HONDA 新型フィットvs注目ライバル車先取り比較

　まだ新型の走りについては何とも言えないが、見た目の印象はスポーティなイメージが強い現行型に対して、新型は大きく路線変更した。従来のグレード体系とは異なる5つのキャラクターを用意することで、軽自動車からのステップアップだけでなく、上級モデルからのダウンサイザーも狙っているのだろう。

　機能面で最大の違いは、ハイブリッド車のパワートレーンだ。1モーターのi-DCDから、2モーターのe：HEVに変更された恩恵は、燃費や効率、滑らかなフィーリングなどトータル性能の向上に繋がるのは確実だ。ただし、ハイブリッド車の価格は現行型よりも上がる可能性が高いので、そのあたりをどうみるか？　ちなみにガソリン車は価格を維持したい狙いもあって、搭載されるのは現行エンジンの改良型程度という可能性が強いだろう。

　居住性や使い勝手の面も新型がリードするが、現行型もこのクラスとしては未だにトップクラス。決定的に差があるとはいえない。

　いずれにせよ、新型が秀出ているのは間違いないが、現行型も実用車としての資質は高い。新型の価格次第では、現行型の方が良かったという声が聞こえるかも？

新型フィットが投入されるスモールコンパクトは、毎年のように年度末商戦で激戦が繰り広げられるカテゴリー。しかも今回はヤリスという強敵も登場するだけに、例年以上の超激戦は間違いなさそう。ここではフィットのライバルとなる有力4モデルを比べてみたい。

　スモールコンパクトクラスは、ここで取り上げる4モデルを筆頭に様々なモデルがラインアップされている。中でもフィットとヤリスは最新の技術&装備が注がれているため、大きな注目を集めるのは間違いない。

　比較4車を比べると、最新シャシーとパワートレーンが採用されたヤリスは、明らかに走りを重視したスモールコンパクトだ。このキャラに近いのは先日モデル名を変更したマツダ2で、後席パッケージがやや手狭なことも共通している。一方、フィットは内外装を差別化した5つのタイプバリエーションの設定が話題を集めているが、その本質は高いユーティリティと居住性の良さにある。まだ詳細は明らかにはなっていないが、公開された写真を見る限り、キャビンの余裕や多様性は現行型と同様に高いレベルを持っていそうだ。ノートはe-POWERの躍進もあって、エコプレミアムの面でも人気を集めているが、元々は広々とした室内寸法を武器にユーティリティを売りにしているモデル。つまり、フィットに近いキャラを持つのはノートになる。

　また、小排気量が前提ゆえにパワートレーンの優劣も含んだ走りの評価も重要だろう。マツダ2を除いた3車はハイブリッド車の設定もあるが、最新システムに刷新されたフィットとヤリスに比べると、ノートに採用されているe-POWERは燃費性能でやや見劣りしてしまう。マツダ2にはハイブリッド車の代わりにクラス唯一となるディーゼルターボ車の設定があるが、こちらは燃費の追求というよりも、分厚いトルクが生み出す力強い走りが目的だろう。

　またスモールコンパクトは、コスパに敏感なユーザーが多い。フィットとヤリスは正式デビュー前ということもあって価格は不明だが、比較4車はほぼ同じ価格帯で、しのぎを削るのは確実。フィットとヤリスは最新メカニズムと充実機能をふんだんに盛り込んだとはいえ、ベストセラーを期待されるスモールコンパクトゆえに、現行型の価格帯に対して、大きく上乗せすることは難しいだろう。

　このように同じスモールコンパクトのハッチバックではあるが、各々のモデルの個性はかなりハッキリしている。比較的近いのは価格くらいで、他ジャンルのライバル対決のように、ガチンコ勝負にはなりにくい。とはいえ、クルマの基本性能の進化を軸に考えれば、シャシーやパワートレーン、安全運転支援にいたるまで、最新設計が惜しみなく注がれたフィットとヤリスの総合性能の高さは歴然。主役を務められる2台だ。

注目の新ハイブリッドは上位システム譲りだけに走りも期待できそう
　パワートレーンの詳細は不明だが、新たに追加されるe：HEVと名付けられた2モーター式のハイブリッドは、インサイトなどに搭載されたi-MMDの小型版と予想できる。モーターとエンジンの協調制御に優れるi-MMDの走りは高い評価を得ているだけに、新型フィットに合わせて小型化されたとはいえ、e：HEVが生み出す走りも期待できそうだ。

減衰力特性に優れた新サスペンションを採用 普段使いの走りにも期待
　まだ走りの全貌は明らかにされていないが、近年のTNGAモデルはいずれも走りの評価が高いだけに、ヤリスの走りもかなり期待できるだろう。性能差が明確に出るフットワーク面も、ヤリスはカローラから採用が進んでいる新開発サスペンションが装着される。スポーツ走行のみならず、普段遣いでも走りの良さを実感できそうだ。

夏のマイナーチェンジで乗り心地性能を改善より良質な走りを楽しめる
　頻繁に改良が加えることで走りの質を高める。これもマツダ車の特徴の一つだが、マツダ2もご多分に漏れず、夏のマイナーチェンジでサスセッティングを一新。微細な振動が抑制することで幅広い走行状況で良質な走りを楽しめるようになった。これにより、プレミアムコンパクトとしての資質はさらに高まってきた印象だ。

モーター駆動が生み出す強烈な加速性能は別格 走りもあなどれない
　エンジンで発電し、そこで生まれた電力でモーターを駆動させる。e-POWERの走りは限りなくEVに近く、発進時の強力な加速力や扱いやすさを求めて購入されるケースも多い。ノートe-POWERもそのサイズからは想像できない強烈な加速性能を持っており、そのパワフルさを見込んでNISMOモデルが用意されるほど。走りもあなどれないのだ。