ダウンサイジング成功の秘訣

運転しやすくサイフに優しい乗り替え
大型SUVの「CX-7」からコンパクトな「CX-3」に乗り替えをすれば、狭い道や駐車場など街中での運転がラクになり、燃料代の節約もねらえる。CX-3はディーゼルエンジン搭載で低回転域での力が強いから小排気量と思えない加速感を楽しめる。走りが軽快になり、楽しさはレベルアップ。また機械式立体駐車場への入庫が可能になり、税金が安くなるのもメリットだ。ただ、室内（とくに後席）や荷室はやはりCX-7に比べると狭くなるから確認しよう。

・低速トルク増大で運転がラクに！
・クルマが新しいから使い勝手がアップ！
・ジャストサイズで取りまわし性アップ！
・燃費も税金も下がりコストが安い！
・立体駐車場への入庫もできる！

満足度は下げずに、効率をよくするのが本流
ダウンサイジングの前に、まずは最近のクルマ選び事情を見てみよう。大きくて高いクルマがもてはやされたかつてと違って、近ごろのクルマ選びは「無理せず身の丈」が基本。そのうえ節約志向が強まっているから「困らないなら小さなクルマを選ぶ」というひとが増えているのだ。
というわけで、ダウンサイジングである。「ダウンサイジング」とは「大きさ（サイズ）」を「落とす」こと。簡潔にいえば“小型化”だ。
「小型化」といってもふたつ意味があり、ひとつは「車体サイズ」を小さくすること。もうひとつは「エンジン」を小さくすることである。
まず車体を小さくするとどんなメリットがあるのか考えてみよう。すぐに感じられるのは、運転のしやすさ。やっぱり車体が小さいと日常域での運転がラクになる。狭い道や駐車ではとくに実感でき、小さな車体は軽くなるので、燃費もよくなる。これもうれしいポイントだ。
いっぽうエンジンのダウンサイジングの最大のメリットは燃費がよくなること。こちらはユーザーがクルマを乗り替える際だけでなく、新型車がモデルチェンジの際に従来型よりエンジンを小さくすることもあって、あのフェラーリやポルシェですらが採用するくらい大きな流れ。「パワーは従来以上、燃費も改善」というのがうたい文句である。
ただし、忘れてはいけないのがダウンサイジングの影響。車体が小さくなれば室内が狭くなり、ゆったり乗れなくなったり、今まで積めていた荷物が積めなくなることもある。そのあたりの見極めをきちんとするのが賢いダウンサイジングなのだ。
いっぽう、エンジンのダウンサイジングは実用上の不都合はないが、高回転の爽快感など走りの雰囲気が失われることもあることを運転好きなら知っておきたい。

車体のダウンサイジングは、ユーザーがクル小排気量マを買い替える際に小さなクルマに乗り替えることが中心。いっぽうエンジンのダウンサイジングの多くは、ユーザーの選択ではなくクルマが新型になるタイミングでおこなわれる。

生活スタイルによっては小型化も困らない
ダウンサイジングの内容と流れがわかったところで、次はどんなダウンサイジングを実践したらいいかを考えていこう。セオリーはダウンサイジングによって何を得て何を失うかをしっかりと把握すること。たしかにダウンサイジングの結果はお金の節約に繋がりやすい。しかし、ただ闇雲にダウンサイジングしてサイフに優しくなったとしても、選んだクルマの不満が気になるようなら買い替えのダウンサイジングが成功とはいえないからである。
ここではエンジンではなく、買い替え時に車種を変えるダウンサイジングについて注目してみた（アテンザのみ例外）。いずれも燃費や税金面、そして扱いやすさでダウンサイジング前よりもメリットがある。とはいえ室内のゆとりは減っているので、購入時は「狭くなっても困らないか」に注意しながら実車に接してみるといいだろう。しっかりチェックして大丈夫ならば、レッツ・ダウンサイジング！

2013年式　トヨタ SAI（CVT）

エンジンのダウンサイジングの最大の目的は燃費の向上。だからダウンサイジングエンジン搭載車に乗り替える、もしくは同じクルマでも小さなエンジンの仕様を選ぶことで燃費はよくなり、ガソリン代を節約することが可能だ。ハイブリッドならさらに燃費はよくなるし、モーターがエンジンパワーを補うから発進加速がよくなるのもうれしい特徴。燃費がよく燃料代の安いディーゼルを選ぶのも手だ。

※ナンバープレートははめ込み合成です。

トヨタ プリウス S E-Four（CVT）

大型ミニバンから中型ミニバンに乗り替えるなど、買い替え時に車種（車体サイズ）をダウンサイジングするのなら車両価格が前回購入時よりも安くなる。加えて見逃せないのが税金や維持費。購入時の消費税だけでなく年間の自動車税、さらに保険料が安くなることも少なくないのだ。また、車体の小型化でガソリンスタンドでの洗車代が安くなることもあるなど、メンテナンス費の節約も可能だ。

燃費などの効率性を考えると、サイズダウンは、迷うことのない「正しい選択」と思われがちだ。でも、実際に買い替えをしようと思うと、さまざまな疑問や不安が浮かぶもの。ここでは、そんなダウンサイジング志望のユーザーがもっとも戸惑いやすいポイントを紹介。それぞれに合った買い替えを行えるように、ぜひとも参考にしてほしい。

何よりも優れた燃費を求めてもダウンサイジング買い替えなら、オススメはハイブリッド。燃費のよさは同クラスの純粋なガソリンエンジン車ではかなわない。ただ、動力性能面ではダウンサイジング前に乗っていたクルマより劣る場合もあるので気をつけよう。

・低燃費でサイフに優しい
・モーターによるスムーズな走り
・静粛性の高さも魅力

小排気量化してターボを装着するのがダウンサイジングの定番。エンジンの効率をよくして燃費を向上させ、排気量が小さくなったことによるパワーの低下はターボの装着で補うという考え方だ。燃費もよくしつつ、実際の動力性能はダウンサイジング前を上まわることも多いからスポーティな走りを好む人にも最適だ。

・小排気量化で燃費が向上
・低回転域から力強い
・動力性能は大排気量に匹敵

ハイブリッド最大のメリットといったら、やはり優れた燃費であろう。レクサスなどのプレミアムブランドや高級輸入車など高価なモデルでは例外的に燃費よりも加速性能を重視したハイブリッドもあるが、いずれにせよ同等の動力性能を持つ非ハイブリッド車に比べるとガソリンの消費量は少ない。ストップ＆ゴーの多い環境では無類の強さを見せる。
いっぽうターボの特徴は、燃費を向上しつつ、動力性能を犠牲にしないこと。だからダウンサイジング前のパワーユニットに比べて加速で不満が出ることはないだろう。高速クルージングは得意中の得意。
結論を言えば、どっちを選んでも間違いはない。ただ、ハイブリッドは車両価格が高価なことが多いので、あくまで一般論だが購入費用まで含めたトータルコストではターボが有利になる場合が多い。

軽自動車に比べると車体サイズにゆとりがあって、積める荷物が増えるのは実用上の大きなメリット。動力性能にも余裕が増すから高速道路を使ったロングドライブでも軽自動車より疲れにくいのも、移動が多いひとには見逃せないポイントだ。新車価格は軽自動車よりも高いが、中古車では逆転していることもある。

軽自動車の特徴は維持費の安さ。コンパクトカーだと最安でも2万9500円の自動車税は1万800円で済み、保険料なども割安に済む。そして燃費がいいのもうれしいポイントだ。しかし、車体が小さいので荷物スペースが狭いことが多いから、たくさんの荷物を積むことがあるならしっかり確認したい。また長距離走行は疲れやすい。

※ナンバープレートははめ込み合成です。

車種は変えずに搭載するエンジンを小さくするのも効果的なダウンサイジングのひとつといえる。クルマによっては、同じ車種でも複数のエンジンを用意していて好みで選べる場合があるのだ。多くの車種は排気量や気筒数の異なるエンジンを用意するが、なかにはランドクルーザープラドのようにガソリンエンジンとディーゼルエンジンを選択できるケースもある。しっかり確認したい。

現行モデルのランドクルーザープラドには、従来の4.0L V6エンジンに代わり2.8L直4のディーゼルエンジンを搭載。これもダウンサイジングの一種で、ほぼ同じ動力性能を保ったままエンジンを小型化したのだ。

サイズを変えるか？車種を変えるか？それともグレードを変えるか？これはダウンサイジング買い替えの際になんとも悩ましい選択。
ヒントとなるのは「次の愛車に何を求めるか？」である。たとえば居住スペースや荷室の広さなど実用性を失いたくないのなら、安易に車体サイズは小さくしないのが正解。グレード変えてエンジンを小さくし、燃費をよくすることからはじめよう。
運転がしやすくなるなら室内や荷室が狭くなっても気にしない、というのであればこれまで乗っていたクルマよりも車体がコンパクトな車種に乗り替えるのが基本といえそうだ。エンジンの大きさはキープして動力性能はそのまま維持し、車体を小さなクルマに乗り替える手もある。

クルマ選びを間違えないかぎりは、ダウンサイジングはお得になる。いちばん効くのがエンジンの小型化で、理由は燃費がよくなって燃料代を安くすることができるからだ。また乗り替える車によっては税区分が変わって自動車税や重量税などが安くなることも。もちろんクラスが下のクルマを買えば車両価格も安い。

・運転が楽になった。初心者も安心
・燃費のよさに驚いた
・レクサスISは走りが爽快

・買い物した大きな荷物は持ち帰れない
・大型ミニバンのゆったり感はない

・妻でも運転しやすい小さな車体
・軽快な走りが楽しい
・燃費がいいので財布に優しい

・室内は狭くなった
・重厚感がなくなった

・ガソリン代は前の車の3分の1以下
・狭い道や車庫入れもラク
・税金や保険など維持費が安い

・インテリアの仕上げは質素になった
・ロングドライブは疲れやすい

ダウンサイジングは正義だけどあえてしないという選択も
おさらいとしてもう一度確認しておきたいのは、ダウンサイジングには「車体の小型化」と「エンジンの小型化」の2つがあること。そこをしっかり理解することが、成功するダウンサイジング乗り替えの近道だといえる。
小さなクルマに乗り替える場合の最重要チェックポイントは、居住スペースや荷室が狭くなってもカーライフが困らないかどうか。これだけは絶対に確認しよう。いっぽうでエンジンの小型化はクルマにとびきりの速さを求めるのでなければガソリン代を減らすために有効だ。ライフスタイルの変化にあわせてのダウンサイジングは積極的におこなっていい。
ダウンサイジングは節約という意味で絶大なメリットがあるのは事実。とはいえ、無理にダウンサイジングをするのではなく、あえて「ゆとり」を楽しむのもカーライフのひとつだ。

※ナンバープレートははめ込み合成です。