注目の小型トラック市場レポート！！　三菱NEWキャンター乗ってビックリ！！

【本記事は2011年1月にベストカーに掲載された記事となります。】なんといっても注目なのがトラックでは世界初となるデュアルクラッチ式のトランスミッション「DUONIC」である。新型キャンターの技術的アピールポイントの大きな目玉といってもいい。これ、要するにランエボに搭載されるツインクラッチSSTやVWのDSGと同じ機構のトランスミッションだ。

インパネのシフトレバーをDレンジに入れてブレーキペダルをリリースすると、スルスルスルと動き出す。クリープも違和感なく作り出されている。この時のギアは2速で、1速はフル積載の上り坂などでの発進時以外は使わない。

アクセルを踏み込むとごくごく自然に動き出す。感覚的には普通の乗用車のATだ。信号待ちからの発進をイメージして欲しいのだが、アクセルを軽く踏み込みつつ加速をしていくと、2500回転あたりでポンポンポンとギアが自動的にアップしていく。この時ギアが切り替わる衝撃や、切り替える際のタイムラグといったドライバーが感じる違和感はまったくない。60km／hも出るとギアはトップの6速にまで上がっている。加速を求めてアクセルを踏み込むと、瞬時にダウンシフトされるのだが、このあたりのフィールもドライバーの「こうしたい」という気持ちにうまくリンクしている印象。トルコンATのキックダウンよりも圧倒的にタイムラグは少なく、デュアルクラッチのメリットを実感した。「例えばレンタカーで借りられた際、普段乗用車だけ運転するドライバーさんにも違和感なく運転していただけることを考えたのです」とDUONICの開発を担当した白沢敏邦パワートレーン開発統括部マネージャー。

新型キャンターはこのほか、小型トラックでライバルに先駆けてポスト新長期排ガス規制をクリアするなど、最先端の技術を満載しているのがポイントだ。フィアットとの共同開発で誕生した3L、直4ディーゼルターボはコモンレール式直噴を採用し、アドブルーによる後処理方式でポスト新長期をクリアした。「前処理方式は考えませんでした。アドブルーなしで規制値をクリアするためには燃焼温度を下げないとNOXが厳しい。つまり、エンジンを緩やかに爆発させないといけないのですが、それではドライバビリティが落ちてしまうし、燃費も悪化するのです」と開発を担当した中込和宏小型トラック開発部長。新型キャンターは実用燃費のよさも大きなアピールポイントなのだという。

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