切れ味シャープなNISMOのノート！！

【本記事は2014年12月にベストカーに掲載された記事となります。】積極的なNISMOブランド戦略を展開する日産。’13年1月、第1弾となった『ジュークNISMO』のデビュー以来、『フェアレディZ NISMO』、『GT-R NISMO』、『マーチNISMO』などラインアップを充実させてきたが、第5弾となるのが10月10日に登場した『ノートNISMO』である。

ZやGT-RにNISMOモデルがラインアップするのは理解しやすいのだが、マーチやノートといった、コンパクトカー……、しかもノーマルモデルでは“走り”のイメージをあまりアピールしていないこうしたモデルにNISMOモデルを投入してくるのには、やっぱりそれ相応のワケがある。いま日産が推し進めているNISMOブランド戦略は、NISMOの持つスポーティなイメージを活かしつつも、メーカー直結のスポーティ＆プレミアムブランドとしてNISMOのイメージを広げていくことにある。すなわち、ガチガチのサーキット指向のリアルスポーツモデルだけではなく、ちょっとオシャレなスポーツマインドを感じさせるモデルもあるし、ワンランク上質なプレミアムモデルとしてのNISMOもある。

■古典的ホットハッチの乗り味に気持ち昂ぶる！！という前置きをしつつノートNISMO Sに乗ったわけだが、これがまた、“楽しい！！”のよ。ノーマルノートはお世辞にもスポーティな雰囲気はなく、広い室内を活かしたユーティリティ性と省燃費のイメージ。ところが、専用搭載された直列4気筒1.6Lエンジンは、エンジンを始動した瞬間から荒々しい排気音とほどよい振動を伝え、タコメーターの針は踊る。これ、ちょっと昔のNAチューンドエンジンの雰囲気。140ps／6400rpm、16.6kgm／4800rpmというスペックそのものは、現代の1.6Lエンジンとしては標準的スペックだが、音と振動で気持ちが昂ぶる。走り出すとギア比がローギアードであることに気づく。ノーマルノートは直3、1.2LエンジンにCVTが組み合わされるのだが、NISMOモデルは5速MTの組み合わせ。高速道路で巡航すると80km／h時のエンジン回転は2500rpm、100km／h巡航では3200rpmとなる。全体的にギア比が低くエンジン回転が高めに維持されるので、トルクバンドを活かしてピックアップのいい走りが堪能できるので気持ちいい。可変バルブリフトのような特別な仕掛けがあるわけではないけれど、トルクのツキがよくて3500～5000rpmあたりが特に楽しい。イマドキ3ペダルのMTってのも、むしろクルマを操る実感を味わえて嬉しかったりするのであった。

■乗り心地は固いけれど、ボディが頑強でガンガン走る！！ボディの強さは走り出すとすぐに実感。けっこう固めのサスペンションに205／45R17サイズのポテンザS007を履いているので、路面からの入力はダイレクト。タイヤはグイと路面をつかみ、ゴツゴツとボディに動きを伝えてくるのだが、これをしっかり受け止めてきちんと足が動いている。このあたり、ホワイトボディから補強を入れている日産ワークスチューンだからこそできるワザ。現代的な、足をしなやかに動かしてロールを大きくさせて曲がっていくというよりも、硬い足でグイと踏ん張ってグイグイ曲がっていくタイプで、これがまた楽しい。試乗車にはオプションのレカロシートが装着されていたが、意外とヒップポイントが高くアップライトな着座姿勢となるため前方視界もよく、街乗りでも不自由することはない。また、サイドサポートやニーサポートはそれほどタイトではないので、日常のドライブでも苦になることはなく、それでいてコーナリング時はしっかりと身体をホールドしてくれるので長距離ドライブでも疲れることはない。価格は224万4240円。ちょっと高いかなと感じるかもしれないけれど、エクステリアパーツやボディ補強などを考えれば、充分に納得の価格だ。

Powered by ベストカー