日産アリアの全貌

昨年、e-NV200がラインナップから外れて現在のニッサンEVラインナップはリーフのみとなった。低中速の短中距離用途、つまりコミューター的な使い方で本領を発揮するEVにとって上級2BOX車は似合いのカテゴリーだが、適応用途が狭いのが難点。EVの長所を発揮しやすいが、可能性やブレークスルーは望めない。

そのジレンマを解消すべく来年半ばの日本導入を目標に発表されたのがアリアである。

車体寸法は多少小さめのミドルSUV相当。2・8m近いロングホイールベースとロングキャビンの流麗なファストバック風スタイルが都会的なプレミアムSUVらしい。また、見た目の印象だが、最低地上高にも余裕があり、オン＆ラフロードのレジャーワゴンとして高い実用性が期待できる。

つまり、リーフではカバーが難しいレジャー＆ツーリング用途にきっちりと狙いを定めて企画されたモデルなのである。

もうひとつの注目点がパワートレーンだ。車体サイズや重量からして新規開発は当然だが、ニッサン4輪制御技術の結晶とも言える前後ツインモーター式4WDのe-4ORCEが導入された。

後輪駆動用にも前輪駆動用と同じ高出力モーターを採用。最高出力こそ控え目になっているが、システム最大トルクは2WD車の2倍（90kWh仕様）である。これにより2WD仕様に対する0-100km／h加速は約33%短縮の5・1秒、最高速は40km／hアップの200km／hを達成した。しかも、単に性能を向上させただけでなく、前後輪に同等の駆動回生能力を与えた事で4輪への駆動力分配の自由度を向上。タイムラグがほとんどない電動の即応性と併せて既存のシステムとはレベルの異なる操安性制御や滑らかな挙動制御を可能とした。EVのポテンシャルを最大限に引き出した新次元の走りが大きな見所となっている。

ここからは発表内容と実車確認から読み取った詳細をお伝えする。まずはデザインとパッケージングから見ていこう。

全長とリヤオーバーハングはRAV4とほぼ共通。85mm長いホイールベースはボンネット長の差と考えていい。言うまでもなくアリアのボンネットに収まっているのはPCUと前輪駆動用モーターとその他の補機類であり、エンジンやミッションはない。つまり、EVならではのショートノーズとロングホイールベースなのだ。

ミドルSUVとしてアリアのプロポーションは異質と言えるほど他車とは異なっている。フロントピラーから前方は2BOX車のようにコンパクトにまとめられ、フロントピラーから後方には長いキャビンが連なる。リーフではあまり目立たなかったが、アリアはスペース効率面でのEVのアドバンテージが活かされている。

センターピラーからリヤエンドまで距離があるため、ファストバック風のサイドウインドウグラフィックにも無理がなく、しかもリヤドア及びサイドウインドウの開口も大きい。4.6m級のSUVにしては後席と荷室周りのボリュームが大きいのだが、もっさりとしていないのは長いキャビン長の効果。他の都会派SUVとは違った個性やエレガントな趣と実用性が高水準で両立されいるのが外観の造形にも現れている。

デザインコンセプトを直訳すると「時代を超える日本の未来派」。スリーク、シック、シームレスをキーワードに、ショートノーズ・ロングキャビンのフォルムで先進性を表現する。

不要となるラジエターグリルは日本の組子パターンのパネルに置き換え、白い光で表現されるVモーションはシーケンシャルウインカーを兼ねる。前後灯火類はもちろんフルLEDだ。

空力に優れるデザインを採用するアルミホイールは、グレード別に19／20インチを設定。

プロパイロット2.0搭載車には準天頂衛星システム「みちびき」用のアンテナが追加される。

ツートーン9色、モノトーン5色と発表されたうち、カッパーのほか青、赤、白を確認。

インテリアのキーワードはモノとモノとの空間、コトとコトとの時間を意味する日本語の「間」だという。その居心地や使い勝手は？

インテリアデザインのキーワードは話芸や会話で言うところの「間（ま）」。楽譜で喩えれば休符である。適度な隙を造ることで深みや心地よさを演出する狙いだ。

ステアスイッチこそ多機能だが、キーオフ時のインパネに空調等の操作系の表示はなく、インパネ面にはスタータースイッチとオーディオ関連のスイッチくらい。それさえオフ時はアイコン表示もない。メインスイッチをオンにすると空調等の操作系アイコンが木目調パネルに浮かび上がり、アイコンに触れることで操作を行い、振動によるアンサーバックがあるのでブラインドタッチも可能だ。

コマンダー様のシフトセレクターにしても然り。細かな操作や補正は電子制御が代行しているのだから、クルマが進化するほどに操作系は簡素化されるべき。機能を表立たせるのではなく、黒子に徹させ、そこに生まれた「間」を寛ぎや豊かさに結びつけたのだ。

もっとも、キャビンスペースにしても荷室容量にしても物理的なスペースをしっかり確保しなければ「間」を活かせられる訳もない。スペース効率に優れたＥＶパッケージングと先進技術を併せた相乗効果で生み出された、新たなプレミアム感なのである。

SUVではメカニカルなデザインも定番だが、アリアは真逆。モノリス（一枚岩）形状の統合ディスプレイに情報を集約、雑味のないシンプルな仕立てでラウンジのようなくつろぎを創り出す。

荷室は開口部も含めてスクエアで使いやすそうだ。浅いながらもアンダーBOXもある。

室内にも格子の組子モチーフを使い、一部にアンビエントライト機能を持たせている。

センターコンソールは電動で前後に動かせる。アームレストボックス下にQi充電を備える。

「電気自動車の未来が今ここに」と謳うアリアは、走行メカからインフォテイメント＆コネクティビティまで全面で次世代技術を展開。

発売まであと1年。日産HPの専用サイトや公式YouTube、SNSで情報を発信中だ。機能紹介のほか、走行シーンも視聴できる。

　操縦感覚をひとことでまとめれば「素直」。だが、温い走りを想像されては困る。急な加減速や大横G下でのコーナリングラインコントロールなど、追い込んだ運転でも過剰反応も反動も少ないという「素直」なのだ。一般的にはブッシュ等のいなし成分も含めて揺れ返しや応答遅れが発生し、滑らかに走らせるには相応の補正や先読み操作が必要となる状況でも、それらがほとんど必要ない。多少雑な運転でもシステムが綺麗な走りに補正。良質な動的性能が深い信頼感をもたらしていた。

クルマ本体の出来やスペックから見るアリアは極めて現実的である。ＳＵＶとしたことで走行領域とファミリー＆レジャー向けのキャビンユーティリティを実現。一般ユーザーに必要な汎用性がある。それをしっかり支えられるだけの動的性能と航続距離もある。ＥＶの可能性を活かした走行性能も一般ユーザー向け長所である。エコプレミアムをこれ見よがしに主張するのではなく、ゆとりと寛ぎを第一義とした内装の提案も好感が持てる。スペック上はベーシック仕様でも最短４時間走行で30分の充電で、これも現実的な数値だ。

リーフはコミューター用途を中心にしたＥＶの実用実験車的なイメージもあったが、アリアは近未来的実用車なのである。

大容量バッテリーに対応した高出力急速充電スタンドの拡充などインフラの問題もあり、内燃機系のクルマに比べれば不便はあるが、プレミアムＳＵＶの新たな選択肢としてチェックが欠かせないモデルなのは間違いない。