にもボディサイズを拡大。ルノーによれば、BセグSUVに求められる最適なサイズを追求したという。

　つまり、都市型SUVという価値をより深掘りすることで、既存のBセグの概念を打ち破り、真のCセグイーターが目指されたともいえる。最近、存在感を薄めてしまったCセグハッチには、この手の小型SUVが、厄介なライバルになりつつある。

　そんな新生キャプチャーのスタイリングは、従来型の面影を残しつつも、よりファッショナブルに発展。カジュアル路線の従来型に対して、新型はドレッシーさを重視し、SUVであることも全面に打ち出した。

　そこでSUVらしいスポーティかつアグレッシブな雰囲気を与えつつ、エレガントさも加えている。もちろん、SUVを名乗るからには、頼れる雰囲気も大切。そのメイクアップにひと役買うのが、新ルノーアイコンであるC文字型ランプデザインで、よりワイドでシャープなフロントマスクに仕上げている。サイドビューもよりグラマラスとなったことで、アスリートのような筋肉質さだけでなく、ドレスの放つ優雅さも漂わせる。

　このワイドで伸びやかなスタイリングには、当然サイズアップも貢献した。具体的には、先代比で全長が95mm、全幅が15mm、ホイールベースが35mmも拡大。それでも全長は4230mmなので、取り回し易いサイズは維持している。リアスタイルもC字デザインのテールランプが張り出すように配置されるので、従来の丸目調の穏やかな表情からは劇的に変化し、スポーティな走りを予感させてくれる。

　もちろん、インテリアも一新。着せ替えシートのような従来型の遊び心は失われてしまったが、上級車らしいシックなスタイルにまとめられた。

　基本的なデザインは、ルーテシアと共通だが、着座位置が異なるため、シフトレバー位置を最適化すべく、フローティング構造となるセンターコンソールを採用。その電制シフトの下を、新たな小物入れに。上級グレードでは、そこにワイヤレスチャージング機能も備わる。シート形状は、従来型よりもサイドサポートが高まり、座面も15mm拡大。その結果、ホールド性が高まると共に、座面が下半身をしっかりと支えてくれ、座り心地も良くなった。後席は、従来型同様にスライド機構を備え、荷物量に合わせて、ラゲッジスペースを調整可能。SUV風に座面も高くなっているので、後席でも前方視界が良い。またレッグスペースもクラストップレベルを確保し、後席の乗降性や快適性も大きく改善されている。

　メカニズムにも触れておくと、基本的には新型ルーテシアを踏襲。プラットフォームには、最新の小型車向け「CMF-B」を採用。パワートレインも、本国のラインアップの中でもパワフルなガソリンエンジンである1.3L直列4気筒ターボを搭載し、7速DCTを組み合わせる。ただルーテシアとはエンジンスペックが異なり、最高出力が+23馬力の154馬力、最大トルクが+30Nmの270Nｍまで向上。いうまでもなく従来型の1.2L直列4気筒ターボよりもかなり高性能だ。

　操作系で特徴的となるのが、ステアリング。ボディサイズ拡大によるBセグらしい俊敏さを失わぬように、電動パワーステアリングのギア比が10％ほどルーテシアよりもクイックに設定されており、ステアリングの切り始めの応答性が高い。なので、小まわり性も効く。しかしながら、低速時などのステアリング操作では、やや動きが過敏に感じるシーンも……。慣れるまでは、後輪が内側に入りすぎないように、操舵に注意が必要だろう。

　もちろん、巡行時は、欧州車らしい高い直進安定性を見せる。もちろん、ステアリングからのインフォメーションも良いため、高速時の車線変更なども不安を感じさせないのでご安心を。またパワー自体は向上しているが、アクセルや変速制御は、ルーテシアと比べるとマイルド。パワーが上がった分、スポーティというキャラではなく、実用性の高さを狙ったセッティングのようだ。個人的には、ステアリングのギア比のクイックさと乗り味の硬さが気になった。この点は、BセグSUVらしさともいえるが、もっとSUVらしいおおらかさを与えても良かったと思う。

　新型キャプチャーの質の高さは、装備の充実ぶりにも表れる。スマートフォン接続可能なインフォメーションシステムでは、スマホナビアプリが活用可能で、BOSE社と共同開発のサウンドシステムも奢られる。またこれまで弱点であった先進の安全運転支援機能も、ひととおりのものが備わるようになった。グレードによる装備差は限定的で、標準車となる「インテンス」でも十分満足できる内容だ。最上級の「インテンス テックパック」は、レザーシート、ワイヤレスチャージング、車線中央維持支援を行うステアリングアシストなど限定的な差だ。これらが不要ならば、20万円も価格が抑えられる。それだけに299万円のインテンスは、お得感が高い。

洒落た雰囲気と装備の充実度を鑑みれば、輸入車エントリーとしても、キャプチャーは魅力的に映る。ただ先にも述べたが、味わいの面では、質の追求にもう一歩踏み込んでも欲しい。それが実現すれば、よりキャプチャーの魅力が際立つはずだ。

■全長×全幅×全高：4230×1795×1590mm
■ホイールベース：2640mm
■トレッド前／後：1555／1540mm
■車両重量：1310kg
■エンジン：直4DOHCターボ
■総排気量：1333cc
■最高出力：154ps／5500rpm
■最大トルク：27.5kgm／1800rpm
■サスペンション前／後：ストラット／トーションビーム
■ブレーキ前／後：Vディスク／ドラム
■タイヤ前後：215／55R18