TOYOTA グランエース ニューモデル試乗インプレッション

●文：川島茂夫　●写真：奥隅圭之主要緒元（グランエースPREMIUM6人乗り）●全長×全幅×全長（mm）：5300×1970×1990●車両重量（kg）：2740●パワーユニット：2754cc直列4気筒エンジン（177PS／46.1kg･m）●WLTCモード燃費：10km／L●サスペンション前／後：ストラット式／リンク車軸式●ブレーキ前／後：ベンチレーテッドディスク／ベンチレーテッドディスク●タイヤサイズ：235／60R17●車両本体価格：650万円

ミニバンの頂点モデルとして定番のアル&ヴェルとグランエースの関係はレクサスLSとセンチュリーと同じである。もちろん、グランエースがセンチュリー側。

グランエースには2グレードあり、後席の仕様が異なる。プレミアム（6名乗り）は2／2／2席レイアウトの3列仕様。セカンド&サードシートはアル&ヴェルのエクゼクティブラウンジシート同様の贅沢なキャプテンシートが4脚揃う。G（8名乗り）は4列席で、セカンドシートは同様、サードシートはアル&ヴェルのエクゼクティブパワーシート、フォースシートはベンチとなる。Gに満席ではレッグスペースが狭く、寛げないので、フォースシートを畳んでおくのが標準と考えるべき。

グランエースの心地よさは何と言ってもエクゼクティブラウンジシートの居心地。アル&ヴェルだとその恩恵に浴するのは2名だがグランエース・プレミアムなら倍増の4名となる。しかも、開放感や見晴らしでも上回る。

トルクフルなディーゼルにゆったりしたサスチューン。自然体で穏やかな運転ができるドライバビリティ。静粛性は高く、走りは快適そのものだ。大きな車体寸法ながら車両感覚がつかみやすいので意外と取り回しもいい。とは言え、ドライバーに心地よいとも言い難い。運転疲労の少なさは評価できるが、やはり質的には商用車系の流れ。アル&ヴェルなら亭主として客人をもてなす自負も感じられるが、グランエースだと客人側に魅力が偏る。つまり、VIP送迎のスペシャリストなのだ。

体が包みこまれるような極上の座り心地とロングスライド機構など快適なシートを装備する6人乗りのプレミアム。荷室には4人分のフルサイズスーツケースが楽々積める。