【新型＆定番大攻略】TOYOTA アルファード／ ヴェルファイア

●価格：352万～775万2000円

アルファードとヴェルファイアの外観の違いは、大型のグリルを強調するトラディショナルなアルファード、比較的スポーティで現代的なヴェルファイア、ということになる。それぞれ標準／エアロをラインナップ。エアロタイプはより“エグい”顔付きとなる。

　豪華・勇壮がテーマのアルファードと大胆・不敵がテーマのヴェルファイア。ともに押し出しの強い外観と広々とした豪華な室内が際立ち、VIPカー的な使われ方もする。より安価でコンパクトなヴォクシー／ノアに迫る販売台数を叩き出す、Lサイズ高級ミニバンの絶対王者だ。2.5L直4、2.5Lハイブリッド、そして今や希少な3.5LV6をラインナップする。

　一人勝ちと言っても過言ではない状況だが、逆に考えれば最上級ミニバンの要素がすべて揃ったクルマとも言える。
　パワートレーン設定はガソリン車の2.5Lと3.5L、ハイブリッド（2.5L）の3タイプ。搭載エンジンはいずれも一世代古いタイプだが、V6車のラインナップが見逃せない。同車を除いて現在のトヨタ乗用系でV6を搭載するのはクラウンのみ。燃費は厳しいものがあるが、V6は走りの車格感を高め、1BOX型高級車とするに十分な魅力がある。
　また、VIP向けラウンジを思わせるエグゼクティブラウンジを筆頭とした豪華な内装や、セカンドキャプテンシートを標準として上級グレードになるほどプレミアム感が高まるシート設定も魅力。ちなみにセカンドベンチ仕様に限定されるのは2.5LのXのみ。
　路面からの細かな振動の抑制の甘さやエンジン周りの静粛性に基本設計の古さを感じるが、サイズや重量をいい意味で意識させる乗り味も最上級ミニバンに相応しい。なお、2019年末のマイナーチェンジではトヨタセーフティセンスの最新仕様へのアップデートやディスプレイオーディオの全車標準化を実施。これで装備や機能ではトヨタ最新モデルと同等以上となり、トヨタの最上級車種に相応しい内容を備えた。

　エアロ系と中間グレードのグレード名が異なるが、基本グレード展開も走行ハード展開も共通。もちろん、装備設定も同じ。内装の設えも同様である。両車の差異はランプ類を含むフロントマスク、リヤガーニッシュとテールランプと考えていい。フロント周りはフェンダー部を除き専用に起こされたもので、アルファードは門構えともいうべき堂々とした雰囲気を、ヴェルファイアは切れのいい精悍さを覚えさせるデザインとなっている。この辺りはヴォクシーとエスクァイアのフロントマスクの違いにも似ている。「堂々」と「精悍」のどちらを選ぶかは純粋に嗜好的な問題である。

●寸法・広さはもちろん、雰囲気や装備にも違いはない。アル／ヴェルの違いよりもセカンドシートの仕様違いがポイントだ。

’20年春発売。金モチーフの内外装のほか、アダプティブハイビーム付3眼LEDヘッドランプや専用ホイール（ガソリン車）などを装備。

　最軽量モデルでも1.9トンを超える車重であり、2.5L車では車格相応の余力を求めるには厳しい。CVTの優位性で動力性能に不足はないが、高速加速や登坂などの負荷が大きい状況ではエンジン騒音も目立つ。「最上級」の車格相応のゆとりを求めるならハイブリッド車か3.5L車となるが、ドライブフィールが異なる。ハイブリッド車は小さなアクセルコントロールへの追従性のよさで余力感に優れる。3.5Lは加速応答で劣るがV6ならではの重質さと伸びやかな加速感が車格感のポイント。伝統的な高級車感ならV6だが、現代的な走りの質を求めるならハイブリッド車がいい。

●いずれもダイナミックフォースエンジン以前のユニットだ。ハイブリッドはトヨタらしい優れた制御、直4ガソリンは過不足なく、余力のあるV6は高級感向上にも寄与する。性能の違いは下の表の通り。

　アル／ヴェルの居心地やインテリアのプレミアム度で興味深いのは、グレードによる差異をセカンドシート周りの設えに置いたことだ。例えばフロントシートとサードシートはベーシック仕様のX以外共通だが、リフトアップ仕様を除いてもセカンドシートはグレード別に4仕様を設定、うち3仕様はキャプテンシート仕様。言い方を換えるなら前席の居心地は上級仕様を選んでも大差ないわけだ。ただ、車内の雰囲気はセカンドシートによって大きく変わる。ドライバー本位の快適性だけで語らないのがアル／ヴェル。ゲストをもてなすプレミアムこそがオーナーのプライドなのだ。

●エグゼクティブラウンジ用の超豪華セカンドシート。テーブルや集中コントロールスイッチ付アームレストなど、VIPカー的装備が奢られる。V6車とハイブリッド車のみに設定される。

●セカンドシートはほかに3タイプ。キャプテンシートは手動調整式のベーシックタイプのほか、電動機構付きの上級タイプも用意されている。

●ミニバン＝多人数乗車ではあるが、アル／ヴェルは7人乗りがメイン。8人乗りは直4ガソリンとハイブリッドの下位グレードに限られる。

　’17年のMCからトヨタセーフティセンスを全車標準装着化。エグゼクティブラウンジ系はBSM（ブラインドスポットアシスト）なども標準だが、他グレードもOP装着が可能であり、ベーシックグレードから安全&運転支援機能フル装備が可能。運転支援機能の実効性が高いだけでなく、機能にグレード間格差がないのも好印象。また、全車Tコネクト対応で、サービス内容は契約によって異なるが、ヘルプネットが基本サービスに含まれているのが心強い。