マセラティのSUVはスマートに着こなしたい【グーワールド コラム】

文●九島辰也　写真●マセラティ
問い合わせ●マセラティ コールセンター TEL：0120-965-120 URL：https://www.maserati.com/maserati/jp/ja
（掲載されている内容はグーワールド本誌2018年11月号の内容です）


　SUVのなかでも際立つカッコよさを持つレヴァンテ。スポーツカーメーカーとして一世紀駆け抜けてきたメーカーだけに、スタイリングに妥協は見られない。どこから見てもスポーティでエレガントだし、マセラティ然としているところは、じつにお見事！　そして、今回はそのレヴァンテの2019年モデルに試乗する機会を得た。場所は英国の南部で、モーターウェイ、街中、ワインディングと約200kmを存分に走れたので報告したい。
　インプレッションの前に変更点を簡潔にいうと、まずはグリルとフロントバンパーの形状が異なる。一見して迫力が増し“攻め顔”化している。じつはその背景にV8モデルの追加がある。要するに今秋登場する590馬力のトロフェオ、550馬力のGTSと同じ顔になったわけだ。また、これを機にシフトノブのデザインと操作方式が変わった。横に倒してマニュアル操作する手法を取り入れている。
　V6モデルはド迫力の430馬力。もちろんV8の走りに心躍るが、このターボユニットの心臓はハンパない。出だしからドーンと加速し、スピードメーターを振り切らんばかりにモーターウェイを駆る。自制心が必要だ。
　それでいて軽快なハンドリングはまさにお家芸。堅牢なボディがステアリングを切る方向にスイスイ向きを変える。ステアリングホイールの径とグリップの太さもいい。ドライブフィールを感じたい人の心境をよく理解している。握っているだけで楽しいのだ。
　そして、得意の“スポーツモード”では色濃いキャラクターを存分に発揮。言わずもがなの官能的エキゾーストサウンドに心を鷲掴みされる。運転を続けていると背の高いSUVであることを忘れてしまうほどだ。
　V8の追加が、V6モデルにいい影響を与えたといえるかもしれない。それが試乗後の感想だ。ボディ剛性感も若干上がり、全体的に熟成されていたのが印象的だ。レヴァンテは違いのわかる大人にお薦めの一台だ。