DAIHATSU 新型タント vs HONDA N-BOX

現行N-BOXは穏やかとか和み感を高めているが、その乗り味はタントに比べると硬めの印象が強い。一方、新型タントは歴代同様に穏やかとか和み感を軸とした走りだが、従来型に比べると引き締まった印象が高まっている。総じて安定感のある走りを目指す方向性は同じだが、微妙に走行感覚や乗り味が異なっている。また、パワートレーン関連ではN-BOXのほうが回し気味の制御。D-CVTの採用など画期的な変速機構を手に入れたタントの方が、ゆったりとした力感や洗練感では多少勝っている印象だ。

　長い停滞期の後、ホンダ軽自動車の新世代モデルとして刷新されたNシリーズ。パワートレーンやプラットフォームなどすべてが新開発されていた。とは言え、日進月歩で改良を積み重ねてきたダイハツとスズキの実力は相当なものであり、性能面で次世代を標榜できるほどとも言い難かった。Nシリーズとして初めてフルモデルチェンジを行った現行N-BOXは、パワートレーンとプラットフォームを大幅に設計変更。「一新」という表現が妥当な改良が加えられた。全面刷新を行った新型タントに対しても、世代的には同等といえるだろう。さらにリニューアルしたNシリーズには大きな革新があった。それがホンダセンシングの採用である。ACCと走行ライン制御LKAを全車に標準装着。ACCの作動領域は30km／h以上だが、上級クラスでも普及過程にある機能だけに、軽自動車の安全&運転支援基準を大幅に書き換えたのだ。新型タントには、全車速型ACCと走行ライン制御LKAが新採用されたが、ターボ車へのOP設定に留まるなど普及への取り組みを考慮すると、N-BOXの方が一歩前を走っている。両車とも、パッケージユーティリティを含む実用性と走行性能に関しては、スーパーハイト系の基本に準じた設定。つまり、初代タントが敷いた路線である。N-BOXは骨太な印象はあるものの、ファミリーユースを基本とした多用途性がセールスポイントだ。大きな違いはドアタイプ。ともに標準的なリヤスライド式を採用するが、タントは左ドアにセンターピラーレスを採用。N-BOXは標準的な構造である。ボディ設計に関してはタントがイレギュラーであり、N-BOXは燃料タンクのレイアウトに特徴があるものの、スーパーハイト系の標準的なボディタイプといえよう。

　両車ともファミリー&レジャー向けのユーティリティと居心地を含む居住性は、このカテゴリーの最上位に位置する。差を感じるのは僅かな部分で、積載の多様性はN-BOXに分があるが、乗降性も含めて子供のいる日常用途での使い勝手の工夫はタントがリードする程度。相対的にはN-BOXがレジャー寄り、タントがファミリー寄りだ。

タントは左スライドドアにピラー構造を内蔵することで、大開口のミラクルオープンドアを実現。キャビンへのアクセス性は一歩リードしている。

開口部の中央にBピラーが配置される。実用面で問題になることは少ないだろうが、タントに比べると制限があるのは事実だろう。

居住性や積載性などの適応用途&志向では似た者同士だが、細かな部分で差別化を狙っている。大きな違いを感じるのはエンジンフィール。タントはエンジン回転を抑える制御だけでなく、回転を上げて加速させる時も回転変化を意識させない。一方、N-BOXは早めのダウンシフトを行うことで高めのエンジン回転域を積極的に使う特性のため、加速の伸びやかさや運転感覚にリニアなエンジンフィールだ。

洗練感やユーザーフレンドリィな乗り味といったスーパーハイト系の基本となるファミリー用途を重視するならばタントを推すが、レジャー用途や運転の手応えではN-BOXが魅力的だ。ライバルにふさわしい高い水準での争いが始まるのは間違いないだろう。