クラシック・ミニから数えて60年！　今年のMINIはイベント続き！

　MINIにとって特別な2019年を祝う企画として、まずふたつの限定モデルについて情報が公開された。
　ひとつは、世界各国に向けて販売される特別限定モデル「MINI 60 YEARS EDITION」。数多くの特別装備のなかでも注目なのが、長くイギリス車のアイコンとして親しまれてきたブリティッシュ・レーシング・グリーン（BRG）を現代風に刷新したという特別なボディカラー。まだ写真でしか見ることはできないが、伝統的なBRGに対してより色鮮やかに仕上げられているようだ。こちらは2019年5月の発売に向けて、これからも徐々に情報が明らかになっていくそうだ。

　そしてもうひとつの限定車は、日本市場のために企画されたスペシャルモデル。2月28日に発売された「MINIクロスオーバー Norfolk Edition」は、ファッションブランド「F/CE.」とのコラボレーションにより、「旅」をテーマにしたあしらいが加えられている。
　専用装備は特別にデザインされたボンネットストライプ、ネームバッジ（テールゲート、ピラー）。道道と街のにぎわいをモチーフにしたというストライプのデザインは、MINIらしさのなかに特別感を与えてくれる象徴的なもの。

　モデル名である「Norfolk」は、イギリスを代表とする美しい景観が魅力の観光地だが、この限定車にもブラック仕上げの18インチホイールやフロントグリルのアディショナルLEDヘッドランプなどといった旅への意欲と好奇心を掻き立てるような装備を多数採用している。価格は495万円で、全国300台限定。早期契約の100台には、写真の専用ルーフボックスがプレゼントされる。

　発表会には、「F/CE.」のデザイナーである山根敏史氏が登場。「F/CE.」では毎年、世界各国を実際に旅することで得たインスピレーションからアイテムづくりを行なっており、2019年春夏はイギリスをテーマとした作品を発表している。今回、MINIからオファーがあったのは偶然だったとのことだが、実際にいまのイギリスを旅して得た体験が、「MINIクロスオーバー Norfolk Edition」のデザインにも反映されていると語った。

　続いて発表されたのが、「MINI Art Batonプロジェクト」。これは、1台のクラシック・ミニに対して、3組のアーティストがそれぞれ作品を「重ねて」スペシャルなアートカーを創り上げようという企画。参加するのは、日用品などのデザインを手がけ、イラストレーターとしても活躍する「ボブファウンデーション」、グラフィックデザイナー・イラストレーターのジュリー鵜飼氏、カリグラフィーやタイポグラフィーなど文字にまつわる作品を手掛ける「レターボーイ」という個性豊かな面々。

　この日は、「ボブファウンデーション」の朝倉洋美氏によって手がけられた、ペーパーナプキンを披露。これは、アレック・イシゴニスが喫茶店でミニの元となるスケッチをペーパーナプキンに描いたというエピソードにインスパイアされた作品だ。アーティストたちがミニという存在をどのような作品に仕上げていくのか非常に楽しみ。作品が成長していく過程は、MINI60年を祝う特設サイトにてレポートされていく。
　まさにMINIらしさたっぷりの「MINI 60 YEAR」関連企画。今後もさらなるプランが用意されているとのことなので、そちらも情報が届き次第お伝えしたい。