マツダCXシリーズがアウトドアでも活躍できる理由【ニュースキャッチアップ】

　いまやマツダの柱となっているクロスオーバーSUVのCXシリーズ。日本では高級乗用車に匹敵するスタイルと質感が人気だが、メインマーケットである北米市場ではアウトドアでの使い勝手が厳しく要求される。
　そこで、マツダは新モデルを中心に悪路走破性を高める電子制御「OTA(オフロード・トラクション・アシスト)」を搭載。これは4輪のブレーキを個別に制御することでデフロックのような働きを持たせ、走破性を高める仕組みだ。今回は関東屈指のオフロードコース富士ヶ嶺オフロードにて、その実力をたしかめた。
　マツダの本気が伺えるのが、タイヤがノーマル(サマータイヤ)のままということ。クルマ自身の性能に自信がなければ、こうした環境でのテストは実施しないだろう。

　オンロード試乗でのしなやかな足さばきと静粛性の高さに好印象を受けたCX-30。果たして悪路ではどのような表情を見せるのか。用意されたのは林道コースで、朝方の雨と度重なる走行の影響で路面状況はなかなか厳しいが、CX-30は涼しい顔でクリアしてみせたのだ。想像以上だったのが急坂をブレーキを効かせながら下るシチュエーション。ブレーキの制御が非常に緻密で乗員に不安感を与えないのだ。ただクリアするのと、余裕と安心感をもってクリアするのとでは、疲労感がまるで違う。システムそのものは定番ではあるが、その制御にマツダの技術力を見た。

　2019年10月の改良で全エンジンでFFとAWDが選べるようになり、装備や静粛性の向上など細やかな改良を受けたCX-8。スラローム走行では、片輪が浮いてスタックしたところでOTAのスイッチを入れると、簡単に脱出できた。もともとアウトドア趣味との親和性が高いモデルだが、改良でさらに魅力が増した。

　2019年12月の改良でOTAが追加されているCX-5。さらに「TOUGH-SPORT STYLE」というパッケージオプションも登場し、外観を差別化したいユーザーにもアピールする。210mmもの最低地上高とショートノーズ、オーバーハングのプロポーションにより悪路に強い。その走破性はクロスオーバー系最上位だろう。

　もともと高い実力のあったマツダAWDであったが、北米のユーザーは非常に貪欲で、本格クロカンと同じ道を走りたいと望むのだとか。それを無理な話と諦めず、マツダは技術によってそれを実現。ユーザーの声とメーカーの努力がクルマをさらに進化させた好例だ。