メッシュホイールのメリットについて

多くの人はアルミホイールを選ぶ際、直感的に好きなデザインのホイールを選んでいるのではないでしょうか。しかし、きちんとした知識をもとに、自分の車や運転スタイルに適したホイールを選んだ方が、より大きなメリットや満足感につながるかもしれません。そこで今回は、いろいろなデザインのアルミホイールの中から、メッシュホイールの種類とメリット・デメリットについて解説します。

メッシュホイールというのは、アルミホイールのデザインの一つです。ホイールの外周から中心の部分にメッシュ（網目）状にスポークが配置され、スポーティで洗練されたデザインのホイールが多いのが特徴です。細いスポークを数多く使っているため構造が複雑となり、重量は重く、コストは増大する傾向があります。スポークが網目状に配置されているため、手入れをする際にはかなり手間がかかるデザインとも言えます。構造的には、主に、2ピース構造（別々につくられたリム部分とメッシュ部分を溶接して一体化している）、3ピース構造（メッシュ部分と表側リムと裏側リムが別々になっていて、それをボルトで固定している）があります。1ピース構造（リム部分とメッシュ部分が一体となっている）はほぼ皆無で、2ピースもしくは3ピース構造が一般的です。2ピース構造よりも3ピース構造の方が製造上、デザインの自由度がより高いため、凝ったデザインのホイールによく使われている構造です。アルミホイールの製造方法としては、鋳型に高温で溶かしたアルミ合金を流し込んで製造する鋳造ホイール（低コストで大量生産に適しています）と、金型に高温で溶かしたアルミ合金を流し込み、大きな圧力を加えて製造する鍛造ホイール（軽量で精度の高いホイールの製造に適しています）とありますが、メッシュタイプに関してはデザインからも鋳造タイプが一般的です。

メッシュホイールは、ドレスアップ効果が高く、高級感が演出できるため、非常に人気があります。しかし、細いスポークが交差し繊細なデザインが多いため、ブレーキダストや汚れなどのメンテナンスに気を使う必要があります。例えば、洗車する際にメッシュ状の細かい部分の汚れまで落とすためには、洗車機に頼らず手洗いする必要がでてきます。また、メッシュを多くすることで強度を出しやすいメリットがある反面、重量が増大してしまうデメリットもあります。

メッシュホイールは高級感を演出するためのデザインであるため、従来より高級車に好んで使われるホイールです。ドレスアップ効果が高いため、反対に車種とのトータルバランスが重要になるかもしれません。そのため、自分の車にメッシュホイールがマッチするか、十分に検討するようにしましょう。メッシュホイールは、車のトータルアピアランスを高めてくれる高級感あるデザインです。しかし、その構造上、メンテナンスに手間がかかるホイールとも言えます。メッシュホイールに交換する場合は、そのような点も考慮して決めることをおすすめします。