【徹底紹介】BMW 5シリーズ

　第6世代となる現行5シリーズの登場は、ちょっとイレギュラーなもの。まず、新コンセプトを体現した5ドアのグランツーリスモ（GT）がリリースされ、半年ほど遅れて主役のセダンが投入されたのだ。　そのコードネームはF10。いわゆる「バングル・デザイン」の先代E60は前衛的スタイルを特徴とするが、F10は伝統のBMWデザインへの回帰を選択した。わかりやすいのは、ドアハンドルの高さで前後を貫くキャラクターライン。長いホイールベース、流麗なルーフラインとの合わせ技で、均整の取れた美しいプロポーションを形成している。　世代交代に伴い、ホイールベースが60mm、前後トレッドが40mmほど拡大され、全長や全幅も少し大きくなったが、その目的はシャシーの能力アップや居住空間の拡大にある。高張力鋼板の使用部位を拡大し、アルミ製ドアパネルを採用することで、ボディ構造も大きく進化した。　そしてシャシー。E60時代からハイテクの導入に積極的だったが、F10ではついにパワーステアリングの電動化を図り、前後統合制御のインテグレーテッド・アクティブステアリングを新たにメニューに加えた。なかでも目を引くのは4輪アクティブステア。約60km／hを境として、後輪を低速では逆位相、中高速では同位相に操舵するもので、日常の小まわり性と高速スタビリティという相反する要件を、ともにレベルアップするキーアイテムとなっている。　なら、「エンジン屋」として知られるBMWが誇る心臓はどう変わったのか？デビュー当初は自然吸気直6を積む528i（3L）や523i（2.5L）を設定していたが、上級の535i（3L直6）や550i（4.4L V8）ははじめから直噴ターボで、11年には528iや523iも直噴ターボ（2L直4）へとスイッチした。そこにアクティブハイブリッド5や、クリーンディーゼル搭載の523dも加えて、新世代のエコなエンジン群を完成させている。

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BMW 5シリーズの価格相場

　前後重量配分はセダン6気筒モデルでほぼ50対50。そこに、素直な回頭性と高い安定性をバランスさせるカギがある。加えてハイテクメカも充実。最上級の550iには、ダンピングコントロールとアクティブスタビライザーの制御を連携させたアダプティブドライブまでを設定（現在はオプション）する高度な内容だ。そしてエンジン＆駆動系。エコにも配慮する現行型は、デビュー時から8速ATを全面採用し、ブレーキエネルギー回生やオートスタート／ストップ機能も搭載している。

右左折やコーナリング時にも進行方向を照らす、安全性に優れたアダプティブヘッドライトを採用。現行型は535i以上のモデルにフルLEDヘッドライトを標準で装備する。

　E60からF10への世代交代では、デザインだけでなく走りの洗練度も大きく向上した。しっとりとした乗り心地や、落ち着きのある身のこなしが光るところで、上級サルーンに乗る幸福感で満たしてくれる。　自慢のインテグレーテッド・アクティブステアリングは、駐車や幅寄せなど、低速域の大舵角という条件ではクルマの動きにクセが認められるものの、慣れてしまえばメリットのほうが多いと言える。「けっこう小まわりが効く」、「高速走行の安定性と安心感は秀逸なレベル」と、賛辞を送る人が多いことだろう。　また、モード切り替えのドライビングパフォーマンスコントロールの採用も見逃せない点。とくに、ダイナミックダンピングコントロールを搭載するモデルは走りの奥行きが深い。「コンフォートプラス」や「コンフォート」では極上の乗り心地、「スポーツプラス」や「スポーツ」ではキレのいいフットワークと高度なスタビリティを提供してくれる。　そしてエンジン。523dのクリーンディーゼルは、4L並みの太いトルクがもたらす力感ある加速と、高速域で際立つゆとりと静かさが印象的。同じ2L直4でも、ガソリンは軽快感ある回転フィールとサウンドを特色とし、とくに528iはスポーティ感ある走りを持ち味とする。

　3代目のE34時代に登場したのがワゴンの「ツーリング」（現行型はF11）。ウリは560～1670Lを誇る大容量ラゲッジで、アクティブなカーライフを楽しむ人にピッタリだ。そして新顔のGT（F07）は、7シリーズに勝るとも劣らないほど広く、快適なキャビンと、ツーリングに匹敵する積載性を兼備した異色のモデル。重厚な乗り味もGTの個性だ。

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