レクサス、新EVコンセプトカー「LF-Z Electrified」を発表

　2025 年までに実現を見据えた走りやデザイン、先進技術を織り込んだレクサスブランドの変革を象徴するEV コンセプトカーが「LF-Z Electrified」だ。

　車両基本性能の大幅な進化を実現するため、プラットフォームはEV 専用。バッテリーは車両フロア下に搭載される。フレームの高剛性化や低重心化により、路面からの微細な振動や不快な音を防ぎ、これまで以上に乗り心地や静粛性を向上しているという。

　前後輪アクスルに高出力なモーターを搭載した新たな四輪駆動力制御技術「DIRECT4」を採用するが、このシステムはアクセル、ブレーキ、ハンドル操作に応じて前後の駆動輪を独立制御できるのが特徴。つまり、駆動力配分を自在に変化させ走行シーンに応じてFF、FR、AWDといった様々な駆動方式をシームレスに提供してくれるのだ。ステアリングにもバイワイヤ方式が採り入れられており、「DIRECT4」の高応答、高精度な駆動力制御と相まってドライバーの意のままの走りを実現する。

　エクステリアも新しいレクサスの方向性を示すに相応しいものだ。EVならではの低いノーズからリヤに向けてつながる力強さを感じさせる艶のある面と滑らかなシルエット。張り出したタイヤを強調したワイド＆ローなスタンスは、レクサスのデザインアイコンであるスピンドル形状をボディ全体で表現する新しい手法だ。横一文字の薄型リヤコンビランプにLEXUSのロゴを配するのも新たな試みで新生レクサスを象徴している。

　インテリアにも新しいコンセプトが注がれている。「Tazuna」という呼称の通り、手綱で意思疎通を図る人と馬の関係性に着目したというが、これはステアリングスイッチとヘッドアップディスプレイを連携させることで、視線移動や煩雑なスイッチ操作などをできる限りオミット。AR-HUDやタッチモニターなどステアリング周辺に走行系機能が集約されている。また、コックピットを中心に据えつつ、乗員に対してインパネを低く配置することで解放感を演出したキャビンは、調光ガラスのロングパノラマルーフと相まって明るく快適な空間を実現。乗員間のコミュニケーションに役立つように、ルーフセンターにはフロントシートとリヤシートをつなぐタッチパネルが配されるなどの工夫も凝らされている。
　ドア開閉の安全性にも配慮されており、先進のE-Latchシステムを採用。乗車時には格納式ドアハンドルが車両表面から自動スライドするほか、降車時に車両に搭載されたセンサーが接近する車両や自転車を感知した場合には、乗員に警告を発する機能も搭載されている。

　先進的なインフォテイメントシステムも見どころだ。移動時間をより豊かで充実したものにするため、ドライバーの嗜好や行動特性をAIが積極的に学習し、音声コミュニケーションにより、運転中の操作性向上に貢献。ドライブコースやレストランの予約なども行えるようになっている。
　また、デジタルキーを採用することも大きなトピック。これにより、スマートフォンでドアロック開閉などが行えるほか、物理的な鍵を渡すことなく家族や友人がクルマにアクセスできるようになる。これはカーシェアリングなどの可能性やクルマへの荷物宅配などの新たなサービスを生み出すきっかけにもなるだろう。