《航続距離746㎞ ! 》新型bZ4X正式デビュー

国内BEV市場を大きく変えるゲームチェンジャーが登場

長らく電動化に慎重だったトヨタだが、ついに本気のBEV攻勢を開始する。その狼煙となるのが、10月9日に発売された新型bZ4Xだ。最大航続距離746㎞、急速充電性能の向上などの改良に加え、補助金を活用すれば実質300万円台後半から狙えるなど、日本のBEV市場に大きなインパクトを与えるのは間違いないだろう。

文：横田 晃

TOYOTA 新型bZ4X正式デビュー

日本市場を見据えた完成度の高いBEVに進化
新聞などの一般マスコミでは、長らく「電動化競争に乗り遅れたトヨタ」という論調が見られた。世界がBEV（バッテリー式電気自動車）市場の争奪戦を始めているというのに、トヨタには売る商品もない、というのがその理由だ。
言われっぱなしのトヨタは、さぞかし悔しかったことだろう。四半世紀以上前に世界初の量産ハイブリッド車、プリウスを世に出して以来、PHEV（プラグインハイブリッド）やFCEV（燃料電池自動車）をふくむ、モーターで走る電動車両を熟成させてきたトヨタは、その気になればたちまちライバルを凌駕するBEVを開発する技術を蓄積しているのだ。
にもかかわらず、急いでそれを投入しなかったのが、トヨタらしいところ。出す以上、ガソリン車のエンジンをモーターに積み替えただけではない、BEVならではの魅力を付与する研究開発をしながら、充電インフラの充実や環境意識の醸成を図り、何より消費者が「そろそろBEVに乗ってみようか」と考えるまでに機が熟すのを、我慢強く待っていたのだ。
去る10月9日に発売された改良型bZ4Xはその証しであり、これから始まるトヨタのBEV攻勢の、進軍の狼煙となるモデル。トヨタはその改良ポイントを、「使いやすさの改善」「BEVならではの楽しさの追求」「内外装デザインの変更」とアナウンスしているが、じつはその最大の特徴は、”普通に売る“ことだ。

手厚いバッテリー保証で10年20万㎞をカバー
スバルとの共同開発で生まれたbZ4Xは、トヨタのBEVシリーズの第一弾として2021年に上海で発表されたが、’22年春から投入された日本市場では、これまでは法人向けのリース販売と、個人向けサブスクリプションサービス、KINTOでしか提供されていなかった。それが新型からは、ガソリン車と同様にトヨタのディーラーで買えるようになったのだ。
これは、いつでも別の車両に交換できるリースやサブスクで使ってもらいながら問題点を洗い出し、3年かけて収集したそのデータを反映させた完成形を、いよいよ売り出したということだ。
その成果は、バッテリーに10年20万㎞もの無償交換保証をつけていることからもうかがえる。製造上の不都合での交換だけでなく、保証期間中に充電量が新車と比べて70%以下になった場合も無償交換するという、手厚い保証だ。

一充電走行距離は最大746㎞を達成
新型bZ4XはSiC（シリコンカーバイド）半導体を使った新世代インバーターとモーター、トランスアクスル（変速機）を一体化した小型軽量eAxle（イーアクスル=一体型ドライブトレーン）の採用などで、最大で746㎞もの一充電航続距離を実現させている。
新車なら一充電で東京―岡山間を走り切れる新型bZ4Xが、10年20万㎞以内に大阪までしか行けなくなってしまったら、新品バッテリーに無償交換してもらえる。そう言えば、「それなら買ってみようか」と思えるだろう。
急速充電性能も向上させており、150㎾の急速充電器なら、残量約10%から約80%までの充電が、最短約28分で可能という。サービスエリアでちょっと休憩するぐらいの時間で、あと数100㎞走れる充電ができるのだ。
寒冷時に電池温度を高めて急速充電の速度を上げるバッテリープレコンディショニング機能の搭載や、充電口に差し込むだけで1500Wまでの電気製品が使えるコンセントになるヴィークルパワーコネクターなど、本当に使えるEVにするための工夫も数多い。

基本メカニズムはフルモデルチェンジ級に改良
走行性能にもぬかりはない。モーターの出力アップで、新型bZ4XはZの4WDが0~100㎞/h加速5.1秒という、スーパースポーツカー並みの加速力を実現しているという。
回生ブレーキの減速度を四段階に調整できるパドルシフトの採用や電動パワーステアリングギヤボックスのボディ直結化、4WD車の走行・駆動制御の進化などによって、上質な走りを積極的に操る楽しさを獲得。一方で、フロントドアに高遮音性を持つアコースティックガラスを採用して、エンジンのないEVならではの静かな走りをさらに磨き上げてもいる。トヨタのリリースでは一部改良としているが、メカまわりの内容変更はフルモデルチェンジ級といえるほど。
新たなトヨタ車のアイデンティティとなったハンマーヘッドデザインのマスクや、14インチモニターを備えたディスプレイオーディオ、高度な運転支援機能など、”普通に欲しい“魅力も満載。補助金を使えば300万円台から手に入る新型bZ4Xで、日本のBEV市場はいよいよ活性化しそうだ。

基本料金が「ゼロ円」の充電サービス「TEEMO」もスタート

　新型bZ4Xの強力な援軍として、トヨタでは新しい充電サービス、TEEMOをスタートさせている。これは基本料金無料の会員になってスマホにアプリをインストールするだけで、トヨタとレクサスのディーラーに設置された専用充電設備がお得な料金で利用できるサービス。国産車では一般的なCHAdeMO規格のEVやPHEVなら、他社のモデルでも利用できる。高速道路のサービスエリアやコンビニなどにも設置されているe-MobilityPowerの充電器も割安な料金で利用可能だ。なお、利用料金は新型ｂＺ４Ｘ発売以降のトヨタEV/PHEVオーナーのTEEMO会員と、それ以前のモデルと他メーカー車のTEEMO Lite会員では少し違い、もちろんTEEMO会員が最安となる。