背高ノッポのトッポでいこう！！　首を長～くして待ってたゼ！！　トールボーイ復活でライバルたちにどう差をつける？

【本記事は2008年11月にベストカーに掲載された記事となります。】先代トッポBJの生産中止から4年。あの背高ノッポのトッポが帰ってきた！現在の軽自動車市場は、タントやパレットなど全高1700mmを超えるようなハイト系モデルが主流となっている。背の高いモデルを持たなかった三菱は、この市場に対する回答として名車「トッポ」（イタリア語でネズミ）を復活させたのだ。

このトッポ、基本のプラットフォームからヘッドライト、ボンネットフードなどはベースとなったeKワゴンからの流用で、さらに前後のドア4枚のほかにリアクォーターパネルは先代トッポBJからの流用となっっているという。そのわりによくまとまったスタイリングに仕上げてあり、このあたりは三菱開発陣の頑張りが感じられる。もちろん、流用といっても材料自体は新たに高張力鋼板を採用し、衝突安全性への対応もOK。で、トッポの特徴はまず何よりも広いその室内空間。担当が実際にドアを開けて車内に入ると、その室内高の高さに驚かされた。それもそのはず、フロアを低く抑えることで軽乗用モデルトップとなる室内高1430mmを誇っているのだ。全高ではともにトッポを上回っているタント（全高1750mm）が室内高1355mm、パレット（全高1735mm）が1365mmだから、いかにトッポの室内高が突出しているかがわかる。なんせ平均的な小学5年生（男子で139cm、女子で140cm）が車内で立つことができるように開発されたというのだからそれも納得できる。

担当が試乗してみてまず気づいたのは、広くてパノラミックなガラスエリアが開放感のある車内をもたらすということ。前方上方視界を約23度確保しているということで、運転していて標識や信号を確認しやすいのだ。視界が広いということは気分的にもリラックスできる。また、この手のハイト系モデルを運転していると、どうしてもコーナリング時のロールの大きさが感じられるものなのだが、それがほとんどなかったのだ。そのあたりについて、操安関係を担当した三菱自動車エンジニアリング車両実験部機能グループ長、鳥居清志氏に聞いてみた。「トッポはeKワゴンに比べて全高は130mm高くなっていますが、重心は30mm高くしただけにとどめました。また、サスはeKシリーズのサス（フロントがマクファーソンストラット、リアがトルクアーム3リンクリジット）を改良し、ステアリングギア比も専用設計になっています。このため、車高が高いボディでも旋回中のロール角をeKワゴンとほぼ同じにすることに成功しました。NAエンジン車は安定した挙動と優しい乗り心地の両立、ターボ車ではハンドル操作に対するキビキビ感をねらっています」（鳥居氏）

装備面では「運転席ドア限定アンロック機能付きマルチモードキーレスエントリーシステム」、紫外線や赤外線を軽減する「UV＆ヒートプロテクトガラス」、それに消臭天井などデリカD：5以降の「cocochi（ここち）インテリア」を採用。このあたりは女性ユーザーにもうれしいポイントだ。価格はNAのSが93万4500円（4WDは106万500円）、Mが105万円（4WDは117万6000円）、Gが119万7000円（4WDは132万3000円）、ローデストGが133万8750円（4WDは146万4750円）。ターボのTが132万3000円（4WDは144万9000円）、ローデストTが144万3750円（4WDは156万9750円）。ミッションは3ATのSを除き4AT。ハイト系のライバルたちに比べて割安な設定になっており、さらに三菱が軽に「カスタム系モデル」を設定したのは実は今回が初めて。このことからも他社のカスタム系ユーザーを取り込もうという狙いがわかる。（本誌・渡邊）

トッポの車両価格は軽ハイト系モデル4車では唯一、最安値車が100万円を切る93万4500円のグレード「S」が設定されている。最も高いローデストTの4WDで156万9750円だから特にタント、パレットの2車に対しての割安感がよくわかる。ただし、タントが片側、パレットが両側のスライドドアを採用しているのにトッポにはゼスト同様、オプション設定もされていない。トッポのベースとなったeKワゴンには5万2500円でスライドドアがメーカーオプション設定されており、今後、追加設定に期待したい。

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