【徹底紹介】ボルボ V70

　デザインや走り味を、どんどんスポーティでダイナミックな方向に変化させている近年のボルボ。S60／V60のヒットが示すように、大胆なチェンジを実践した新世代ボルボは、世界の市場で歓迎されている。しかしながら・・・長年のファンの中には、戸惑いを隠せない人もいるのでは!?

　そこで注目したいのは、70年に迫る歴史を誇るエステートづくりのよき伝統を、今の時代に忠実に伝えるV70の存在だ。ちなみに、初代V70は850エステートのビッグマイナー版で、ボディサイズをひとまわり拡大してクラスアップを図った先代は2代目。07年に投入された現行型は、V70の第3世代にあたる。

　自然吸気3.2Lと3Lターボがそろう直6ユニットを設定し、電動テールゲートや電制可変ダンパー採用のサス（FOUR-Cアクティブパフォーマンスシャシー）を新たに採用するなど、デビュー当初は高級路線を突き進んでいた印象が強いが、モデルを重ねるごとに方向を修正。

　ダウンサイジングターボの思想で開発された4気筒ユニットを主力とする現行型は、上級ワゴンらしい豊かさを実感できるパッケージ、ボルボ本来の高度な安全性や安心感ある走りと、リーズナブルなプライスをバランスさせたモデルとなっている。

　イメージがオーバーラップするのは、質実剛健なワゴンとして日本でも大人気を誇った240エステートや740＆940エステートの姿だ。水平基調のベルトラインや切り立ったテールエンドは、全方向の広い視界や大容量ラゲッジを確保するための必然のカタチであり、ボルボエステート伝統のスタイルだといえる。

　乗り手を急かさない性格、大らかな乗り味も特徴で、自然と乗員をリラックスへと導くボルボ伝統の魅力を、V70は全身から発散させている。

　堂々としたボディの3サイズは4825×1890×1545mm。V60と比べ、195mm長く、45mmワイドで、65mm高い設定になっている。とくに余裕があるのはリヤオーバーハング。そこから生まれるゆとりは当然、広いキャビンと使いやすいラゲッジに活かされている。

　荷室はV60の430～1241Lに対し575～1600L。3分割の後席の使い勝手も優秀で、ボルボらしい本物のエステートに仕上がっている。レザーシートはT5SEとT6AWD TEに標準で、DRIVe（ドライブ・イー）にはレザーパッケージとして設定。

　そして2012年モデルの注目は、話題のシティセーフティ（低速用追突回避・軽減自動ブレーキシステム）とボルボセンサスの導入。ボルボセンサスは新しいドライバーインターフェイスで、インパネ中央に置いたモニターと、ステアリングおよびセンターパネルのコントローラーにより構成されている。安全に操作するという思想を具現化したものだ。

　また、12セグのデジタルTVチューナーも標準装備され、新型リヤエンターテイメントシステムもオプションで用意。ドライブの楽しみの幅をさらに広げた点も見逃せない。

　そして、ボルボがこだわる運転のしやすさ。ボディは大柄だが、最小回転半径は5.5m（AWDを除く）と意外なほど小さく、納得できる日常の取りまわし性を実現している。

　V60に続いて投入されたDRIVeの心臓は4気筒の1.6L。大柄なボディを持つV70とは不釣り合いな印象が強いが、直噴ターボのおかげで180馬力／24.5kg mという余裕の性能を実現しているから心配はいらない。組み合わされるパワーシフトは流行のDCT（デュアルクラッチトランスミッション）で、半クラ制御を改善した最新型は微速のギクシャク感をほぼ克服。元気に走る際や、シーケンシャルシフト時の変速も、より速くスムーズになり、走りはグッと洗練されたものになった。

　その完成度は、2.5LクラスのエンジンとトルコンATのコンビに迫るもの。加速は十分に力強く、高速走行時の静粛性も優秀だ。

　そしてシャシー性能。ノーズが軽いDRIVeは、V70シリーズの中では軽快感のあるフットワークを特徴とする。だが、追求しているのはスポーティさではなく、ボルボエステートらしい安心感や、大柄なボディを活かした落ち着きのある乗り味が最大の魅力だ。それでいて、いざとなれば峠道でのハイペース走行も、さらりとこなす能力を秘めている。