【徹底紹介】メルセデス・ベンツ Cクラス

メルセデスのもっとも小型なサルーンであるCクラス。
そこには、まじめなクルマ造りの伝統と次世代に向けての革新性が共存していた

　「メルセデスらしさ」のカギは人それぞれ。だが、後輪駆動のドライブトレーン、3BOXセダンを基本とするボディ体系という“伝統”に、こだわるファンは多い。となると、FFのAクラスやBクラスは異端か、新種という扱い。190シリーズから発展し、現行のW204で3代を数えるCクラスが、もっとも身近なメルセデスということになる。

　W203からの世代交代は07年だが、話題を呼んだのはルックスの変化だ。ピーナッツアイ採用の先代は柔和な印象だったが、W204はカチッとシャープなスタイルに変身。とくに目を引くのは、スリーポインテッドスターが中央に輝くSLグリルを採用するアバンギャルドで、Cクラスがスポーティに、若々しくなったことをわかりやすく物語る。

　パッケージに関してはホイールベースを45mm、全幅を40mm拡大するなど、ボディを少し大型化したのが見どころ。目的は、室内空間の拡大と安全性向上にある。とはいえセダンで全長4585×全幅1770mmのボディサイズは、ライバルと比べればまだコンパクト。小まわり性も優秀で、メルセデス伝統のまじめなクルマづくりを今も継承する。

　また、まじめといえば環境対応も見逃せない点で、直噴ガソリン＋ターボの4気筒CGIモデルを09年秋から導入。「ブルーエフィシェンシー」の旗印を掲げて、エコの時代をリードする存在になっている。

写真●内藤敬仁　文●森野恭行 GooWORLD　お問い合せ●メルセデス・コール Tel 0120-190-610

　プラットフォームの基本は先代の発展型。だが、ホイールベースやトレッドを拡大し、アジリティコントロールや車速感応式パワステ（ベースモデルを除く全車に標準）に代表される新技術を導入することで、操安性と快適性のバランス点を大きく高めることに成功した。安全面に関しては、8エアバッグやESP（挙動安定装置）、ヒルスタートアシストを全車に標準化。08年の改良時に運転席ニーエアバッグやアダプティブブレーキライトも加えて、守りをより強固にした。

　輸入車のなかでもとくに人気が高いＣクラス。それゆえ、登場から3年近くが経過しても価格は安定している。グレードの内訳を見ると、C200コンプレッサーがもっとも多く、350万円前後（セダンの価格）が平均相場となる。なお、C250は380万円、C300は430万円、ハイパフォーマンスモデルのC63AMGは790万円前後のプライスタグが付けられる。

　現行型は、ボディタイプはセダンとステーションワゴンの2モデルで、先代に存在したスポーツクーペは設定されていない（欧州ではCLCに名称を変え、デザインを一新して継続販売）。中古車市場を見ると、物件数はセダンとワゴンの比率は4対1程度。ワゴンが割高となる。また、09年に登場したブルーエフィシェンシー系は、4月現在、数台程度存在していた。

　ねらい目は、C200コンプレッサー。初期型ならば200万円後半だ。

　Ｃ200がコンプレッサーからCGIに進化したことで、Ｗ204の魅力はさらに高まった。余裕や速さを求めるなら高過給圧型のC250CGIを選ぶのが正解だが、コストパフォーマンス重視の場合はC200CGIが本命となる。人気のアバンギャルドは“200”にも設定され、電制可変ダンパーとよりクイックなステアリングで構成されるダイナミックハンドリングパッケージや245／40リヤタイヤ、強化ブレーキ、AMGエアロパーツを標準装着する「AMGスポーツパッケージ」まで用意されるのだから、選択の幅は広い。

　では、高級と上質にこだわるなら？心臓に重きを置くなら3L V6＋7速ATのC300アバンギャルド、リラックス感に富む穏やかな走り味が好みなら標準サス＋16インチのC200CGIエレガンス。エレガンスのグリルは伝統のデザインで、ルックス面でも旧来からのファンに魅力を訴求する。

　エントリーモデルである1.8L S／Cが全体の7割弱を占める。V6の物件は比較的少なめ。なかでもAMGを除けば最上級モデルのC300は探すのに苦労するかもしれない。09年からブルーエフィシェンシーが順次導入されたが、市場にはほとんどないようだ。

　ドイツ系プレミアムブランドの文法どおり、ホワイト、ブラック、シルバーの3色がほとんどを占める。なかでもCクラスはホワイトの割合が多い傾向。しかし、じっくり探せばレッド、ブルーなどのレアカラーも見つけられないことはない。

　デビューした07年のモデルが多い。さらに今年で車検を迎える車両が多いので、今後は一層この年式の物件が増えていくはず。ちなみにこの年式の平均相場は350万円前後。人気モデルだけに新車から値下がりの割合は少ない。今後の動向に注目だ。

　日常使われることの多い乗用セダン／ワゴンだが、1万km以下の物件が4割と、低走行車が多い。伸びていても3万km前後だ。価格の相場は、走行距離および年式と比例して上がっていくので、少し距離が伸びた物件のほうがより安くねらえる。