【新型＆定番大攻略】TOYOTA RAV4

　シティ派クロスオーバーSUV隆盛の中にあって、おざなりでないラフロード性能を備えている。本格クロカンとは言わないまでも、悪路走破性に優れた4WDシステムを磨き、それでいてトヨタの最新アーキテクチャーによる燃費の良さも備えている。ハリアーと同様の新世代エンジンを搭載し、2Lガソリンと2.5Lハイブリッドをラインナップ。ガソリン4WDはハリアーにはない4WD機能を搭載した本格派だ。

乗用車のハードウェアから開発されたSUVのハシリとも言えるモデルであり、代々オン＆ラフロードのバランスの取れた走りとアウトドア趣味用途向け設計を特徴とする。5代目となる現行モデルも同様だが、プラットフォームやパワートレーンを新世代仕様に一新。新型の4WDシステムの導入も加えて、全路面環境での走行性能向上が図られている。

　駆動方式は4WDを標準とし、ベーシックグレードにのみ2WD車を設定。また、4WDシステムはガソリン用標準型とアドベンチャーとZパッケージに採用されるトルクベクタリング型、ハイブリッド用E-Fourの3タイプを用意。いずれも悪路対応制御モードを採用し、本格オフロード車には及ばないまでもトップクラスの悪路踏破性を備えている。

　また、ダイナミックフォースエンジンの採用による燃費性能も見逃せない長所である。ハイブリッド車のWLTC総合モード燃費は20.6km／L、ガソリン車は15.2km／Lとなり、燃費面からSUVを敬遠していたユーザーも納得できる経済性は同車の大きな強味である。ミドルサイズSUVとして居住性でもトップクラス。一般用途とアウトドアレジャー用途への適性を最高水準で両立した一車と言えよう。

　少々大げさに言えば、RAV4は設計のすべてのベクトルをアウトドアレジャー用途に向けて開発されたモデルだ。悪路や滑りやすい路面を走る機会がないなら2WDでもいいが、それではRAV4を選ぶ意義が半減してしまう。しかも一般用途での実用性を物差しにするなら、SUVという選択そのものが割高である。

　2WD／4WDの価格差は23万円弱で、しかも、2WD車はベーシックグレード限定。実用面のコスパを考えても、キャビン容量の近いカローラ ツーリングなら40万円くらい安く済む。RAV4の内外装だけに魅力を感じて選ぶユーザー以外は4WDが選択の基本となるだろう。

4輪の駆動力配分を独立制御。トルクベクタリングや後輪駆動を切り離すディスコネクト機構を備え、コーナリングフィールも向上する。

十分なトルクを発生する独立したリヤモーターを備える新世代システムを採用。前後トルク配分は100：0ー20：80の範囲で行われる。

　停車保持機能を備えた全車速型ACCおよび走行ライン制御型LKA（LTA）、夜間歩行者対応型衝突回避システムなどを含むトヨタセーフティセンスを全車標準搭載。ハンズフリーを可能とする機能はなく、現在の安全&運転支援機能としては標準プラスαレベルと言えるが、レーダーを併用するLKAや作動状況の確認しやすさなど、実戦力に優れている。

　車載IT＆通信については他社の最新と横並び。各メーカーともに模索中の状況であり際立つ利便性はないが、全車標準装着のディスプレイオーディオはTコネクト機能を備え、契約をするだけで通信サービスが使えるのがアドバンテージである。

　ランクルやハイラックスにも似たフロントマスクを採用したアドベンチャー専用のエクステリアが特徴のひとつだが、悪路志向の強化は見た目だけではない。アドベンチャーとG・Zパッケージには、リヤデフを廃止したソリッドアクスルの左右のドライブシャフトに電子制御カップリングを設け、後輪への駆動伝達制御および左右のトルク配分も制御する新型4WDシステム「ダイナミックトルクベクタリングAWD」を採用。従来型の電子制御カップリング式に比べて、踏破性向上の要となる接地後輪に効率良く駆動力を配分できるのが特徴。RAV4のSUV用途へのこだわりを最もよく表しているメカニズムである。

本格クロカン車のような強固なラダーフレームや足回りこそ持たないが、オフロード寄りの車体設計と賢い駆動力制御により悪路走破性のレベルは高い。

ランドクルーザーやハイラックスなどの本格クロカンを思わせる専用外装もアドベンチャーの魅力だ。

　SUVの中でもファミリー&レジャー用途でのバランスがいいのが、RAV4が属するミドルクラス。キャビンスペースや荷室容量、車体サイズと走りの余裕がその理由で、エクストレイルやCR-V、フォレスター、アウトランダーといった実力車が揃っている。こういったライバル車に対するRAV4のアドバンテージは悪路走破性と燃費が主となるが、前述した安全&運転支援や車載ITなど、いずれの部分でもライバルと同等もしくはクラストップに位置する。強いて難点を挙げれば3列シート仕様をラインナップしないことくらい。多人数乗車が必須でない限り、ミドルクラスSUV選びの軸となるのがRAV4だ。