MITSUBISHI 新型アウトランダー世界デビュー！

北米仕様のグレード体系はSE／SELの2タイプをベースに発売記念仕様などを設定する。

●北米仕様グレード
【SE】【SE LAUNCH EDITION】
【SEL】【SEL Touring】【SEL LAUNCH EDITION】

　アウトランダーは”SUVのミツビシ“を体現するフラッグシップだ。日本国内では’05年に登場したモデルが初代だが、海外向けの初代は’01年に導入された当時のエアトレックの輸出版だ。北米市場にも’02年に上陸している。以来3世代で約260万台が販売され、世界で好評を得ている。

　かつてRVブームを牽引したパジェロのような本格オフローダーではなく、乗用車ベースのクロスオーバーSUVだが、今やそれが世界の潮流。歴代アウトランダーは優れたボディ剛性や足回り、ミツビシ得意の電子制御4WDシステムなどによって、本格オフローダーと遜色ない走破性と、オンロードでの上質な走りを両立させて高く評価されてきた。

　新型アウトランダーもそうした美点を受け継ぎながら進化を遂げる。商品コンセプトは「威風堂々」。日本人には何の説明もいらないが、新型の誕生を告げるミツビシの海外向け英文リリースにも、冒頭に「I-Fu-Do-Do」とローマ字で記されている。

　そのエキゾチックな日本語がどのような様子を表しているのか興味を持ってもらい、現地メディアなどで解説されることも、大切なコミュニケーションなのだろう。

　ティザー公開のチラ見せを経て、Amazon Live のストリーム配信でワールドプレミアされた新型アウトランダー。発表内容は日産の2.5L直4直噴・PR25DDエンジンを搭載する北米仕様についてのみで、現時点では他の仕向地やPHEVについての言及はない。

　威風堂々という商品コンセプトは、新型アウトランダーの外観をひと目見れば伝わってくる。

　デザインコンセプトは「BOLD STRIDE（ボールドストライド）」＝逞しく大股の歩み。ドライバーが自信をもって新しい一歩を踏み出せる力強さや頼もしさを表現した造形という。

　現行型アウトランダーでも’15年のマイナーチェンジ時から採用されたミツビシの新しい顔、「ダイナミックシールド」は、より精悍な次世代デザインへと進化。ヘッドランプは現行デリカD：5と同様に、グリルの外側に配置された存在感のあるLEDだ。

　上級グレードでは20インチの大径ホイールを履く足回りに見合った、ワイド感を強調する逞しいフェンダーは、どっしりとした安定感を醸し出す。一方、水平基調のキャラクターラインや薄く見せるルーフなどは、今にも走り出しそうな俊敏さを予感させる。

　北米市場がメインとなるモデルらしく、現地で求められる折り畳み式の3列目シートを備えた室内空間は拡大され、ドライビングポジションもきめ細やかに見直されて快適性を向上させている。

　グリル上端から左右に伸びる灯火は、デイタイムランニングランプとターンランプ。ヘッドランプはその下に独立して配置されて、路面を明るく照らすとともにワイド感を強調している。プロポーションはどっしりとした重厚な下半身と、薄いルーフの対比が個性的。

デザインは路線キープではなく、フェイスデザインの変更などでイメージを 一新している。

　インパネのデザインも水平基調。広々感を演出するとともに、SUVにおいては不整路面などにおいて傾斜角がわかりやすいという機能性もある。フロントシートは２層のウレタン構造で、座った瞬間から座り心地が良く、長時間のドライブでも疲れにくいものとしている。

車体寸法／室内寸法ともに拡大。2層ウレタンのフロントシートを採用するなど、よりくつろげる居住空間としている。

ステアリングやシートの調整幅を拡大。体格を問わずベストなドラポジを提供する。

　今回発表された新型はガソリン車のみ。搭載されるのは日産製の2.5L直噴エンジンで、従来車に対して最高出力で約8.9%、WLTCモードの燃料消費率で約2.6%の向上を果たしているという。なお、同社の中期経営計画には現行型でも好評なPHEVモデルの登場も明記されている。

　トランスミッションは8速スポーツモード付CVTで、加速時に多段ATのようなメリハリの利いた変速をするステップシフト制御を採用。高効率なだけでなく、スポーティな走りにも応えている。

　駆動方式は2WDと4WDを用意。4WDの前後トルク配分を担うセンターカップリングには、従来のメカニカル式に替えて電動モーターによる油圧式を採用し、後輪へのより素早いパワーの伝達を実現させている。

　もちろん、車両姿勢や運転操作に応じて4輪の駆動力と制動力を繊細に制御し、高度な運動性能を実現するミツビシ自慢の車両運動統合制御システム「S-AWC」も搭載。2WD車にも前後輪を分散制御する「ブレーキAYC」を実装して、高い操縦安定性を実現させているというから楽しみだ。

●文：横田　晃