激変の3代目　背の高いSUVへの方向転換！　スバルNEWフォレスター大きく変わる！！　異才を放った乗用車的SUVがノーマルなSUVに激変身！！

【本記事は2008年1月にベストカーに掲載された記事となります。】ニューフォレスターは背の高い本格SUVへと転身したことで、ライバルが一気に増えた。これまでは独自のワゴンSUVとして指名買いの多いクルマだったが、これからはX-トレイル、デュアリス、RAV4、アウトランダーなど強力なライバルたちと競合することになる。そんななかでフォレスターの強みは価格が安いこと。最も安い2.0Xはオーディオがオプションで、ホイールもアルミではなくホイールキャップとなるが、それでもフルオートエアコンは標準で、VDC付きの4WDに5MT車にはヒルスタートアシストも付いて199万5000円。4AT車も204万7500円とライバルたちの最も安い2LNAグレードよりも10万円以上安い。

また、NAの上級グレードとなる2.0XSはクルーズコントロール、本革ステアリング＆シフトノブ、16インチアルミ、フルオートエアコン、CD付きチューナー、撥水シート、後席ワンタッチフォールディング機能、リトラクタブルリアテーブルなどフル装備で5MTが215万2500円、4ATが220万5000円の安さ。例えばコストパフォーマンスの高さに定評のあるX-トレイルの20Xがオーディオレスでクルーズコントロールの設定もなくて237万3000円だから、こちらも買い得感が高い。さすがにライバルの価格設定をよく研究しているといえる。

しかし、皆さんもお気づきのように、ニューフォレスターはATが4速という弱みがある。ライバルたちが軒並みCVTを採用しているのに比べて技術的に遅れているイメージは否めない。それでもクラストップの10・15モード燃費を実現しているので弱点にはならないともいえるが、このあたりがユーザーにどう評価されるか気になるところだ。

最後に、パッケージオプションについて紹介しておくと、XSとXTにはプラチナセレクションが設定される。これは通常ではブラックの撥水シートが採用されている室内を明るく上級のプラチナカラーにするもので、大型サンルーフとUV＆IRカットガラスなどもセットで付く仕様。価格はXSが227万8500円、XTが264万6000円。そのうえ、さらにレザーシート、運転席＆助手席パワーシート、フロントシートヒーターなどが付くプラチナレザーセレクションもあり、こちらはXSが260万9250円、XTが281万9250円となる（すべて4ATの価格）。

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