GR本格始動 コペン＆C-HRの2車にGR SPORT

GR共通の機能を形にした「ファンクショナル・マトリックス・グリル」の採用などで標準車と差別化。足回りも19インチアルミに合わせて最適化されている。

ハーフレザーのスポーティシートやダークシルバー金属調意匠など、GRスポーツ専用のインテリアが楽しめることも特権のひとつ。所有欲を大いに満たしてくれる。

　ノーマルでもハンドリングレベルが高いので伸び代があるか心配だったが、それは取り越し苦労だった。ステアフィールはより滑らか、19インチを履いているにも関わらずしなやかで優しい足さばき、そして無駄な動きが抑えられ、上屋がグラッと来る感じがない安心したコーナリングだ。まさに最新の「目線の高いスポーティハッチ」とも言っていい。

主要諸元（コペン GR SPORT MT）　●全長×全幅×全高（mm）：4390×1795×1550　●ホイールベース（mm）：2640　●車両重量（kg）：1400　●エンジン：1196cc直4DOHCターボ（116PS／18.9kg・m）　●ミッション：6速MT　WLTCモード総合燃費：15.4km／L　●ブレーキ：ベンチレーテッドディスク（F）／ディスク（R）　●タイヤ：225／45R19　●価格：273万2000円

　ステアリングを切り込んだ時の応答性とクルマの動きが全然違う。ノーマルとSだとワンテンポ遅れて急に荷重がかかるのに対して、GRスポーツは遅れがない上に一連の動きに連続性がある。ハンドリングは柔らかいけどやや頼りないノーマル、硬すぎて荷重移動が難しいSと比べて、GRスポーツは絶妙なバランスがある。これが標準であって欲しいと感じたくらいだ。

主要諸元（コペン GR SPORT MT）　●全長×全幅×全高（mm）：3395×1475×1280　●ホイールベース（mm）：2230　●車両重量（kg）：850　●エンジン：658cc直3DOHCターボ（64PS／9.4kg・m）　●ミッション：5速MT　●WLTCモード総合燃費：18.6km／L　●ブレーキ：ベンチレーテッドディスク（F）／リーディング・トレーリング（R）●タイヤ：165／50R16　●価格：243万5000円

　2017年9月、トヨタの新スポーツカーブランド「GR」の発表会が行なわれた。まずはトヨタの主要モデルに独自のチューニングを施した「スポーツコンバージョンモデル」を設定。どれもトヨタの中では少量モデルだが、販売比率が2割越えのモデルも存在する。

　更に別ラインで独自開発の専用モデルも用意することになり、その一つが17年ぶりに復活を遂げた「GRスープラ」である。間もなく登場するヤリスにもWRCマシンのロードバージョン「GRヤリス」が存在している。

　このようにGRは短期間でスポーツモデルのピラミッドを構築しているが、よりその裾野を広げるために、市販車ベースのスポーツコンバージョンモデルも用意される。今のところ台数限定で究極を目指す「GRMN」と、パワートレーンやドライブトレーンにも手が入る量産型スポーツ「GR」、そしてスポーティな走行を気軽に楽しめる「GRスポーツ」の3つのバリエーションが存在するが、今回は「コペンGRスポーツ」とコンパクトクロスオーバーの「C-HR GRスポーツ」が追加された。しかも従来までの持ち込み登録車扱いから、正式なカタロググレードとして投入されるのだ。

　コペンはダイハツのフラッグシップモデルだが、GRスポーツは「コペンのスポーティイメージをより引き上げたい」と言うダイハツ側の想いと、開発が凍結したS-FRに代わる「86の弟分となるコンパクトスポーツカーが欲しい」と言うGR側の想いが一致したことで生まれた協業モデルである。ちなみに開発と製造はダイハツ、知見提供やデザイン&性能確認はトヨタが行なう。

　一方、C-HR GRスポーツは好調なSUVマーケットで「ハリアーGRスポーツと並ぶ武器が欲しい」と言う販売現場からのリクエストと、C-HRシリーズの新たなフラッグシップが必要という判断から開発されたモデルだ。ノーマル仕様も走りや格好にこだわっていたが、GRスポーツはその魅力を更に引き上げるチューニングを行ないながらも、ノーマル比で約10万円高というこれまでのGRスポーツモデルと比べると、かなりリーズナブルなプライスで提供している。

　どちらもの専用の内外装意匠に加え、1ランク高い走りと快適性を実現させるボディ&サスペンションチューニングが見所だ。その走りはスポーティな味付けではあるものの、「道を選ばず」「全速度域で」「どんな時も」を念頭に、トータルバランス重視のセットアップが与えられている。

　口の悪い向きの中には「ノーマルにちょっと手を加えただけでスポーツなんて安易だ……」と言う人もいるが、モリゾウこと豊田章男社長が語る「全ての人にFun to Driveを！！」と言うキーワードこそ、GRスポーツの本質だと筆者は考える。普段使いを犠牲にせず、ワクワクした走りも味わえる。まさに「一粒で二度おいしいモデル」なのである。