三菱 アウトランダー【ONE MAKE MARKET RESEARCH】

　意外に知られていないことだが、三菱アウトランダーPHEVは世界でもっとも販売台数の多い“プラグインハイブリッドカーのSUV”だ。それほどまでの人気を得ているポイントは3つ。「爽快感あふれるパワートレーンのフィーリング」、「実用性の高さ」そして「比較的手の届きやすい価格」である。今回はそれらのキーワードを掘り下げつつ、アウトランダーPHEVの魅力を探っていこう。
　ところで「PHEV」とはハイブリッドカーと電気自動車をかけ合わせたクルマ。家庭などの電源から充電できるハイブリッドカーでありながら、電気自動車のようにモーター走行範囲が広いという意味が込められている。
「爽快感あふれるパワー」は、とにもかくにもモーターならではの雲に乗ったかのような滑らかさが素晴らしい。どこまでも続くかと思うようなスムーズで伸びやかな加速は、既存のガソリン車とは異次元の感覚だ。アウトランダーPHEVはエンジンも備えるが、駆動力としてはモーターを使うのが基本。だから電気自動車のような爽快なフィーリングなのだ。
「実用性の高さ」には、ふたつの意味がある。ひとつはパワートレーンの使い勝手の良さ。PHEVは電気自動車のように外部から充電した電気で走れる一方で、ガソリンを入れれば発電により走り続けることができる。だから電気自動車と違って航続距離や充電の心配が要らない。とても便利な乗りものだ。
　それからパッケージングは通常のSUVと同様で、室内は広く、荷物もたっぷり積めて実用的。
　そのうえ、アウトランダーPHEV以外のプラグインハイブリッドSUVはほとんどが欧州プレミアムブランドなので車両価格が高いが、アウトランダーPHEVは日本なら新車で400万円を下まわるグレードも用意されている。購入しやすいのも大きな魅力のひとつ。

　中古車市場に流通している台数を見ると、ガソリン車に対してPHEVの比率が高い。これは、PHEVのほうが圧倒的に販売台数が多いという新車販売の状況を反映したものであり、その結果として中古車で選べる仕様や程度などもPHEVのほうが幅広いのだ。

　車体はガソリン車と共通だが、ボディ下部やタイヤの周囲（中期型以降）がブラックのガソリン車に対し、PHEVはボディ同色化で上質感を高めている。デビュー当初はプレーンな顔つきだったが、2015年６月のマイナーチェンジで全面刷新。「ダイナミックシールド」と呼ぶ三菱の新しいデザインコンセプトを採用した。

2012年10月：２代目アウトランダーを発表
PHEVに先行し、２Lもしくは2.4L自然吸気エンジンを搭載したガソリン車がデビュー。２列シートの５人乗りと３列シート７人乗りが選べ、被害軽減ブレーキなど先進装備も時代に先立って採用されていた。

2012年12月：アウトランダーPHEVを発表
当時はとても珍しかったプラグインハイブリッドシステムを組み合わせた「アウトランダーPHEV」が登場。日本においては、トヨタの「プリウスPHV」に続き２車種目のプラグインハイブリッドカーだ。

2014年１月：一部改良
●シンプルだった樹脂グリルにメッキの装飾を多く施すなど、エクステリアをリファイン。車体に吸音材や遮音材、そして制振材を追加するとともに新型のダンパーを採用し、快適性や走りも向上。

2015年６月：マイナーチェンジ
ガソリン車、PHEVともに三菱の最新テーマを盛り込んだフロントデザインとするなど、外観を大幅刷新。ステッチの追加などインテリアの上質化、ボディ補強＆サスペンションの見直しにより走りも進化。

2017年２月：一部改良
プラグインハイブリッドシステムは制御を見直して、さらに滑らかな走りにレベルアップ。新たな走行モードとして可能な限りエンジンを使わない「EVプライオリティモード」が追加された。

2018年８月：一部改良
エンジンを2.4Lへ排気量を上げ、駆動用バッテリー容量の拡大、駆動用モーターの出力アップなどPHEVのパワートレーンを刷新。ボディ剛性もさらに強化され、ひときわ質の高い乗り味を手に入れた。

　インパネの意匠そのものはガソリンエンジン車と共通だが、一部のモデルを除きクリスタルファイバー調の加飾パネルを組み合わせるなど差別化が図られている。またタコメーターに変えてハイブリッドシステムの出力／回生を示すメーターとなり、シフトレバーは電子式を採用。

　エンジンとモーター、そして外部から充電できる大容量バッテリーを搭載するPHEVは、ハイブリッドと電気自動車の特性を備えて双方の優れた特徴を兼ね備える。エンジンの力を直接駆動力とするのは高速走行時だけで、日常領域では電気を起こすための発電機として使い、その電気でモーターを回して動力とする。

PHEVは「プラグイン・ハイブリッド・エレクトロニック・ビークル」の略。プラグイン、つまり電源をつないで家庭のコンセントや公共の充電器（急速充電器を含む）から充電できるのが特徴だ。バッテリーに溜めた電気を使えば、エンジンをかけずに最大60km程度走行可能だ。

エンジンをかけずに走る際は電気自動車と同様に静かすぎるので、周囲に存在を知らせるため人工音を出す仕掛けも装備。

　2018年８月の改良では、パワートレーンを全面改良。エンジンは排気量を上げて、回転を高めることなく必要な電気を発電できるようにし、バッテリーを大型化。またモーターの出力も高めている。その目的は動力性能の向上とともに、エンジンがかかった際の静粛性を高めるためだ。

　コストパフォーマンスを重視するなら、「PHEV」ではない普通のアウトランダー（ガソリン車）を選ぶ手もある。モーター駆動車ならではの爽快な走りは持ち合わせないが、居住性に優れたキャビンと広い荷室（どちらも若干床が低くてPHEVより広い）は実用的。エンジンは２Lと2.4Lがあり、PHEVにはない３列シート７人乗りも選べる。

　「Ｇナビパッケージ」はガソリン車の最上級グレードで、先進安全装備に加えてカーナビも標準装備。写真は前期モデル。
中古車参考価格帯：130万円～260万円（12年～18年　※全グレード）

　このクラスのSUVは市場からのニーズが高く、なかなか価格が下がらない。さらにPHEVが物件の中心となるから、ライバルよりも相場は高水準だ。とはいえ、５年落ちだと200万円前後の予算でも買えるので、年式にこだわらず、車体のコンディション重視で探すとよい。

　モーターを主体とした走りは、一般的なガソリン車とは一線を画する爽快感をドライバーに与えてくれる。シャープにどこまでも加速していくような感覚が、気持ちいいのだ。その走りは一度味わうともう普通のガソリンエンジン車には戻れないと思えるほど。そのうえ電気自動車と違って航続距離や充電の心配がなく、居住空間や荷室だって広くて使い勝手がいい。

　弱点はコストパフォーマンスだ。本文では「比較的手の届きやすい価格」と書いたが、それらはライバルに相当するSUVのプラグインハイブリッド車と比べた場合。比較対象をPHEVではないアウトランダーなど一般的なSUVとした場合は、モーターやバッテリーなど高価な電気系部品が追加されているぶんだけ車両価格が上昇しているのは否めない。

買いのグレードは「アウトランダー PHEV Ｇ ナビパッケージ」

カーナビを標準採用した「PHEV Ｇナビパッケージ」は中間グレードで、装備と価格のバランスが優れている。さらに上級のグレードはレザー内装や専用のサスペンションを採用。