激戦のSUV市場に復活したトヨタRAV4が受賞！【ニュースキャッチアップ】

　2018年11月1日から2019年10月31日までに日本国内で発表または発売されたクルマを対象に、60人を上限とする選考委員がその年を代表するクルマを選ぶ　『日本カー・オブ・ザ・イヤー』(以下COTY)。第40回を記念する今年は、「トヨタ RAV4」が受賞した。
　RAV4は1994年に登場した扱いやすさが光るSUV。3代目までは国内で販売されていたが、4代目は海外専用車になっていた。つまり、この5代目になり日本市場に復活したというわけだ。
　注目すべきは、その本格的な4WD性能と思い切ったデザイン。グレードにより3種類が選べる4WDは、最新のプラットフォームということもあり、どれも優れた走破性と快適性を実現。価格も抑えられていて、国内はもちろん、海外でもすでに大ヒットしている。
　チーフエンジニアである佐伯禎一氏は、「週末どこかへ遊びに行きたくなる1台をつくりたかった」とCOTY受賞の喜びを語った。

　「スポーツセダン」という生来の個性を長年維持しながら、時代に合わせて進化し続けているBMW 3シリーズが「インポート・カー・オブ・ザ・イヤー」に輝いた。じつは、先代モデル、先々代モデルも受賞。このモデルの人気がいかに高いかを実感させる。最新モデルでは安全・快適装備もかなり充実！

　「プロパイロット2.0」が自動運転の将来的な可能性を一般に広く知らしめた功績が評価され、「イノベーション部門賞」に。３D高精度地図データと複数のセンサーにより高速道路同一車線内でハンズオフを可能としている。

　11年ぶりのフルモデルチェンジで、現在大人気のジープ ラングラーが「エモーショナル部門賞」に輝いた。いまはクルマを使ってどこにいくか？　何をするか？の時代。まさに夢を広げてくれる１台といえるだろう。

　軽自動車としての基本的な操縦性、安全性、運転支援システムを大きく進化させたこの２台が「スモールモビリティ部門賞」に。現在、新車登録の約４割は軽自動車。今後もますます進化していくことが予想される。

全35台のなかから、選考委員によって選出された上位10台が「10ベストカー」。ここではその７台をご紹介。

　ご存じのように、自動車を取り巻く状況はとても難しい時代に突入している。EVの台頭や自動運転技術、もちろん燃費やコストパフォーマンスも重要だ。そんななか、今年は個性的なクルマが数々受賞。この傾向は今後も続きそうだ。