サルーンの7シリーズのように快適に走る、新登場X7【グーワールド コラム】

文●九島辰也　写真●BMW
問い合わせ●BMWカスタマー・インタラクション・センター TEL：0120-269-437 URL：http://www.bmw.co.jp
（掲載されている内容はグーワールド本誌2019年6月号の内容です）

　セダンに大中小のサイズがあるように、今どきはSUVにもそれが要求される。最近はコンパクト系でさらに細かくサイズが分けられているが、じつは大きい方もその動きはあるようだ。今回テキサス州エルパソでステアリングを握ったBMW X7がそのひとつ。X1、X2、X3、X5と続くシリーズは、ついに”７”まで到達した。
　数字からもわかるように、このクルマはセダンで言うところの７シリーズに匹敵する。それがメルセデス・ベンツＳクラスやアウディA8をライバルとするように、X7はメルセデス・ベンツGLS、それとレンジローバーを仮想敵と見なす。
　このポジションに参入することを決めたのは４、５年前で、開発は３年半前に始まった。もちろんパワートレーンを筆頭にX5と共通するパーツはそれなりにあるが、およそ70％はオリジナルだという。その理由は重さ。全長５ｍを超える３列シートのボディは2.5トン級なので、ボディ剛性やエアサスを含めシャシーセッティングはX5と異なる。そのためか、走った印象を結論から言ってしまうと、重さを感じない。試乗車は３L直６ターボだったが、出だしからトップスピード付近まで終始力強く走った。また、コーナリングも苦手としない。と言うか、リヤステアが効果を発揮しクルリと向きを変える。このときクルマが小さく感じるのがいい。
　エルパソをスタートしてからアリゾナ州フェニックスまで走ったその距離は、およそ700km。なかなかのロングドライブだったが、それでも疲れ知らずなところに、X7の実力を垣間見れた。７シリーズの快適性が生かされたSUVは、新しいBMWの歴史を刻んでいきそうだ。